— Он мучил меня всю мою жизнь, но все же спас, когда я больше всего в нем нуждался. — Баст спокойно посмотрел на брата. — Корвус любил Леона, но все же вонзил клинок ему в грудь ради меня.

— Он сделал выбор. — Мера пожала плечами. — И выбрал тебя.

— Но заслужил ли я это?

Заостренные уши Корвуса дернулись, и Мера задумалась, услышал ли он Баста. Мягко отпустив Картану, он подошел к ним.

— Малахай, — обратился король Ночи к Басту. — Я полагаю, ты должен передо мной извиниться.

— За что?

— Ты обвинил меня в убийстве отца во время инцидента с зачарованным вином. — Повернувшись к Мере, Корвус прижал ладонь к груди в знак извинения, которое выглядело совсем не искренним. — И ты обещал извиниться. Вообще-то, ты дал клятву. Ты ведь помнишь, что невыполненная клятва может причинить сильную боль?

Баст игриво толкнул Корвуса в грудь, но там, где раньше его поведение было резким и недоверчивым, теперь оно стало

мягким. Добрым.

Благодарным.

— Ты всегда можешь отменить это чертово обещание, король Мудак.

— Что в этом было бы забавного? И мудак? — Корвус повернулся к Мере, в его золотистых глазах сияло веселье. — Так говорят люди? Это ужасно.

Она небрежно махнула рукой.

— Но верно, не так ли?

Со смешком Баст похлопал его по плечу.

— Ладно. Прости, брат.

— Ну вот. Было не так уж и сложно, да? — Корвус подмигнул Басту, поклонился Мере, а затем вернулся к Картане.

Мера с Бастом медленно спускались с горы в суровом молчании, и она решила, что легкая беседа может поднять ему настроение.

— Итак, как работает наша мысленная связь?

Он медленно моргнул, глядя на нее.

— Ты не хочешь, чтобы я ее отменил?

— Сначала я этого хотела, но это пригодилось в битве. Я подумала, что нам стоит попробовать.

— Стоит? — Он мягко улыбнулся ей. — Теперь, когда ты упомянула об этом, наша связь не обычная. Ее пронизывают эмоции, но нельзя читать мысли, если только на это нет разрешения. И все же я мог слышать и видеть размытые вспышки того, что происходило. Именно поэтому нам придется поработать с твоими мысленными блоками.

— Так ты хочешь научить меня, как уберечь свои мысли от твоего любопытства? Как вы добры, детектив Дэй.

Приподняв бровь, он посмотрел на нее, и на его лице появилась самая злая ухмылка.

— Я щедрый фейри, котенок.

«Чертовски верно», — подбодрила ее сирена.

Щеки Меры покраснели, когда она вспомнила сцену в участке, его умелые пальцы, его пылкие поцелуи…

Ее сирена замурлыкала.

Сидеть девочка!

Некоторое время они гуляли вместе, пока Баст не привел ее на пустынный пляж.

— Ты хочешь поплавать? — Он кивнул в сторону ленивых волн впереди. — Никто не узнает. Это личное убежище короля, но Корвус никогда не любил плавать.

Баст привел ее сюда из-за их связи? Потому что он почувствовал потребность, которая спала внутри нее? Желание снова войти в воду, тоску, которая всегда была внутри, которую Мера засунула глубоко в себя? Или, возможно, ее напарник просто понимал ее лучше, чем она предполагала.

Трудно сказать.

Мера смотрела на воду, которая становилась бирюзовой там, где встречалась с солнечным светом, страстно желая нырнуть в нее. Вдыхая знакомый солоноватый привкус дома, она вспоминала, как восхитительно было бросаться в волны.

Чистая свобода во всех смыслах этого слова.

Эти воспоминания, эти ощущения взывали к ней прямо сейчас. Сняв босоножки на высоком каблуке, она пошла вперед, чувствуя под ногами мягкий песок. Волны почти достигли кончиков пальцев ног, когда Мера остановилась.

— Я готова отдать все что угодно за то, чтобы поплавать, — с тоской призналась она, не зная точно, почему остановилась. Странное ощущение кольнуло ее в груди, что-то вроде шестого чувства, которое предупредило ее о чем-то. Вероятно, она боялась прикасаться к океанской воде после стольких лет. — Я приму предложение в другой раз, напарник.

— Как хочешь.

Подойдя к Мере, Баст некоторое время постоял рядом с ней, наблюдая, как волны ласкают берег.

— Итак, что дальше? — наконец спросила она.

Он кивнул в сторону океана.

— Это.

Посейдон.

Кто-то по этим псевдонимом обрюхатил Сару Хайланд и, по сути, очаровал сына короля Лета, заставив его убить ее. Кто-то из Атлантиды, кто-то, кто пережил смертельное заклинание запретной зоны.

Кто-то вроде Меры.

— Мы не можем обратиться к нашим капитанам без конкретных доказательств, — напомнила она ему. Кроме того, Мера не хотела беспокоить Рут, пока у них не появится серьезной зацепки. — Однако, пока мы расследуем новые дела, будет трудно копаться в этом.