— Я же говорил тебе, что все получится.

Он говорил; все говорили, но я никогда не думала, что они окажутся правы.

— Я знаю. Просто удивлена.

— Леди Баг, я знаю, ты не хочешь говорить об этом, но в какой-то момент нам придется обсудить то, что тебе сказал мистер Фридман.

Я качаю головой.

— Нет.

Прежде чем мы смогли выйти из здания суда, мистер Фридман попросил нас заехать к нему в офис. После нашего разговора с ним я в еще большем замешательстве, чем была раньше. Единственное, что я точно знаю, это то, что женщина, которую я всю свою жизнь называла матерью, — это не та женщина, которая меня родила. Насколько я понимаю, это хорошая новость, поэтому я предпочитаю не беспокоиться о том, почему и как сложилась вся эта ситуация.

— Детка, — начинает он, заключая меня в объятия. — Я знаю, это, должно быть, давит на тебя. Не каждый день узнаешь, что женщина, которую ты считала своей матерью, ею не является.

— Да уж. Не каждый день может быть таким хорошим.

Он смеется, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать меня.

— Ты была такой сильной сегодня. Ты держалась, ни разу не сломалась. Я так чертовски горжусь тобой.

Я крепко сжимаю его, прижимаясь к нему.

— Я очень горжусь собой.

— Ты и должна.

Мне следовало бы удивляться, как я это сделала, как я удержалась от того, чтобы не сбежать оттуда, но я знаю ответ. Он смотрит прямо на меня.

— Знаешь, я никогда не смогла бы сделать это без тебя. Если бы тебя не было рядом со мной, я бы убежала. Не уверена, куда бы я пошла, но я бы осталась одна и очень напугана.

— Ты больше никогда не будешь одна, — говорит он, прежде чем наклониться для еще одного поцелуя.

Этот поцелуй не нежный, не мягкий. Он горячий и страстный. Я теряюсь в ощущениях, погружаясь в него. Я замираю, как только чувствую, что его твердость возвращается. Он мгновенно останавливается и начинает отстраняться, но я обхватываю его руками. Я нервничаю, на самом деле напугана до смерти. Я продолжаю думать, задаваться вопросом. Готова ли я? Буду ли я когда-нибудь готова?

— Бетани, детка, мне нужно отойти на секунду.

Я должна это сделать; мне нужно это сделать. Я хочу быть с Брэндоном, но что более важно, я хочу забыть, что Дин когда-либо прикасался ко мне. Чтобы оставить свое прошлое позади, я должна начать жить ради будущего.

— Я не хочу, чтобы ты оставлял меня.

— Я никуда не собираюсь, Леди Баг. Мне просто нужно несколько минут, чтобы взять себя в руки.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь набраться смелости для того, что я должна сделать. Медленно я прижимаюсь своими бедрами к его.

— Я имею в виду, я не хочу, чтобы ты покидал меня прямо сейчас. Я хочу остаться в твоих объятиях. Я готова быть твоей женой не только номинально.

Его тело сжимается вокруг меня, как тиски.

— Мы не обязаны этого делать. Я же сказал тебе, что подожду, пока ты не будешь готова.

— И я только что сказала, что готова.

— Пожалуйста, будь уверена в этом, потому что я не вынесу, если снова напугаю тебя. Я не хочу быть тем человеком, которого ты видишь в своих кошмарах. Я хочу быть тем, кто заберет их.

Я закрываю глаза, чтобы остановить слезы.

Как, черт возьми, мне так повезло? Как я нашла своего собственного рыцаря в сияющих доспехах?

— Ты — мои мечты, мои сладкие мечты. Ты был ими на протяжении многих лет.

— Черт возьми, я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Вот почему я уверена, — говорю я, глядя ему в глаза, желая, чтобы он увидел правду.

Наклоняясь, он кладет руку мне под колени и поднимает меня. Он прижимает меня к своей груди, поднимаясь по лестнице.

Когда мы переступаем порог спальни, аромат ванили ударяет мне в нос. Я оглядываю комнату, повсюду свечи и цветы.

— О Боже мой. Это прекрасно.

Он сжимает меня еще крепче, направляясь к кровати. Медленно укладывая меня, он оглядывает спальню, выглядя таким же шокированным, как и я. Он долго молчит, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Тебе это нравится?

— Конечно.

Все великолепно, но пахнет ванилью.

Но я ни за что на свете не скажу Брэндону, как сильно ненавижу этот аромат. От моей матери, от женщины, которую я считала своей матерью, всегда сильно пахло ванильными духами. Их запах вызывает, мягко говоря, не самые лучшие воспоминания.

— Когда у тебя было время сделать это? — когда мы уезжали в суд, ничего этого здесь не было, и он не отходил от меня с тех пор, как мы вышли из квартиры этим утром.

— Я попросил о нескольких услугах, — нерешительно отвечает он, явно что-то скрывая от меня.

А, теперь я понимаю.

— Это сделала Кристен, верно?

Он кивает.

— Она должна была помочь организовать вечеринку. Я хотел отпраздновать нашу победу.

Мне нравится тот факт, что он думает, что сегодняшний день был посвящен нам, а не только мне.