– Ты мне еще чего-то не высказала? Давай в другой раз. У меня много дел.

Его волосы растрепались и упали на лоб. Хотелось запустить в них пальцы и почувствовать шелковистую мягкость. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, и в треугольном вырезе виднелись темные завитки. Такие идеальные на его широкой груди.

Сэм зашел в кабинет, а я все еще оставалась снаружи, ощущая подступающую панику.

– Удели мне пять минут. Пожалуйста.

Он смотрел на меня, покусывая изнутри щеки, но в итоге отошел в сторону, приглашая зайти внутрь, а затем закрыл за мной дверь и повернул ключ в замке.

– Присаживайся. – Он указал на стул для посетителей перед массивным столом.

Пока Сэм снимал пиджак и вешал его на плечики рядом с дверью, я поставила на темную столешницу бумажный пакет, а затем сняла свое пальто, перекинула через спинку стула и села. Сэм занял место напротив в большом кожаном кресле с высокой спинкой. Покосившись на пакет, он втянул носом запах рыбы в кляре и картошки фри. Могу поклясться, что в этот момент в его глазах появился голодный блеск.

– Что в пакете?

– Твой обед.

Вертикальная складка между бровями стала глубже.

– Роуз, что это за игры?

– У меня есть ряд проблем, которые можешь решить только ты.

– Ты нашла книги в местной библиотеке, но я должен помочь тебе достать их с полок, потому что все табуретки поломал ураган?

– Нет, все лучшие книги ты мне уже подарил. Под них у меня есть отдельный шкаф, к которому никто не имеет права прикасаться. Даже Льюис, которому обычно разрешено абсолютно все.

Сэм прищурился, смотря на меня с опаской, как на дикую кобылу, гадая, не лягнет ли она его копытом в пах.

– Извини, что я назвала тебя болотным лордом.

Привстав, я перегнулась через стол, собрала документы, которые лежали перед ним, и отложила их в сторону. Вытащила из бумажного пакета контейнер с едой, завернутые в салфетки одноразовые столовые приборы и бутылку минеральной воды. Взгляд Сэма метался между едой и глубоким вырезом на моей блузке, в котором виднелся золотой кулон. Когда я опять села, Сэм подался вперед и неуверенно покрутил вилку в руках. Я кивнула на его покрасневшие костяшки.

– Что случилось?

– Подрался с грушей для бокса. Она набросилась на меня, чтобы выбить дурь из головы. – Он наколол картошку фри на вилку. – Если уж ты подняла эту тему, то… Роуз, мне нравится, как ты помогаешь своим героям раскрыться. С ними хочется познакомиться поближе. С Уильямом я бы точно выпил по пинте пива.

– С Уильямом? Ты имеешь в виду героя из последнего сезона моего реалити-шоу?

Уголки губ Сэма дрогнули.

– Того самого. Хотя и с Марком я бы тоже поговорил о жизни. – Он сделал паузу. – Роуз, я посмотрел каждый сезон, каждый чертов выпуск.

– Тебя Мэри заставила?

– Разве я похож на человека, которого можно заставить что-то сделать против его желания? – Сэм вопросительно приподнял брови, и я покачала головой. Конечно нет.

Я сглотнула образовавшийся в горле комок и сказала:

– Ешь, пока горячее.

Он отправил вилку в рот, не отрывая от меня взгляд, пропитанный сомнениями и надеждой. Потом разделил ножом один кусочек рыбы в кляре и протянул мне половинку на кончике вилки. Я приоткрыла рот и позволила положить его на язык. Сэм резко вдохнул, когда я обхватила вилку губами, смотря на него из-под ресниц.

Наступил подходящий момент, чтобы расставить все точки над i, но я вдруг засомневалась. Что, если Дороти все-таки ошиблась насчет отъезда Харпер? Что, если своим дурацким поведением я отбила у Сэма всякое желание возобновлять наши отношения? Десятки «что, если…» крутились в голове, сковывая меня. Одновременно хотелось и пребывать в блаженном неведении, и знать правду.

Сэм продолжал кормить меня, а его глаза становились темнее. Когда контейнер опустел, он промокнул свои губы салфеткой, как истинный джентльмен, а я аккуратно облизала свои. Он проследил взглядом за моим движением и резко отвернулся. При этом его лицо перекосилось от боли. Скинув контейнер и столовые приборы в бумажный пакет, Сэм поставил его на пол и отряхнул руки.

– Мне надо возвращаться к работе.

Черта с два. Остров находился в чрезвычайной ситуации, а Сэм был его лидером, но даже ему нужна пауза. И если он сам этого не видел, то я не собиралась оставаться в стороне. Встав со стула, я поправила синюю юбку до колена, обошла стол и встала у него за спиной.

– Ты слишком напряжен. – Я опустила руки ему на плечи и принялась медленно разминать.

– И это одна из твоих проблем?

– Да.

Мышцы были словно каменные. Подушечками больших пальцев я провела от шеи к плечевым суставам и, обхватив их ладонями, стала массировать плавными круговыми движениями. Ткань рубашки была приятной на ощупь, но мне хотелось почувствовать обнаженную кожу. Отогнув воротник, я стала разминать мышцы шеи. Запустила пальцы в шелковистые волосы и помассировала кожу головы.