И обычно эти фотографии или истории были о Каденс. Если Талия не знала о моей дочери, это означало...

Она полностью заблокировала меня.

— Ты не знала, — пробормотал я.

Талия даже не могла моргнуть.

Блять.

12. ТАЛИЯ

Его дочь была очаровательна. Она потеряла передние молочные зубы, и никогда ещё я не видела более прелестной беззубой улыбки.

Дочь.

У него была дочь.

Я положила руку на сердце, сильно сжав её, потому что было больно. О, Боже, как больно.

— Мне жаль, — сказал Фостер. — Я думал, ты знаешь.

Его дочь потянула его за руку.

— Папочка, мы идем?

— Да.

Его глаза были полны извинений, но он не сказал больше ни слова, позволяя ей утащить себя в сторону отеля. Тренер, Джаспер, последовал за ними.

Дочь.

У Фостера и Вивьен была семья.

— Талия, — Лайла коснулась моего локтя.

Я не могла говорить. Не могла дышать. Не могла двигаться.

Когда это прекратится? Это была какая-то больная шутка? Его способ мучить меня?

Лайла придвинулась ко мне, заставляя меня смотреть в глаза.

— Чем я могу помочь?

Я покачала головой и смогла выдавить из себя: — Работа. Мне нужно вернуться на работу.

— Хорошо.

Она переплела свою руку с моей, сделала шаг и потянула так сильно, что у меня не было выбора, кроме как пойти с ней.

Сегодня я взяла поздний перерыв на обед и пришла в кофейню, чтобы поговорить с Лайлой. Мы решили прогуляться по центру города, потому что её бариста, Кристал, была милой, но постоянно сплетничала. Ни Лайла, ни я не верили, что она не подслушает.

Поэтому мы с сестрой бродили по центру города, за кофейней и вокруг отеля, пока я рассказывала Лайле всё, что Фостер раскрыл прошлой ночью.

О подпольных боях. О шантаже Арло. Деньгах. Я подозревала, что Вивьен с самого начала была влюблена в Фостера, поэтому она пошла на поводу у отца.

Она выиграла Фостера. И не только получила титул жены, но и подарила ему прекрасную дочь.

Дочь, о которой я когда-то мечтала.

— Черт бы его побрал!

Слезы застелили мои глаза, пока мы переходили улицу, и я яростно смахнула их.

— Ну, хоть в чем-то я отдам Фостеру должное, — сказала Лайла, когда мы обогнули ее здание и направились к переулку, где я припарковала свой джип. — Он вытащил тебя из твоей эмоциональной скорлупы.

Я замедлила шаг, заставив её сделать то же самое.

— Что? У меня нет эмоциональной скорлупы.

— Неужели? — она грустно улыбнулась мне.

— Серьезно? Ты говоришь мне это сегодня?

— Ты права. Забудь, что я что-то сказала.

Маловероятно.

— То, что я закрытая, не означает, что у меня есть эмоциональная скорлупа, — огрызнулась я.

— Я сказала это не для того, чтобы поссориться, — она подняла руки. — Не то чтобы мы когда-либо ссорились. Не то, чтобы ты с кем-то вообще ссорилась. Или плакала с кем-то. Мы сестры-близняшки, и последний раз, когда у нас был приличная ссора, был в средней школе.

У меня отвисла челюсть.

— Прости. Не вовремя. Я просто... Я не могу не думать, что за те дни, как он тут в городе, ты была более открытой со мной, чем за последние годы.

— Ты хвалишь его за то, что он разбивает мне сердце? — я покачала головой, так как разочарование бурлило в моей груди. — Ты пытаешься меня разозлить?

— Эм, нет? Просто высказала своё наблюдение.

— Невероятно.

Я потопталась на месте, доставая ключи из кармана пальто.

— Ты просто доказываешь мою точку зрения! — крикнула она мне в спину.

Я подняла руку и показала ей средний палец.

— Видишь?

Я повернулась, отступая на несколько шагов назад.

— Ты хотела хорошей ссоры. Пожалуйства, получай. Не звони мне как минимум два дня.

Лайла пожала плечами, по её лицу расползлась раздражающая улыбка.

— Три дня, — рявкнула я, затем повернулась и повернула за угол к своему джипу. Я захлопнула дверь слишком сильно и ударила ладонью по рулю.

— Ауч. Проклятье.

Благодаря моей сестре, я хотя бы не буду плакать, когда приеду в больницу.

Эмоциональная скорлупа? Как она могла такое сказать? Я все время смеялась, улыбалась и шутила. Я была счастлива. Я была блаженно довольным человеком.

Пока я ехала на работу, мои зубы скрипели от злости. Я ворвалась в раздевалку, чтобы спрятать пальто и ключи, затем вымыла руки и направилась в коридор, готовая утонуть в работе на ближайшие несколько часов.