Некоторые кадеты одобрительно покивали, соглашаясь со словами баронессы.

— Огнева, верь мне, — внушительно посмотрел я ей в лицо, взяв за плечи. — Атака будет совсем скоро. Нет у нас никакого времени. Мы уже не успеем защитить горожан. Нам нужно пережить первый навал, а уж потом думать, что делать дальше.

— А если они не станут атаковать академию? Что тогда? Будем сидеть и слушать, как в городе происходит резня?

— Тогда мы поделимся на отряды и пойдём бить хаоситов. Ты же понимаешь, что нам нужно сохранить ядро армии? А это самое ядро — мы, то есть кадеты. В первую очередь именно нам нужно пережить атаку хаоситов.

Баронесса покусала нижнюю губу, а затем тяжело вздохнула и пробормотала:

— Ладно, давай поступим по-твоему. Но если атаки не будет в течение получаса, тогда мы вернёмся к этому разговору.

Я кивнул и вместе с кадетами побежал к арсеналу. Огнева помчалась с нами. И никто не смотрел на неё как на трусиху, решившую свинтить из города под благовидным предлогом. Ведь на самом деле в её словах была логика. Вот только моя задница уже буквально вопила, что Хаос совсем рядом. Выглядывает из-за угла и скалит клыки, исходящие ядом.

— Двери арсенала открыты! — выпалил один из кадетов, бегущих со мной.

Они действительно оказались распахнуты, а в глубине здания трепетали огни и кто-то яростно орал.

Мы ворвались в арсенал и, заливая бетонный пол стекающей с нас водой, проскочили через несколько дверных проемов и оказались в просторном помещении среди пятёрки кадетов из числа «мяса». Мне удалось узнать Румянцева и Барсова, ставшего после меня лидером «мясных» парней.

Все пятеро держали самодельные факелы, а те освещали сиротливо приткнувшиеся в углу ящики болотно-зелёного цвета. Остальное пространство оказалось свободным, хотя, судя по следам в пыли на полу, раньше тут было гораздо больше ящиков.

— … Я же говорил ему! А он, млять, не послушал меня! — продолжал орать барон Орлов, чьи седые волосы топорщились боевым ёжиком.

— Может, будет какая-то более подробная информация для опоздавших? — проговорил я, смахнув с лица капли дождя. — Пока мы ничего не понимаем.

Барон зыркнул на меня, поиграл желваками и выдохнул:

— Да ректор этот! Пришёл запрос от стражей, мол, дайте нам пневматические винтовки, баллончики к ним и боеприпасы, а то своих не хватает. Я и сказал Багряному, что нельзя их отдавать. Вдруг нам пригодятся? А он мне и ответил — мы, дескать, своё старьё им отдадим, а потом стрясём за переданное оружие деньги и купим академии новые винтовки. Купили, млять! Вон сколько купили! Весь склад забит до потолка! — зло выпалил мужчина, обведя рукой практически пустое помещение. — Три четверти винтовок отдано, а у нас тут Хаос объявился. И ведь ректор сказал мне, что лишь одну пятую часть отдаст. На это я согласился. А он на самом деле… Эх…

Смертный обречённо махнул рукой, мельком глянув на насупившуюся баронессу Огневу.

— Ректор хотел как лучше, — попыталась защитить графа Багряного девушка, но осеклась, наткнувшись на пламенный взор Орлова.

— Может и хотел, но вышло всё через жопу.

— А где вообще ректор? — подал голос Румянцев, чья лысина отражала свет факела, трепещущего на сквозняке.

— У него в городе есть дом. Он в нём и ночует. Но наверняка сейчас Багряный уже на полпути к академии. Уверен, что Хаос и его разбудил, — проговорил барон. — Ладно, разговоры в сторону. Пора действовать. Хватайте ящики и несите их за мной. А тебе, Громов, отдельное спасибо. Хороший план придумал. Я хотел поступить так же.

— А если у нас есть время до атаки? К примеру, пара часов… — снова завела свою шарманку Огнева и торопливо пересказала Орлову свой план, пока кадеты брали ящики и вместе с ними выходили из арсенала.

Мне тоже пришлось нести ящик, но не одному, а с каким-то парнем, а то ноша была довольно тяжелой. Мы с ним выбрались из здания, опять угодив под дождь. А следом за нами вышел хмурый барон с Огневой.

— Нет, город оставлять нельзя! — резко сказал Орлов девушке. — Гражданские не дураки. Они и сами поймут, что надо смываться. А мы останемся тут и дадим бой хаоситам. Если они быстро возьмут Стражград, то потом спокойно перекинут сюда ещё хаоситов — и всё закончится большой кровью. Прибывшим войскам придётся ой как туго, если хаоситы успеют здесь обосноваться!

— Может, всё же хаоситы не нападут? — задумчиво произнёс Румянцев в одиночку несущий ящик в сторону хозяйственного здания, в котором мы и планировали отбиваться от врагов.

— А что, по-твоему, они сделают? — скривился я, едва не оглохнув от особо мощного раската грома. — Думаешь, они выйдут из порталов и пойдут смотреть окрестности, любоваться достопримечательностями и шляться по кафе? Нет, в кафе они зайти могут, и даже, как это обычно бывает, с гастрономическими целями. Вот только вряд ли их будут интересовать пирожные и салат «Мимоза», скорее человечинка.

— Громов, я тебя безмерно уважаю, — пророкотал здоровяк. — Но ты многое строишь на собственных догадках. Может, вообще не будет никакого нападения, а всё это лишь репетиция? Что если Хаос просто пробует свою мощь?

— Тогда Хаос глупее моего ботинка. Никто до самого последнего момента не показывает такой козырь врагу. Никакая это не репетиция. Нас ждёт отчаянный бой. И он начнётся уже совсем скоро. Вы разве не чувствуете? Да у меня даже на мошонке волосы дыбом встали из-за накапливающихся в воздухе эманаций Хаоса!