Поскольку Люси настояла на том, чтобы стоять на страже, доставленные Мирой компаньоны нового мира были заперты в дополнительных клетках, сделанных из старой камеры Люси. Это было на самом нижнем уровне, где до них не так быстро доходили сигналы от их, к счастью, отсутствующего создателя.

— Люси? — позвала Кира, преодолевая последние бетонные ступеньки.

— Все еще здесь, — сказала Люси, не двигаясь с места.

— Как они? — спросила Кира.

— Беспокойные, но уровень адреналина у них остается в пределах нормы. Во всяком случае, они, кажется, вполне спокойно относятся к пребыванию в клетке. Не думаю, что я когда-либо настолько смирилась бы с тем, что меня ограничивают.

— Ты не смирилась, — подтвердила Кира. — Вот почему я знала, что ты найдешь способ вернуться к нам. Твоя воля была сильнее всего того, что с тобой делали.

— Как дела у тех ребят из колледжа?

— В спячке, — ответила Кира. — Я дала им всем легкое успокоительное, чтобы они оставались в отключке, пока я бегло осмотрю одного из них.

— Ты можешь обратить вспять то, что было сделано?

Кира покачала головой.

— Мое исследование было не таким уж тщательным, но, кратко говоря — вероятно полностью не смогу. Щупальца нейронного процессора соединяются с нервными окончаниями самого человека. Они срастаются за очень короткое время. Их удаление приводит к серьезным повреждениям головного мозга. Вы с Уиллом — яркие примеры того, как организм может бороться с этими последствиями, но, похоже, не все мозги на это способны.

— Так вот почему ты не вылечила Кэтрин и Линетт? Ты хочешь сказать, что у них повреждение мозга, которое не проявляет никаких признаков самозаживления?

Кира знала, что Люси винила себя за то, что не смогла их спасти.

— Да. Как и ты, они разбили свои собственные кибернетические отсеки, пытаясь уничтожить самих себя. Все, что я могла сделать, это установить достаточно кибернетики, чтобы поддерживать в них жизнь. Возможно, их состояние вообще не поддается лечению, но я пока не готова сдаваться. Работа с тобой вселила в меня больше надежды.

Люси нахмурилась и вздохнула, поерзав на стуле.

— Мне действительно повезло, не так ли?

Кира подошла и села на диван рядом с ней.

— Кто-то, наверное, назвал бы это везением. В основном, твоим защитником был Пейтон. Он убедил меня не поступать с тобой так, как я поступила с ними. Он сказал, что настоящая ты все еще там и изо всех сил пытаешься выбраться. С бомбой, которую ты носила, я все равно не смогла бы остановить тебя настолько, чтобы сделать то, что я сделала с ними. По иронии судьбы, именно то, что ты была особенным кибер-солдатом в конечном итоге потребовало другого решения. Даже случайное переключение процессора, которое Эрик активировал в тебе, помогло твоему мозгу создать новые синапсы.

Люси повернулась и посмотрела на серьезное лицо Киры. Она должна была попытаться спасти женщину, которая сделала невозможное для нее и многих других киборгов.

— Я знаю, ты не хочешь этого слышать, но я убила не твоего бывшего мужа, Кира. Я убила человека, который был похож на него, в то время как настоящий Джексон Ченнинг наблюдал и инструктировал меня, что делать. Он обучил меня убивать почти так же хорошо, как и он сам. Я знаю, ты веришь, что похоронила Джексона Ченнинга, но Кира… это не так.

Кира пожала плечами.

— Создатель Омега — не Джексон, Люси. Эрик нашел небольшое видео, на котором ученый в белом халате заходит в комнату Уилла вскоре после того, как я восстановила его и начала ассимиляцию. Несмотря на то, что видеоряд на кадрах был не совсем четким, я достаточно хорошо разглядел того мужчину, чтобы с уверенностью сказать, что это не Джексон. Ни его волосы, ни лицо и ни фигура не были такими как у Джексона. А человек, которого похоронила лично я, во всем походил на Джексона. Я не уверена, что ты хорошо помнишь, Люси… или почему ты так искренне в это веришь. У меня нет никакого способа согласовать все, что я знаю, с тем, что говоришь ты.

Это заставило Люси задуматься.

— Значит, дело не в том, что ты мне не веришь. Просто у тебя нет данных, подтверждающих это.

— Полагаю, это справедливый ответ на мои сомнения, — осторожно признала Кира.

— Отлично. Тогда я найду доказательства. Я начну искать, как только мы поставим этих новичков на путь выздоровления, — твердо сказала Люси, наконец-то увидев цель для всего свободного времени, которое у нее, появилось в эти дни.

— Ладно. Я предлагаю тебе начать с ознакомления с результатами вскрытия, которые я подписала. Я даже не возражаю, если ты зайдешь в его склеп и возьмешь немного праха для анализа ДНК. Просто возьми у меня письменное разрешение для смотрителя, прежде чем попытаешься это сделать.

Люси фыркнула.

— У тебя только что подскочил адреналин. Я вижу, что моя решимость выводит тебя из себя. Почему?

Кира вздохнула.

— Потому что я провела собственное тестирование, прежде чем позволить кремировать тело Джексона. Если бы законы были изменены так, как того добивался Джексон, тебе было бы позволено контролировать то, что произошло после его смерти. Вместо этого все, что касалось Джексона, перешло ко мне, и я должна была позаботиться о нем в соответствии с его официальной последней волей и завещанием, в котором я была названа бенефициаром.