Понимая очевидное для себя, дикарь не спешил вставать с земли. Сидел на корточках, не поднимая головы. Из одежды: штаны и кожаные браслеты на предплечьях. Шнурок с какими-то клыками на шее.

Демон колебался. Икара ощутила это, заметила разницу в поведении. Не самый простой Высший у его ног.

«Может, не стоит?»

Взгляд резко поднялся вверх. Глухая стена через коридор, ничем не примечательна.

Скрип зубов Икара расслышала отчетливо. Демон терпеть не мог, когда Икара не просто присутствовала в его голове, но и общалась с ним. В первый раз грозился найти и замучить до смерти самыми разными способами, проклиная измерения, в которых водились недоразвитые убийцы. Да, сказал точно такими словами. А затем съязвил, что не прочь стереть измерение вовсе, когда найдет источник проблем.

Как оказалось, Икара была не первой в его голове. Отсюда это раздражение. Прошлую убийцу нашел сам, но поздно: Жрица без него сошла с ума и была при смерти. Только поэтому ни один Жрец не тронул: побрезговали.

Демон же избавил себя от голоса в голове. Убил сразу.

Несмотря на все, демон вызывал некую симпатию. Необъяснимую. В те моменты, как не пытал какого-нибудь бедолагу, выворачивая того наизнанку. Впрочем, находиться в голове демона и слушать скучную речь на любом из совещаний, ничего в том не понимая, удовольствие еще хуже.

«Ты!...»

Став своеобразным громоотводом, Икара невольно спасла дикаря. Демон выругался вслух, призывая монстров из Разломов сожрать все измерения низших. Резко развернулся и ушел в сторону. Заговорить с ним Икара не пыталась уже.

Страх всегда мешал. А демон? Демон никогда не бросал слов на ветер. Всегда оставался шанс, что найдет и убьет.

* * *

Икара смотрела на тусклое свечение огромного льва. От прежнего величия осталось не так много. Но что делать, Икара не знала. Спрятала лицо в коленях и выдохнула. Тех фруктов, что Икара смогла достать, ему не хватало. Сегодня не прикоснулся к последнему, что остался у Икары. Сама голодная, но странное создание важнее. Уговаривала съесть фрукт на протяжении четверти часа. Потом ругалась со слезами на глазах и приказывала. Существо артефакта не шевельнулось.

Глотала слезы и ела с трудом найденный фрукт сама. Голод сделал свое дело.

К гильдии охотников не смогла себя заставить подойти. В голове до сих пор свежи воспоминания о произошедшем с Тангаром.

Никаких совместных заданий.

* * *

Что завело Высших на разборки в их угол измерения, Икара не знала. Забилась в угол ближайшего здания, едва два демона сошлись в поединке. Облик монстров пугал до дрожи, Икара боялась пошевелиться, чтобы выползти из своей щели и убежать в сторону. Слишком близко к демонам! Попавшие тем под руку уже не вставали с земли.

Просидела в углу до ночи, сжавшись в комок. Высунула нос, когда все затихло. Тела бродяг до сих пор валяются на земле, местные жители боятся близко подходить. Видели, как демоны, выпустив пар, ушли на своих ногах. А до низших редко кому есть дело.

Что-то привлекло внимание среди развороченных тел. Икара села на корточки и присмотрелась: жетон охотника узнает из тысячи безделушек. Похоже, кому-то из местных не посчастливилось. Жетоны выдавала гильдия охотников на открытый Разлом. Символы Икара не знала для определения уровня, Тангар никогда не пытался научить ее языку Высших. У самой денег не хватало для этого.

Задание по жетону выполнено.

Икара сжала кусочек металла в кулаке, и убежала с развороченной площади в сторону. Ее жилище на окраине, но даже туда Икара не сунется в ближайшие сутки. Вдруг ее видели? Вдруг видели, что она взяла с площади? Сердце испуганно дрожит в груди, заставляя бежать быстрее.

К зданию гильдии охотников Икара подошла на следующий день. Жетон не давал покоя, а выкинуть у Икары не хватало силы воли. Закрытый Разлом — это деньги. И не самые малые. Уговаривала себя подойти к гильдии и хотя бы вернуть жетон погибшего наемника. Без денег. Просто вернуть. Потом перед глазами появлялось тусклое свечение льва, что отказывался есть фрукты. И Икара стонала в собственном бессилии.

– Долго на пороге топтаться будешь?
– приятный голос прозвучал над головой с толикой интереса, - Или зайдешь?

Икара вздрогнула от неожиданности, дернулась в сторону, но врезалась в невидимого глазу собеседника, что стоял ровно позади нее. Чудом не слетевший капюшон Икара поймала и надвинула до подбородка. Сердце попыталось сбежать через горло, но замерло, едва Икара узнала давнего знакомого.

Робко приподняла краешек капюшона, взглянув снизу вверх на высокую фигуру мужчины.

Тот самый!

Икара по инерции сделала шаг в сторону, пропуская мужчину. Стихийный. Все те же светлые одежды и куртка, беззаботно наброшенная на плечи и грозящаяся сползти к земле. Только сейчас пушной зверек не сидит на руках, а бегает у мужчины по плечам и груди, висит на кармане в желании удержаться цепкими лапками. Помогать зверю стихийный и не думал.

Глава гильдии охотников двадцатого измерения.

На Икару так не вовремя напала икота, что испугала не на шутку.

Мужчина без видимого интереса скользнул по невысокой фигуре взглядом. Прошел в распахнутые двери, оставляя Икару на улице.