Его шаги по террасе — первый признак того, что он собирается присоединиться ко мне, за ними быстро следует прогибание матраса, а затем его теплое дыхание, обжигающее мои губы.

— Ты выглядишь горячей на солнце, — говорит он, прежде чем поцеловать меня в губы.

— Ммм, здесь довольно тепло.

— Не то, что я имею в виду, но да. Здесь жарко. Вот, — говорит он, заставляя меня открыть глаза.

Его большое тело загораживает солнце, и я могу видеть, что он мне предлагает.

— Они там? — спрашиваю я в спешке, когда нахожу планшет с настроенным и готовым к работе FaceTime-звонком.

— Да, просто нажми на… — Его смех обрывает его слова, потому что я нажимаю на эту маленькую зеленую кнопку задолго до того, как он мне это скажет.

Звонок раздается всего два раза, прежде чем телефон соединяется и появляется изображение Блейк и Зея.

— Иви, о боже, — плачет Блейк, с облегчением обнимая Зея.

— Иви? — говорит он, словно не может поверить, что я действительно здесь.

— Привет, дружище. Как дела? — говорю я, сосредоточившись пока на нем.

— Все хорошо. Ты бы видела дом, в котором мы остановились. Это как отель. — Для кого-то другого он мог бы выглядеть просто взволнованным. Но я знаю его достаточно хорошо, чтобы понять замешательство в его глазах.

Я ненавижу это. Ненавижу, что из-за всего этого его жизнь перевернулась с ног на голову. Хотя я не огорчаюсь, что ему удалось сбежать от отца. Этот человек был ядовит для юного, невинного разума, как у Зея.

— Это правда?

— Да, там даже есть тренажерный зал. А моя спальня размером со всю нашу квартиру.

Оторвав взгляд от экрана, я смотрю на бесстрастное лицо Алекса. Я сужаю глаза в немом вопросе.

Что ты натворил?

Он качает головой, на его губах играет застенчивая улыбка.

— Мне все равно нужно идти в школу завтра, — хмурится он. — И Блейк говорит, что Джош не может приходить сюда играть. Ему нужно это увидеть, иначе он не поверит.

Блейк вздыхает в отчаянии.

— Снова в школу? — спрашиваю я. — Это…

— Нормально, — прерывает меня Блейк. — Возможно, нас сейчас нет дома из-за утечки газа, — я удивленно приподнимаю брови. Мы что, всерьез затеяли историю с утечкой газа? — Но жизнь должна продолжаться как обычно, верно? Несмотря на то, что тебя увезли в шикарный отпуск. — Она улыбается, но в ее глазах видны боль, растерянность, беспокойство.

— Это потрясающе? — спрашивает меня Зей. Хотя мы никогда не давали ему никаких обещаний, он всегда мечтал отправиться в путешествие. Когда-нибудь я надеюсь подарить ему самый лучший отпуск, чтобы компенсировать все то дерьмо, которое ему пришлось пережить.

— Так и есть. Мы в глуши, — говорю я, благодарная за то, что ничего не знаю о нашем местоположении, и мне не приходится врать.

Он с отвращением задирает нос.

— Ты хочешь сказать, что там нечего делать?

— Именно. Это расслабляет.

Он неодобрительно хмыкает. — А есть где покататься на коньках?

— Извини, дружище. Только деревья.

— Не такой отдых я себе представлял, — пробормотал он.

— Зей, в холодильнике есть молочные коктейли, которые ты так любишь. Не хочешь пойти и принести нам по одному? И чтобы они были грязными.

— Грязными? — в шоке спрашивает Алекс, его голос достаточно тих, чтобы Зей его не услышал.

— Сделай эти шарики мороженого очень большими, — говорю я Зею, отвечая на вопрос Алекса.

— Обязательно. Люблю тебя, Иви, — кричит он, вскакивая со стула.

Мое сердце сжимается. Пройдет совсем немного времени, и он станет слишком взрослым, чтобы говорить такие вещи своим старшим сестрам, так что я должна извлечь из этого максимум пользы.

— Я тоже тебя люблю, малыш, — говорю я.

Как только за ним захлопывается дверь, Блейк наклоняется ближе к экрану, глубокомысленно хмуря брови.

— Ты в порядке? — торопливо спрашивает она. — Черт, Иви. Из ее горла вырывается всхлип, глаза наполняются слезами. — Я так волновалась за тебя.

— Ты знала, что она в безопасности со мной, — говорит Алекс, прежде чем я успеваю вымолвить хоть слово.

Выйдя из-за камеры, он садится рядом со мной.

— Ну, извини, что я не желаю тебе верить, — огрызается Блейк. — В последний раз, когда ты ее видел, ты оставил ее плакать возле нашего здания.

Алекс напрягается рядом со мной.

— Блейк, — огрызаюсь я, не желая, чтобы он знал обо мне этот маленький позорный эпизод.

— Прости. Черт, Ив. Это правда?

— Зависит от того, что тебе сказали. Я рискую взглянуть на Алекса, не зная, какую версию они подкинули моей сестре.