– Иногда мне кажется, что это только благодаря тебе. Вчера ты сказала, что я твоя отдушина. Так вот, ты для меня как эликсир жизни. Общение с тобой, как глоток свежего воздуха. Я очень рад, что мы встретились!

Вальс закончился. Лео поклонился мне, а я в ответ присела в игривом реверансе. Тут же заиграла другая мелодия, и мы продолжили танец.

– Не привычно видеть тебя в платье, – сказал Лео. – В своей обычной одежде, ты больше похожа на юного сорванца. А сейчас выглядишь как истинная леди.

– Лео, я не леди, хотя бы потому, что у леди почти никогда не имеют собственного мнения. Я иногда думаю, что это считается признаком плохого тона. Ваши женщины больше похожи на рабынь. Да они красивы, роскошны, воспитаны, образованы. Но всё это лишь для того чтобы быть вроде мебели в доме, или модного аксессуара в костюме своего мужчины.

– Иногда так и есть. Но бывает и по-другому, – сказал Лео.

– Я знаю только одну девушку, которая пошла против правил. Которая не стала петь под дудку общества. Так вот, это самое общество отреклось от неё. Оставив совсем одну. Даже самые близкие отвернулись.

– Такова горькая правда нашей жизни. Таково общество.

– Это самое общество строим мы сами. И мы в силах всё изменить. Нужно просто попробовать....

– Знаешь, – усмехнулся Лео. – Если бы я услышал подобную тираду от любой другой девушки, я попросту посчитал бы, что она сошла с ума. А слышать подобное от тебя мне вполне привычно. Я уже давно понял, что ты давно наплевала на законы общества. Ты живёшь так, как хочется тебе.

– И только так я могу чувствовать себя свободной. Только так могу надеяться на счастье. Просто... я выросла в несколько другом обществе. И законы вашего – мне чужды. Прости, если я в чём-то не права....

– Мне кажется, что я тебе кажусь одним из главных негодяев этого общества, – улыбнулся Лео.

– Я не могу судить о тебе. Я знаю тебя только с одной стороны. Только с хорошей. А ведь плохие стороны есть у всех. И я не могу сказать, какое место в этом самом обществе ты занимаешь. Но судя потому, что ты сейчас здесь, оно далеко не последнее.

– Но и ты здесь! Значит, ты тоже принадлежишь к обществу, которое тебе так не нравиться, – возразил Лео.

– Я?! Я принадлежу в первую очередь себе и только себе!

– Слышала бы ты как самодовольно и самонадеянно это прозвучало, – нагло улыбнулся Лео.

– Мне иногда кажется, что я для тебя как диковинный зверёк.... – возразила я. – Такое чувство, что тебе просто нравиться играть со мной.

– Никогда так не думай! – серьёзно сказал Лео. – Просто ты полная противоположность всех девушек, которых я когда-либо знал.

– Лео, признайся себе, наше общение это игра. Игра по определённым правилам. Мне иногда кажется, что мы просто сумасшедшие, страдающие раздвоением личностей.

– Моя личность целостна, и с тобой я, это я. Тот я, которым на самом деле являюсь. Без масок и прикрас.

– А мне вообще прятаться не за чем. Ну по крайней мере от тебя, – проговорила с улыбкой.

– Ты же знаешь, что ровно в полночь все должны будут снять маски.... – спросил Лео. – Вдруг кто-то из моих знакомых, которых тут не мало, узнает тебя. Тогда я буду знать твоё имя....

– И наша игра прекратится! – закончила я его фразу. – Если ты так хочешь узнать моё настоящее имя, спроси у меня сам. Я отвечу. Но вот уверен ли ты, что хочешь его знать?

– Я не знаю, – ответил Лео, задумавшись. – Лето скоро кончится, вокруг похолодает и мы больше не сможем встречаться на том берегу. Эта игра всё ровно подойдёт к концу... Как бы нам не хотелось обратного.

– Ты прав. Грустно, не правда ли. Я не хочу потерять наше общение. Я не хочу, чтобы закончилось лето!

– Так моя сестра в детстве часто говорила, – рассмеялся мой кавалер. – Даже жаль иногда, что она уже выросла.

– Твоя сестра сейчас здесь? – спросила я.

– Нет. Она не любит подобные мероприятия, – сказал Лео.

– Я её понимаю. Если бы не ты, я бы наверно умерла тут со скуки.

– Ну почему же сразу так? Тебя бы развеселил смешными шутками какой-нибудь молодой джентльмен. А может и не один, – галантным голосом произнёс Лео.

– Все их шутки до грубости плоские. Мне иногда очень противно их слушать. А ещё говорят, тонкий английский юмор....

Я нашла взглядом Марджери. Она весело кружилась в танце всё с тем же кавалером. Меня очень радовало, что она улыбается. Этот парень казался мне надёжным. Может она всё-таки встретила свою любовь?! Надо будет с ней об этом поговорить....