Она выхватила купюры и сунула в передний карман джинсов.

— Нет, спасибо.

— Почему нет?

— Это было бы слишком просто. — Она перекинула сумочку через плечо. — Но я позволю кое-что другое в качестве утешительного приза.

— Что?

— Можешь посмотреть, как я ухожу. — Она повернулась и с важным видом зашагала к двери. — Моя задница гораздо лучше сисек.

Она и тут не обманула. Но я все еще плохо понимал, что произошло этим вечером.

— Подожди. Что я должен сделать, чтобы ты пошла со мной на свидание?

Она остановилась, положив руку на дверь, но не оглянулась.

— Если скажу, то облегчу тебе задачу. Спокойной ночи, Меррик.

Глава 9.1

Эви

Я поднялась в приемную Меррика, чтобы поговорить с Андреа, но на месте ее не оказалось.

— Андреа! — требовательно позвал Меррик из кабинета.

Я заглянула к нему, чтобы предупредить, что его помощницы нет на месте.

Из интеркома на его столе слышался разговор на повышенных тонах, но Меррик жестом пригласила меня войти и нажал кнопку, которая, как я предположила, отключала звук.

— Прости, что отрываю, но Андреа нет на месте. Я тоже пришла к ней обсудить назначенные консультации, но…

— Черт!

— В чем дело?

— Она что-то перепутала, составляя расписание. Этот звонок, — он махнул на интерком, — я ждал в полдень, а не с утра.

— Ой. Я могу помочь?

— Мне нужно, чтобы Андреа сбегала наверх в мою квартиру и взяла файл с отчетами.

— Давай я принесу?

Он заколебался.

— Может, она где-то поблизости?

— Могу проверить комнату отдыха, а если не найду ее, то схожу за отчетом.

— Ты не против?

— Вовсе нет. Только рада помочь.

Меррик кивнул.

— Папка должна быть на столе в гостиной, и захвати все бумаги, что лежат рядом. — Он вытащил связку ключей. — Верхний этаж, квартира два.

— Ладно. Сейчас вернусь.

Я быстро проверила комнату отдыха, туалет и, не найдя там Андреа, пошла к лифту.

Оказалось, что квартира номер два — это пентхаус, и у меня отвисла челюсть, когда я туда вошла. Огромное пространство с открытой планировкой, кухней «для гурманов» и потрясающие виды из окна. Я совершенно забыла, зачем пришла, когда увидела за стеклянной стеной гостиной: Гудзон, мост и верхушки небоскребов.

Готова поспорить на деньги, что ночь это выглядит невероятно.

Я могла бы глазеть весь день, но боссу требовалась его папка, а мне — всего тридцать секунд, чтобы изучить остальную часть квартиры. Взяв папку и разбросанные на столе бумаги, я пошла в коридор в дальнем конце гостиной. Первая комната оказалась кабинетом со встроенными книжными полками до потолка и лестницей, которую можно было перекатывать с места на место.

«Боже, я всегда хотела такую!»

Следующей комнатой была ванная, напротив — спальня, а в конце коридора — двойные двери. Я, наверное, ахнула, когда со скрипом открыла их и увидела самое главное: у Меррика была терраса, прилегающая к спальне, достаточно большая, чтобы устроить небольшую вечеринку. А его кровать, должно быть, королевского размера, и резные столбики из темного дерева, как нельзя лучше соответствовали жесткому характеру мужчины, который дожидался меня внизу.

Кстати, об этом… Нужно было убираться отсюда к черту.

Мне бы хотелось еще немного полюбопытствовать, возможно, заглянуть в шкаф и главную ванную, но я не собиралась испытывать судьбу. Когда закрывала дверь спальни, мое внимание привлекла вспышка цвета на тумбочке у дальней стороны кровати. Это были две золотые рыбки в маленьком круглом аквариуме. Как странно. Аквариум на пятьсот галлонов с экзотическими рыбами, это понятно, но две простые рыбкиза доллар? Пока я пыталась сложить кусочки головоломки, зазвонил телефон. Номер был знакомым, но я не могла вспомнить, кому он принадлежал, пока не услышала голос.

— Где ты?

«Черт, Меррик!»

— Я... жду лифт.

— Он ползает как черепаха. Спустись по лестнице, пожалуйста. Мне нужны этичертовы документы.

— Ладно. Сейчас буду.

Выскочив из пентхауса, я дважды проверила заперта ли дверь и поспешила к лестнице.

«Кстати, где она здесь?»

Тренькнул звонок — это приехал лифт. Я побежала обратно и чуть не столкнулась с выходящей женщиной.

— О Боже мой, прошу прощения.

Женщина была ростом под метр восемьдесят, и метр из них приходился на ее ноги.

Она оглядела меня.

— Что ты делаешь на этом этаже?

— Э-м-м… — Я указала на пентхаус. — Нужно было забрать бумаги для Меррика.

Она наклонила голову и прищурилась.

— А кто ты?

— Я работаю в Crawford Investment.

Женщина, казалось, потеряла интерес и бросила, обходя меня:

— Стоило догадаться.

Она меня только что оскорбила? Похоже на то, но думать об этом не было времени: двери лифта начали закрываться. Я запрыгнула в кабину и оглянулась. Мисс длинноножка, очевидно, жила в соседнем пентхаусе или имела от него ключи.