Вся операция заняла считанные секунды — как раз когда массивная туша начала медленный разворот, я уже телепортировался обратно ко входу, где ждала Кира.

— А теперь самое интересное, — прошептал я, доставая один из двух оставшихся камней душ, добытых ещё в степи. Активировав призывателя, я наблюдал, как камень окутывается характерной зелёной дымкой.

Через мгновение перед нами материализовался причудливый скелет — жуткая помесь гиены и скорпиона. Его костяной хвост угрожающе покачивался, а челюсти щёлкали в предвкушении битвы.

— Сейчас начнётся веселье, — тихо произнёс я. — Когда Умертвень пойдет обратно, цепь натянется, и он споткнётся и скорее всего упадет. А наш костяной друг как раз попытается выдернуть ближайшего на нас.

План начал реализовываться мгновенно. Скелет-гибрид, подчиняясь моей команде, рванул к ближайшему Умертвню. Существо заметило угрозу и, проявив неожиданную для своей массы резвость, ускорилось навстречу противнику.

Я тут же направил питомца обратно ко входу в зал — нужно было выманить противника подальше от основной группы. В этот самый момент сработала ловушка с цепью — второй Умертвень, чья цепь была прикована к полу, сделал шаг вперед. Цепь натянулась, и массивная туша с впечатляющим грохотом рухнула, знатно приложившись лицом о каменный пол.

Мы с Кирой начали медленно отступать вглубь коридора, увлекая за собой и скелета-питомца, и преследующего его Умертвня. План работал идеально — два других стража остались на своих постах, продолжая патрулирование! Даже грохот падения их собрата не вызвал у них особой реакции.

Отступив примерно на тридцать метров вглубь коридора, мы внезапно столкнулись с неожиданной проблемой. Умертвень резко остановился, словно наткнувшись на невидимую стену. Постояв пару секунд в нерешительности, он развернулся и начал уходить обратно в зал.

«Чёрт! Видимо, системой установлен лимит на расстояние!» — промелькнула мысль.

Действовать пришлось молниеносно — выхватив топор, я метнул его с такой силой и точностью, что лезвие намертво пригвоздило цепь существа к земле. История повторилась — Умертвень, дёрнувшись вперед, потерял равновесие и грохнулся.

Мы с Кирой среагировали мгновенно. Я начал методично всаживать в него энергетические копья, пока Кира наносила точечные удары молниями уязвимое место. Главное было действовать быстро и эффективно — вспышки молний могли привлечь внимание оставшихся в зале стражей.

Скелет-гибрид, проявляя тактическую смекалку, зашёл противнику с фланга и начал атаковать своим костяным хвостом, отвлекая внимание на себя. Это давало нам возможность наносить урон, не опасаясь контратаки.

«Только бы в зале не заметили световое шоу», — пронеслось в голове, когда очередная молния Киры озарила коридор. Но отступать было некуда — нужно было добить противника как можно быстрее, пока ситуация не вышла из-под контроля.

Полоса жизни Умертвня таяла заметно быстрее, чем у предыдущих противников — видимо, сказывался эффект от нанесения урона в уязвимые точки и невозможность эффективно использовать своё основное оружие. Наши атаки, подкреплённые действиями скелета-гибрида, методично разрушали его защиту.

После ликвидации первого противника мы быстро подобрали уже привычный лут и вернулись к позиции у входа в зал. Картина, открывшаяся нам, была весьма занимательной: Умертвень, которого я подловил у загона, уже поднялся на ноги и теперь яростно дёргал цепь, пытаясь освободить её от моей модификации.

Через мыслесвязь я показал Кире трещины, расползающиеся по камню вокруг приваренного участка — ещё несколько мощных рывков, и он вырвется. Возникал закономерный вопрос: что будет дальше? Продолжит ли он свой обычный патруль или решит поискать виновника своего падения?

«Подожди здесь», — передал я Кире, заметив, что два других Умертвня как раз сходятся в одной точке перед тем, как разойтись в разные стороны по своим маршрутам.

Короткая телепортация — и я оказался прямо за их спинами, буквально в метре от каждого. Времени было в обрез: как только они начнут расходиться, момент будет упущен. Действовать нужно было молниеносно.

Дождавшись, когда их цепи соприкоснутся, я мгновенно наложил на них руки, активируя фортификатор на полную мощность. Никогда ещё я не использовал способность так быстро — счёт шёл на доли секунды. За полторы секунды работы я успел создать достаточно прочное соединение между цепями.

Едва почувствовав, как цепь начала натягиваться, я телепортировался обратно к Кире. То, что началось дальше, можно было назвать только «кучей-малой» — два сцепленных вместе Умертвня пытались разойтись в разные стороны, но вместо этого начали нелепо дёргать друг друга.

Тем временем наш первый «подопытный» наконец освободился от своего каменного якоря. Правда, теперь к его цепи намертво прилагался внушительный кусок пола — фортификатор действительно отлично справился со своей задачей, буквально вплавив звено цепи в камень.