По лагерю тут же пробежала волна движения — мой крик явно услышали. Краем глаза я заметил, как несколько человек бросились к бане. Знают ведь, что если я прошу — значит, дело серьёзное.

Кира легонько коснулась моего плеча:

— Я в столовую, ладно? Организую нам что-нибудь перекусить. После такого дня просто умираю с голоду!

— Иди, — кивнул я. — Я пока нашего… гостя к Астре доставлю.

Она улыбнулась и направилась в сторону столовой, а я, перехватив поудобнее свою ношу, зашагал к домику нашего главного специалиста по допросам и извлечению информации.

Разрушитель на моём плече снова дёрнулся.

— Тихо-тихо, — пробормотал я. — Скоро тебя ждёт очень интересная беседа. Астра, знаешь ли, очень не любит, когда кто-то пытается нападать на ее лагерь. У неё на этот счёт свои… методы убеждения.

Пленник затих. То ли от моих слов, то ли просто выбился из сил — путешествие на моём плече через полконтинента вряд ли было приятной прогулкой.

А я подумал, что день выдался на редкость продуктивным. Проникновение в Центр, уничтожение двух сотен элитников, сотый уровень, перспективы новых способностей… Да ещё и успели вернуться к вечеру, как обещали!

Теперь — сдать пленника Астре, а потом горячая баня, ужин и… может быть, к тому времени система наконец решит, какие способности мне открыть? А то эти вопросительные знаки начинали уже всерьёз интриговать.

Но это всё потом. А сейчас — дело прежде всего. И дело это сейчас мирно висело на моём плече, даже не подозревая, какие интересные часы его ждут в обществе Астры и ее людей.

Я не успел дойти до дома Астры — она сама спешила мне навстречу, и на её лице читалось приятное удивление.

— О, вы вернулись! И как обещали — вечером! — её голос звучал почти восторженно.

— А я знаю, какие у тебя будут планы на вечер, — загадочно произнёс я, слегка поправляя свою ношу на плече.

Астра удивлённо приподняла бровь:

— Да? Любопытно… Я вот, если честно, сама пока не знаю.

— А я знаю, — повторил я с улыбкой и похлопал связанное тело по спине. — Куда этого красавца определить? Он очень, просто невероятно сильно хочет много чего рассказать. Прям рот не закрывается, пришлось даже кляп вставить.

— А кто это? — Астра подошла ближе, с профессиональным интересом разглядывая мой «груз».

— Да так, элитник какой-то, — я небрежно пожал свободным плечом. — Представляешь, говорит, что хотел со своими дружками, в количестве двухсот штук, сравнять твою долину с землёй. Да-да, прям так и сказал!

Астра нахмурилась:

— Мне стоит беспокоиться о тех ста девяноста девяти оставшихся?

— Не-а, — я широко улыбнулся. — Они сейчас очень заняты. У них важное собеседование.

— Какое ещё собеседование? — в её голосе послышалось лёгкое недоумение.

— Ну как какое? — я сделал серьёзное лицо. — Решают важный вопрос — в ад или в рай. Очень ответственное мероприятие, знаешь ли.

Астра на секунду замерла, осмысливая сказанное, потом её глаза расширились:

— Ты хочешь сказать…

— Слушай, — перебил я её, — давай подробности потом? А то у меня уже плечо затекло, жрать хочется страшно, да и баня, я слышу, уже вовсю греется. Так куда тело оформлять будем?

Она тут же собралась, став серьёзной и деловитой:

— Вон там, — она указала на неприметный низенький домик чуть в стороне.

Я окинул строение оценивающим взглядом. Судя по его виду, там должно было быть отличное подвальное помещение. Самое то для задушевных бесед.

— У порога брось, — продолжила Астра. — Я сейчас соберу специально обученных людей… для дипломатических переговоров.

— Дипломатов? — я не удержался от смешка.

— Именно, — она улыбнулась, и в этом смешке было что-то такое, отчего наш пленник снова дёрнулся у меня на плече. — Очень вежливые люди. Умеют… находить общий язык.

Я направился к указанному домику:

— Кстати, он там пытался Киру охмурить. Предлагал бросить меня и уйти с ним. Говорил что-то про «настоящего мужчину» и «элиту Центра».

— Да что ты говоришь! — в голосе Астры появились почти мурлыкающие нотки. — Как интересно… Знаешь, пожалуй, я лично проведу первый раунд… дипломатических переговоров.

Я скинул тело у порога, и оно глухо шмякнулось о землю.

— Ну, я тогда в столовую, — сказал я, разминая затёкшее плечо. — Кира там уже должна что-нибудь организовать.

— Конечно-конечно, — Астра уже явно была мыслями где-то далеко, планируя предстоящую «беседу». — Иди отдыхай. А я… я тут пока подготовлю всё для приёма дорогого гостя.