– Я бы не был так уверен, - донеслось мне мрачное в ответ, - Ты видела это?
– он отошел указав на что-то внутри камина.

Я осторожно подошла ближе. Подожженные холодным утром дрова уже давно прогорели, оставив на дне камина лишь горсть золы и тем самым... открывая решетчатый люк прятавшийся под ними.

В камине был потайной ход, о котором я даже не подозревала.

– Нет, - дрожащим голосом ответила я, сразу снова вспомнив все свои подозрения о все еще живом предыдущем владельце дома. Так может и наркотиков я надышалось совершенно не случайно, а кто-то целенаправленно подбросил их мне?

Я помотала головой, стараясь выбросить оттуда снова очнувшуюся паранойю. Все, хватит, мы уже определились. Все бывшие жильцы давно почили, я надышалась химикатов, никого кроме нас здесь нет. Что впрочем не отменяет того факта, что история в этом доме произошла мрачная и все еще до конца не ясная. Не смотря на всю помешанность Блэквуда на богах и ритуалах, судя по записям агрессивным он не был, и тем страннее кажется какое-то животное убийство его жены. Возможно теперь откроется его тайна?

– На планах дома кстати тоже ничего нет про дополнительную комнату внизу, - тихо заметила, все же взяв себя более менее в руки. Все же сохранять твердый рассудок когда рядом есть кто-то еще куда проще, чем одной. А уж рядом с полицейским имеющим при себе табельное оружие вообще вполне спокойно можно ощущать себя даже в моем проклятом доме. Правда оглядев Ника и поняв, что из одежды на нем только джинсы, в которых пистолет вряд ли спрячешь, осознала, что если он и имеется, то точно не при нем сейчас. Но все же здоровый и сильный мужчина рядом внушал какое-то чувство спокойствия. До тех пор пока не произнес страшное:

– Надо посмотреть что там. Я спущусь, а ты тут подожди, - и со скрипом дернул решетку, открывая проход, - Похоже давно не пользовались, слегка проржавело.

Фраза о том, что через люк в последнее время ко мне вряд ли кто заглядывал не успокоила. Все что зацепило мое сознание, так это то, что мне придется остаться одной в комнате, в то время как он будет лазить по подозрительному подземелью. Только представив сумерки гостиной, наедине с распахнутым ходом и перспективой повторения странного пугающего шороха, я передернулась и твердо заявила:

– Я с тобой.

Мужчина хмуро и внимательно на меня посмотрел. Я сжала кулаки, готовясь отставить свое право следовать за ним, но к счастью спорить со мной не стали, лишь заметили:

– Обуйся, и мои ботинки принеси тоже пожалуйста.

Я поспешно закивала, и побежала за обовью.

Через десять минут, помимо обуви я обзаведясь штанами и Ник наоборот рубашкой, мы вооружившись фонариками наконец были готовы раскрыть возможно последнюю тайну особняка.

Внизу оказалось холодно, пустынно и тесно. Места едва хватало на нас двоих, правда стоило оглядеться, как стало ясно, что это лишь маленький закуток, а вот в основную часть подземелья вела дверь. С зарешеченным окошком и довольно крупной задвижкой снаружи. Все это наводило на вполне четкую мысль - здесь кого-то держали в плену.

Кстати прямо напротив зарешеченного окошка в противоположной стене в кладке оказалась дыра, и если у меня не совсем плохо с пространственным мышлением, вела она напрямую в котельную.

– Все еще будешь утверждать, что той ночью я видела несчастного енота?
– слегка дрожащим голосом проговорила я, проводя фонарем по каплям крови рядом с этой дырой. Сейчас мне как никогда хотелось верить, что несчастное животное умерло действительно напоровшись на разломанный бак. Потому что альтернативы меня пугали куда больше.

– Даже если это кто-то другой, судя по всему, он должен был быть закрыть в этой комнате, - ответил мне Ник осматривая комнату через зарешеченное окно, - Но здесь никого нет, - и решительно взялся за задвижку, кажется, собираясь внимательнее осмотреть комнату.

– Может не надо?
– успела я перехватить его руку, уже не уверенная, что желаю узнать все тайны этого дома.

– Не бойся, Кей, - снисходительно улыбнулись мне и мягко погладили по щеке, - Я уверен, что там никого нет, но даже если ошибаюсь, то тебя защитить сумею в любом случае.

Пришлось довериться.

Со зловещим скрипом, оглушительно прозвучавшим в тишине и сумраке подземелья, дверь открылась.

Подвал... выглядел подвалом. Причем не сказать, что особо жилым, что слегка подуспокоило меня.

– Я же говорил, что здесь никого, - заметил Ник бегло осмотрев комнату.

Ну да спрятаться тут, вроде как особо негде, и пугающих фигур не наблюдается, так что я с большим интересом взялась за осмотр комнаты.

– В одном ты права, кто-то тут явно жил, - заметил Ник высветив у одной из стен комнаты небольшой но добротно сколоченный стол и опрокинутый стул. На столе стояла пара запыленных треснутых тарелок. На полу рядом валялась кружка. В углу недалеко обнаружилось что-то вроде матраса или лежанки. Кого-то тут держали, и это казалось странным, потому что ни в записях доктора, ни самого Блэквуда ни намека на заключенных не было.