Таскать полковника в кабине нет смысла, в штабе от него будет больше пользы. Знаю я эти ночные бои — один сплошной практически не поддающейся управлению хаос. Пока что ничего не ясно, а командиры фортов знают, где искать командование, и первым делом отправят вестовых на биржу. Размещенные в городе стражники опять же сюда потянутся. Кто ими командовать будет? Почтенный Нотан? Ему дай волю, то он такого накомандует, что никаких варгаров не понадобится.

Да и ночь близко, а ночь — время древолюбов.

Добежав до лестницы, я не удержался и просто съехал вниз по отполированным до блеска перилам. Приземление, правда, вышло так себе — едва не упал. Избравший классический способ спуска Бахал дернул бровью на такое мальчишество, но ничего не сказал.

— На нас напали? Кто? Альвы подошли? Так рано? — засыпал нас вопросами сержант Рогран. Оставленный с двумя латниками для охраны рыцарей, он с опаской поглядывал на продолжающие то и дело взлетать красные ракеты.

— Потом, все потом, — отмахнулся я. Представления о дисциплине у наемников те еще. Это непривычно и раздражает. — Охраняйте здание биржи.

На улице, ведущей к снятому нами дому, появился спешащий к бирже «Краб», а за ним и два «Арбалетчика». Может змейки и шпионки, но знают, как следует реагировать на опасность.

— Бринна держитесь за нами, — бросил я в амулет, привычно хлопнув «Протектора» по стальной ноге, перед тем как забраться в голема.

И нет нам покоя ни ночью, ни днем.

Рыцарь ожил быстро, словно только и ждал, когда его бросят в бой. В сторону второго южного форта протопала парочка неизвестных оруженосцев, десяток стражников присоединился к охране биржи.

Прежде чем двинуться в путь, я осмотрелся. Большинство домов в Степном Страже редко превышали два-три этажа, и с рыцаря открывался отличный вид, позволяя оценить если не весь город, то значительную его часть.

Пожаров и вспышек выстрелов на темнеющих улицах невидно, что не может не радовать с одной стороны и напрягать с другой. Как я и говорил, варгары любят тишину и темноту. В городе этого достаточно. Зато за городскими стенами резвятся во всю — знатный фейерверк.

Ворот, а вернее северного въезда в Степного Стража, достигли быстро. Широкая и прямая дорога отлично подходила для големов, а поздний вечер и стрельба прогнали с нее местных жителей.

Стрельба на западе и востоке стала стихать, но на юге залпы орудий следовали один за другим, заставив засомневаться в выбранной цели.

Похоже, придется бежать в обратную сторону. Но в любом случае, лучше покинуть город и двигаться вдоль рва и стен. А то в подступающей темноте и правда можно раздавить какого-нибудь горожанина, не вовремя решившего подышать свежим воздухом. Да и в остальном, одно неловкое движение — прощай крыша дома, а то и целый этаж. Тяжелая машина сметет его и не заметит.

Паро-магическим големам нужен простор. В лабиринтах городских улиц им неуютно и тесно. Да и опасно, что скрывать. Из любого окна, с любой крыши может прилететь кислотная граната или что похуже.

Дорога перед въездом в город привычно перешла в круглую площадь — характерная черта большинства городов, построенных или перестроенных за последний век пара и магии. Стоило нам на нее выскочить, как замолчавшие было пушки северного форта заговорили вновь.

Бахнуло орудие, плюнув вдоль стен снопом картечи, ему вторили сухие хлопки винтовок — еще один хороший признак. Не смогли варгары взять гарнизон со спущенными штанами.

Но следом за выстрелом пушки над городскими стенами блеснул синеватый отсвет вспышки — судя по всему, попадание пришлось на магический щит. Значит, у нас тут шаман завелся. Тогда понятно, почему варгары не удирают, сверкая мохнатыми пятками. Сильными себя почувствовали? Зря, ох зря!

Защитные артефакты работают, так что одним шаманом тут сходу не справиться. Да и шаманы варгаров — так себе маги, если честно. Опасные, недооценивать их нельзя, но не слишком сильные в прямом столкновении. Приняв под свое крыло, альвы не спешили делиться с предателями людского рода знаниями.

— Бахал, мы идем вдоль рва. Бринна, уводи своих направо, к стенам форта. На месте не стойте, маневрируйте, но аккуратно — под ноги смотрите. Варгары побегут — не преследуйте, работайте световыми копьями.

С нашим появлением сражение как таковое закончилось. У варгаров и раньше не было шансов. Тихо взять форт в ножи им не удалось, а кидаться на высокие стены, пусть и под прикрытием шамана, затея изначально провальная, когда по тебе работает крепостная артиллерия. Но не только людям свойственны импульсивные поступки.