Сестра сидела, как обычно, в дальнем углу у книжного шкафа и делала вид, что читает. Я прошла и рухнула на диван, но чувствовала, как ее вострые глазки стреляют в меня поверх страниц.

— Ваш ближний пал… — начала я громко.

Ленка положила книгу на колени, предусмотрительно заложив пальцем нужное место, и, прежде чем перебить, дала мне сказать еще пару предложений: «Он пал. Но вы, осуждающие его, разве никогда не падали сами?»

— Я ничего не говорила, — сказала сестра.

— Но наверняка подумала. Ты не лучше меня. Тебя просто миновали искушения, которые выпали на мою долю.

— Ты всегда цитируешь не к месту. Я не знаю, что произошло… Конкретно.

— Да ну! — Я поднялась, прошла к кухонному гарнитуру и налила воды в папину кружку с надписью: «Лучшему боссу». — Это же такое! Ух! Мама шокировалась не на шутку.

— Мама со мной не поделилась. Папа только сказал, что Мила совсем плоха. Нужно что-то делать.

— Это что же?

Ленка выдержала паузу.

— Поехать в клинику?

Я не сдержалась и взвизгнула:

— Я не алкоголичка! В тот раз я согласилась, чтобы вы отстали!

А вот сестре удалось остаться спокойной.

— Мила, я не нападаю на тебя.

В гостиную влетела мама.

— Кто кричал?

— Я ошпарила язык, — буркнула я.

— А зачем ты пьешь перед обедом? — укорила она, вынимая тарелки из шкафа.

Ленка вскочила с места и кинулась помогать накрывать на стол, как будто бы я не сделала того же.

Папа приехал к обеду впритык. Я слышала, как он сначала возился в прихожей, потом мыл руки в ванной, и все сильнее холодела внутри. Как мне смотреть ему в глаза после ментовки? Мы так и не обсудили случившееся.

Он сел за стол, а я сосредоточилась на его руках.

— Как дела? — спросил папа.

В ответ я пожала плечами.

— Ты настроена решительно? Я не могу взять тебя напрямик. Придется пройти собеседование.

— Собеседование? — Я подняла на него взгляд.

Папины серые глаза смотрели устало. Складка между бровей как будто сильнее углубилась, и морщин прибавилось.

— Конечно.

— Но это же твоя фирма.

— Фирма — да. Но в офисе, в который нужна сотрудница, свой руководитель. Она ждет тебя в среду, в четыре.

И тут Ленка предложила пойти со мной. На случай, если мне страшно.

— А чего я боюсь, по-твоему?

— Провалиться? Они же не знают, кто ты. Да, папа? Ты же не сказал, что придет Мила?

— Я ничего не говорил, — ответил папа задумчиво. — Я лишь ставлю в известность, что в офис нужен тур-оператор.

— Ну ты вообще. — Я вперила в Ленку взгляд полный ненависти. — Вот ты зачем это сказала?

Мама надула щеки и сделала протяжный громкий выдох.

— Девочки, не ругайтесь. А вообще, я вот что хочу сказать. Мила, ты упускаешь столько возможностей. Зачем ты пьешь?

Если бы я не услышала, как дрожит ее голос, если бы не увидела трясущийся подбородок, то вступила бы в перепалку. Мама повернулась ко мне лицом. Обрамление из светлых коротких волос не изменилось, а вот картинка тоже постарела, как и у отца.

— То, что мне рассказал папа… Я бы сгорела со стыда, — сказала она.

Я сложила руки на груди.

— Хорошо, что случаи самовозгорания от стыда пока не зарегистрированы.

— Все. Ушла в глухую оборону, — констатировала Ленка.

— Я не записывалась к тебе на сессию.

Папа резко встал. У меня зубы свело от скрежета ножек стула по полу. Все смолкли.

— Мила, ко мне в кабинет.

В папином кабинете обстановка не менялась последние пятнадцать лет. Все тот же глобус, карта мира, фото из поездок, африканская маска на неизменном месте и шкафы с моими медалями, дипломами и кубками. Моя стена славы.

Я разглядывала фото с выпускного в школе, оно немного выгорело. Так, наверное, выгорала наша семья. Медленно, но верно.

Папа сел за свой письменный стол, на котором всегда царил педантичный порядок.

— Знаешь, Мила, может, тебе правда пойти с кем-то? Если не с Леной, то подружку взять? Я конечно хочу, чтобы ты сама пошла. Просто в прошлый раз у тебя…

— Пап, — оборвала я, — ты пойми. Я давно отупела. Двух слов не смогу связать. И команда поддержки не спасет меня.

— Я не верю. Ты выпустилась всего полтора года назад.

Он сидел в кресле, в котором я видела его каждый вечер, будучи маленькой. Он всегда что-нибудь читал. Интеллигентная семья, а дочь — алкоголичка.