Шрифт:
Увидев букетик, она чуточку откачнулась, удивленно и озабоченно посмотрела на него, спросила:
– Это зачем?
Он пожал плечами и продолжал молча смотреть на нее.
– Вот еще, выдумал такое, – наконец проговорила она, хмурясь.
Возвращались тем же путем. Юрий шел сзади и думал о том, что живет такая забавная девушка в этом самом Кучкове, веселая, озорная, некрасивая, но удивительно привлекательная. Пройдет время, кто-то влюбится в нее, кого-то она тоже, забыв про Кучку, выберет себе в супруги, и будут они жить семьей, и, может, при очередном проезде через это селение он встретит ее в окружении деток и, глядя на счастливую, раздобревшую мамашу, вспомнит, что когда-то жила она в вымышленном мире, с выдуманной любовью и бегала в березовую рощу, чтобы выплакать слезы о неразделенной любви…
Возле своего дома она вдруг сорвалась с места и скрылась за дверью, не сказав ни слова на прощание.
Степан, кривя в усмешке тонкие губы, спросил его:
– Ну что, нагулялся?
Юрий ответил слабой улыбкой.
– Надоела, наверно, тебе эта ненормальная?
Он пожал плечами, сказал неопределенно:
– Да как сказать…
А Агриппина, когда они остались одни, спросила как бы невзначай:
– Ты где пропадал? Говорят, с молоденькой развлекался?
– И ты тоже ревнуешь? – решил задеть он ее, хотя знал, что Кучка к Листаве его не ревновал.
– Еще чего! Тут все над ней потешаются, а Кучка не знает, как от нее избавиться.
– Да не любит она его! Скорее забавляется от нечего делать.
– Это она тебе сказала? Слушай больше, она такого наговорит, ненормальная!
Свадьба в Смоленске оказалась пышной. Собралось много гостей, столы ломились от яств и питья. Молодая под венцом была удивительно красивой. Глядя на нее, Юрий попытался представить на ее месте Листаву и улыбнулся: эта угловатая, порывистая девушка никак не подходила под роскошный свадебный наряд княжеской невесты.
На обратном пути боярин Кучка вновь встретил его богато накрытым столом, но только без гостей. Беседовали о том о сем. Юрий неожиданно для себя спросил:
– Не вижу возле твоего терема купеческой дочки. Не заболела ли?
– Ты про Листаву? Да нет, жива, здорова. Только отвязалась от меня наконец-то. А чего это ты вдруг спросил?
– Просто так. Забавная она. Свою любимую березовую рощу показывала.
– Это она умеет. С сумасшедшинкой девица. Как вобьет себе что-нибудь в голову, ничем не вышибешь. А ты снова к Агриппине?
– Куда же еще?
– Крепко она тебя захомутала!
Юрию почему-то стали неприятны последние слова боярина, он поспешно встал и, не попрощавшись, вышел.
Некоторое время постоял на крыльце. Вечер был тихий и какой-то грустный. Может, потому, что надвигалась осень, уже листва тополей пожелтела и трава пожухла или просто на душе у него было отчего-то неспокойно.
Захотелось пройтись. Не спеша шагая между домами и заборами, он вдруг поймал себя на мысли, что хотелось бы увидеть Листаву и посмотреть, что она выкинет на этот раз. Однако ее не было видно, и он завернул к Агриппине…
На полпути от Кучкова к Суздалю навстречу им выскочил всадник на взмыленном коне.
– Поспешай, князь, в Суздаль! Булгары напали на наши земли! Меня тысяцкий Симонович послал за тобой!
По рекам Волге и Каме расположено было мусульманское государство Булгария. Население ее переходило от кочевого образа жизни к земледелию. Она соседствовала с Русью, порой возникали между ними вооруженные столкновения. Противоречия нарастали из-за стремления каждой страны держать в своих руках торговый путь по Волге и пушные богатства на Севере. Еще в 965 году князь Святослав разгромил булгарское войско и прошел сквозь их земли. В 1088 году булгары разорили Муром, а весной 1104 года муромский князь Ярослав Святославич потерпел поражение от мордвы, союзников булгар. В 1107 году Суздальская земля подверглась нападению беспокойного соседа. Противник осадил Суздаль, разорил окрестные селения и только с большим трудом был отброшен за пределы русских владений. И вот теперь вновь булгары вошли в пределы Руси.
В Суздале перед каменным дворцом, возведенном уже при его, Юрия, правлении, встретила супруга с детишками. Он на ходу чмокнул ее в щеку, потрепал головки сыновей и прошел на княжеский двор. Там царило столпотворение. Под руководством Георгия Симоновича дружинники готовили коней и сбрую, прилаживали снаряжение и оружие, грузили на телеги продукты и припасы.
К Юрию подошел Симонович, еще крепкий на вид, хотя ему перевалило за шестьдесят, сказал озабоченно:
– Булгары осадили Гороховец. Силы большие, но защитники пока держатся. Надеюсь, успеем с помощью.
– Когда сможем выступить?
Симонович потрогал вислый ус, ответил уверенно:
– Завтра утром. Ждем твоего приказа.
– Считай, уже отдал.
– Я уже выслал разведку, – продолжал Симонович, почтительно шагая рядом с князем. – Кроме того, впереди войск будет двигаться отряд, по бокам располагаю охранение, а позади замыкающими поскачут конники. Так что от неожиданностей постараемся уберечься.
Юрий знал Симоновича как кропотливого, въедливого человека, который никакой мелочи не пропустит, поэтому целиком и полностью доверял ему. Вообще ему нравилось, что подчиненные без его участия делают основную работу, а он только издали и, так сказать, сверху наблюдает за происходящим. Вникать в мелочи он не любил и не хотел.