— Ничего себе, — прокомментировала Кира, разглядывая новое создание. — А он покрупнее оригинала будет.

Действительно, скелет казался больше своего прижизненного воплощения. Его костяные лапы заканчивались внушительными когтями, а позвоночник был усеян острыми выступами, придающими ему довольно угрожающий вид.

— Смотри, как двигается, — заметил я, наблюдая, как существо исследует пространство вокруг себя. — Совсем не похоже на обычного скелета.

Движения призванного создания действительно были плавными и естественными, словно его кости всё ещё скреплялись мышцами и сухожилиями. Он передвигался с какой-то хищной грацией, его пустые глазницы светились тем же зеленоватым светом, что и кости.

— Думаешь, он сохранил какие-то способности оригинала? — поинтересовалась Кира, когда скелет продемонстрировал впечатляющий прыжок, практически бесшумно приземлившись на все четыре лапы.

— Возможно, — я внимательно следил за поведением нового питомца. — И судя по его размерам и этому свечению, камень души был не из простых. Все-таки уровень оригинала был за сотню.

Скелет закончил осмотр ближайшей территории и замер рядом со мной, ожидая команд. Его костяной хвост медленно покачивался из стороны в сторону, создавая почти гипнотический эффект.

— Что ж, — я проверил статус наших щитов и восстановил скрыт, — теперь у нас есть ещё один козырь в рукаве. Посмотрим, как он себя покажет в деле.

Словно в ответ на мои слова, массивная каменная плита, отрезавшая нам путь вперёд, начала медленно подниматься. Механизм работал удивительно плавно — только тихое шуршание камня о камень выдавало его движение.

— Как думаешь, Кир, — я внимательно следил за поднимающейся преградой, — есть вероятность, что на ловушки существует кулдаун, или нам предстоит прогулка по минному полю?

— Не знаю, — она покачала голова, — но лично я бы не рисковала проверять.

Когда плита поднялась примерно до уровня пояса, я осторожно пригнулся и заглянул в образовавшийся проём. В тусклом свете рун удалось разглядеть, что примерно в пятидесяти метрах впереди поднимается ещё одна такая же плита. Похоже, мы обнаружили границы зоны ловушек.

Наш новый костяной питомец нетерпеливо переминался с лапы на лапу, его светящиеся кости отбрасывали причудливые тени на стены. Дождавшись, когда первая плита почти полностью уйдёт в потолок, я крепко взял Киру за руку и активировал телепортацию, перенося нас сразу за пределы опасной зоны.

И тут я совершил досадную ошибку — не отдал чёткой команды питомцу. Скелет-грызун, вместо того чтобы дождаться что и как ему делать дальше, рванул к нам напрямую по коридору. В тот момент, когда его светящаяся фигура оказалась примерно на середине пути, раздался тот самый зловещий щелчок.

— Да ё… — только и успело сорваться…

Плита обрушилась с оглушительным грохотом, мгновенно перекрыв всё пространство коридора. Звук удара эхом прокатился по подземелью, заставив нас инстинктивно пригнуться. А через пятнадцать секунд пришло системное уведомление о гибели питомца.

— Вот же… — я досадливо поморщился. — А ведь он был выше сотого уровня.

— Не вини себя, — Кира положила руку мне на плечо. — Это был полезный урок. Теперь мы знаем, что ловушки реагируют на любое движение, независимо от того, живое существо или скелет.

Я кивнул, но досада всё равно оставалась. Потерять питомца такого уровня из-за простой невнимательности — обидно. Особенно учитывая, как эффектно он выглядел и какой потенциал мог иметь в предстоящих схватках.

— Смотри, — Кира указала на пол перед нами. — Здесь тоже есть следы. Похоже, мы не первые, кто обошел или прошел ловушку.

— Как думаешь, — я прислушивался к звукам за плитой, — что там случилось с питомцем? Просто раздавило или…

— Судя по времени между падением плиты и сообщением системы, — Кира задумчиво изучала преграду, — там явно что-то ещё. Пятнадцать секунд — это слишком долго для мгновенной смерти от удара.

Это замечание заставило меня напрячься. Получается, в зоне ловушек есть что-то ещё, нечто достаточно опасное, чтобы добить существо уровнем выше сотого. И мы даже не знаем, что именно там скрывается.

— Ладно, — я постарался стряхнуть мрачные мысли, — главное, что мы прошли эту зону. Нужно быть ещё внимательнее — если данж начал показывать зубы, дальше будет только сложнее.

Мы продолжили движение вперёд — особого выбора у нас, впрочем, и не было. Коридор всё так же освещался тусклым светом рун, создавая причудливые тени на стенах.

Примерно через двадцать минут неспешного продвижения впереди показалось какое-то движение. Мы мгновенно прижались к стене, стараясь с ней слиться, находясь в скрыте.