— … трогай, он мой! — послышался крик, после которого мужчина замер и стал оглядываться по сторонам.

— Получается, что для того, кто попал в ловушку, время полностью замирает. — произнёс я, заставляя освобождённого подскочить и потянуться к дару. Понятия не имею, какой силой он обладает, но применять её к себе не позволю.

— Не стоит. Отпустите дар и поговорим. — сказал я, и мужчина тут же бросил свою затею. Защиты от Воли у него не имелось. — Для начала позвольте представиться, князь Александр Александрович Чернышёв-Апраксин. Мне нужно знать, где вы получили этот артефакт. Советую не пытаться меня обмануть. Правда всплывёт в любом случае, но уверен, что вам это не понравится.

Не зря этот человек работал только с вип-клиентами. Он очень быстро смог сложить два плюс два и понял, как необходимо себя вести.

— Этот артефакт мы получили от наследника Старцевых. Он сам нам его отдал в качестве платы за молчание. Ситуация была критической, а под рукой у него был только этот артефакт.

— Я так понимаю, рассказать о том, что за ситуация, вы мне не сможете? — мужчина отрицательно покачал головой. Оно и понятно, княжич по-любому взял с них клятву. — Но и того, что вы уже сказали, вполне достаточно.

Открыл дверь и передал бедолагу в руки своих парней. Отпускать его пока нельзя, сперва с ним поработает Вениамин. Мне же предстоит освободить женщину. И чтобы сделать это, необходимо вновь полностью оказаться в зоне действия артефакта, чего совершенно не хотелось. Да и не получится у меня вот так её вытащить. Мне бы сюда Виктора, тогда у нас точно всё вышло бы, но говорить брату я ничего не хочу и не буду.

В голову пришла мысль, которая показалась просто отличной. Только придётся прыгнуть выше головы. Слишком сложным оказалась моя задумка. Главная сложность состояла в том, чтобы оставить контакт с артефактом и при этом не вляпаться в ловушку.

Создал теневого фантома, полностью скопировав его с себя, и облачил в броню. Пришлось делать её ещё тоньше, чтобы оставить нить, по которой буду передавать энергию. Проверил, как двигается фантом, и оказался полностью удовлетворён.

Сам я буду стоять на границе и рискую лишь потерей фантома и энергии, пошедшей на его создание.

И почему додумался до этого только сейчас?

Фантом аккуратно вошёл в зону действия артефакта и замер, я уже собрался обрубать питающую нить, но понял, что сам остановил его, не давая, дальнейших указаний. А как только дал, то мой двойник сделал ещё пару шагов, оказался возле пленницы и обнял её. Женщина висела в воздухе, так что это точно будет нелишним.

На обратный путь пришлось потратить минут десять, но это совсем ничего в сравнении с тем, сколько уже женщина проторчала в этой ловушке. Она также начала кричать, когда оказалась на свободе. Схватилась за дар и дальше всё по первому сценарию.

Правда, рассказать женщина смогла немного больше своего напарника, но причину по которой у них оказался этот артефакт и почему они решили делить его именно в игорном доме Артура, так и не раскрыла. И её отправил к Вениамину.

— Первый вариант, заполучить расположение Старцевых, более предпочтителен. — выдала Василиса, когда я позвонил ей. — Понятия не имею, почему, но в случае возвращения этого артефакта ты рискуешь сделать ваши семьи врагами.

— Наши семьи. — исправил я провидицу. — Больше ничего не смогла увидеть?

Старик Самум также говорил, что возвращение артефакта не поможет склонить Ефима Семёновича на мою сторону. Значит, точно этот вариант стоит отклонить. А так хотелось обставить дело без лишних затрат.

— Дальше сплошной туман. Но вражда со Старцевыми чётко видна. Для этого они привлекут на свою сторону ещё несколько благородных семей. Причём не из Клана Времени. Император, или кто-то другой из совета двенадцати на будет вмешиваться в это противостояние. Поэтому уничтожь артефакт, Саша. Он несёт только угрозу нашей семье.

— Понял тебя. Значит, буду решать, что делать с артефактом. И раз возвращать его хозяевам нельзя, то пристрою в другое место, или вообще уничтожу. Но убирать его из игорного дома точно нужно. Не хватало ещё, чтобы Старцевы смогли почувствовать свою магию. Спасибо, Василиса, если что я свяжусь с тобой.

Не успел закончить разговор, как вновь позвонил старик Самум.

— Парень, я тебе говорю, что лучшим решением будет передать этот артефакт мне. Не слушаешь меня, так послушай свою невестку. Мои люди уже находятся рядом с игорным домом. У них есть очень хорошее хранилище, которое сможет сдержать силу любого артефакта. Если не можешь сам с ним совладать, то пусти их. А? Там два отменных артефактов.

Предложение старика Самум оказалось очень заманчивым, вот только я сам должен разобраться с артефактом. Необходимо уметь работать с такими вещами. Мало ли когда ещё встречу?

А ещё слова старика натолкнули меня на очень хорошую мысль.

— Благодарю за предложение, но пока откажусь. Ваши люди пускай зайдут в игорный дом. Ничего не обещаю, но стоять на улице и привлекать к себе лишнее внимание им точно не стоит.

— Какой ты не сговорчивый. Войди в положение старика. Этот артефакт мне позарез нужен.