– Икара, - обреченно выдохнул мастер Рух, грузно опустился на лавку, - Объяснял уже. Стар я для тебя!

– Не стар, - девочка опустила глаза обратно к тарелке, - С другими не закрою Разлом.

С минуту в комнате висела тишина. Слышны далекие голоса за окном во дворе Храма.

– Откуда эта глупость в твоей голове?

Икара некоторое время думала о своем, затем вытащила ложку изо рта. Отложила ту в сторону.

– Не глупость, - с твердой уверенностью произнесла Икара, - Видела тренировки Жриц с Мастерами. Каждый из них пытается взаимодействовать и прикрывать друг друга.

Сказанное являлось истиной первой инстанции. Именно поэтому мастер Рух сильно удивился, когда ребенок назвал эту часть глупостью. Буквально открытым текстом.

– Икара…

– Вы лучший воин из всех, кого я знаю, - Икара подумала и придвинула к себе граненый стакан с ягодным соком. Пристальный взгляд поднялся выше к лицу мужчины, - Только забудьте о моем присутствии в Разломе и делайте то, что у вас получается лучше всего. Сражайтесь.

Отчасти ребенок прав. Даже больше: права на все сто процентов. Если бы не одно «но» при текущем положении дел и сил.

– Будь ты старше и опытнее, так и было бы, - вынужден был признать мастер Рух правоту, - Но, Икара, тебе всего десять! Ты не была внутри Разлома. Не видела монстров! Не каждый может заставить себя подойти к ним, не говоря уже о перемещениях и поиске ключа.

Стакан сжали в ладонях детские пальцы.

– Я не стану причиной вашей смерти, - голос звучал ровно и глухо, - И ничьей.

Если Жрица умрет в Разломе от рук монстра, будет время войти другой Жрице для новой попытки. Вероятнее всего, таковой станет верховная Жрица Аурия. Ведь в Разломе монстры становятся сильнее и опаснее со временем. Чем дольше закрывают, тем больше шанс не закрыть вовсе. Поэтому Высшие часто появлялись к четвертому, пятому уровню и выше. Жрицы просто умирают в ожидании. Внутри.

– Я не боюсь, мастер Рух, - что-то во взгляде больших серых глаз цепляло, - Если бы вы не ходили в Разломы, не просила бы вас.

Мужчина по ту сторону стола тяжело и обреченно вздохнул. Отмахнулся от дальнейшего разговора, как от назойливой мухи.

– Будь по-твоему, - мастер Рух придвинул себе кружку и плеснул туда бордовой жидкости из бутыли на краю стола, - Стану тебе мастером на первый Разлом.

Икара последовала чужому примеру и подняла в воздух свой стакан с соком. Чокаться не стали. Выпили молча в абсолютной тишине.

* * *

Никогда Разлом не казался таким большим и холодным, как этим днем. И никогда прежде Икара не подходила к тому вплотную. Меньше двух метров до мерцающего зеркала.

– После перехода останется эта поляна, - звучал в воздухе голос старшей Жрицы, - Запомни рельеф, это важно.

Икара не прислушивалась к словам. Теорию знала давно, обучали в Храме на совесть. Видела, как закрывают Разломы, еще дольше. Много раз представляла себе, как войдет в один из них. Сделает все красиво, четко и правильно. Найдет нужного монстра. Мастер убьет того, и Разлом будет закрыт. Громкие овации, все счастливы и довольны.

Вот только сейчас Икара не ощущала ничего, кроме холодящего душу страха. Какое-то напряжение Разлома шевелило волосы на теле, вынуждая хрупкое тело дрожать.

– Я рядом.

Икара подняла голову. Влезать в разговоры Жриц мастерам нельзя. И все-таки…

Стало легче. Немного, но легче от сказанных мастером Рухом слов. Икара размыто кивнула. Первый раз не волновал внешний вид мастера в полной экипировке. Ни стальной доспех с плотной кожей для подвижности, ни два клинка за спиной. Даже копье в руках не привлекает блеском наконечника.

Ветер коснулся хрупкого тела. Ни брони, ни оружия. Икара чувствовала себя лакомым кусочком, который хотят бросить в Разлом для затравки.

– Мастер Рух, - недовольный голос старшей Жрицы остался без внимания со стороны ребенка.

– Знает она все, Калийри, - мужчина воткнул копье в землю, - Аурии нет, оставь эту часть наставлений.

– Рух, - в глазах женщины тот прочел волнение.

Едва не слезы. Слишком много маленьких Жриц умирало в Разломах в свой первый раз. И каждый Разлом был шанс не вернуться: ландшафт менялся, менялись монстры. Одно неловкое движение, и нет Жрицы. Безоружные, беззащитные. Могли только танцевать рядом с монстрами, уклоняясь от атак все время поисков ключевого монстра. Того, чья смерть сможет закрыть Разлом.

– Иди, - мастер Рух подтолкнул Икару в спину ближе Разлому.

Отвечать Икара не стала. Язык не ворочался во рту, словно онемел. Даже кивнуть не нашла в себе сил. Молча пошла в сторону Разлома.

– Прости, - женщина смахнула навернувшиеся на глаза слезы украдкой, отчего-то смутившись, - И спасибо, что не дал…

Голос дрогнул. Продолжать Жрица не стала. Взглянула на стройную фигурку в шаге от Разлома. Кроха пыталась дотянуться рукой до границы ядра, чтобы впервые в жизни ощутить прикосновение Разлома. И получить немного информации о будущих монстрах. Пока этих знаний слишком мало, к ощущениям привыкнуть и прислушаться нелегко.