— Хорошо, тогда у нас не так много альтернатив. Ты не рассматривала вариант внутриматочной спирали?

Следующий час наполнен большим количеством информации, чем я могу даже попытаться осмыслить, прежде чем я соглашаюсь — потому что какой еще вариант: презервативы на всю жизнь или ребенок? — и оказываюсь в очень компрометирующем положении с двумя незнакомками.

Элен делает грязную работу, а Джианна держит меня за руку в знак поддержки.

Я снова и снова повторяю про себя, что они обе профессионалы и, вероятно, видели больше вагин и шеек матки, чем я съела горячих ужинов. Но дело не в этом, потому что прямо сейчас Элен смотрит на мою, а Джианна подбадривает меня, потому что, черт возьми, это чертовски больно.

Я не была к этому готова.

— Хорошо, милая. Мы закончили. — Наконец говорит Элен, откидываясь на спинку кресла и снимая перчатки. — Вероятно, в течение следующих нескольких часов у тебя будут судороги и выделения, но все должно утихнуть. Если у тебя возникнут вопросы или опасения, мой номер здесь. Звони в любое время. — Она кладет визитную карточку на край кровати, а затем начинает собирать свои вещи.

— Я могу встать?

— Конечно. — Джанна помогает мне, хотя в этом нет необходимости. — Что-нибудь болит?

Я качаю головой. — Просто судороги. Ничего такого, с чем бы я не справилась. Честно говоря, смущение хуже всего.

— Все готово, — говорит Элен, поднимая сумку на плечо.

— Мы оставим тебя приводить себя в порядок.

— Спасибо, — говорю я. — Уверена, что такие звонки бывают не каждый день.

— Милая, когда живешь такой жизнью, как мы, все возможно. Я бы в любой день согласилась на это, а не на то, что нам приносили эти мальчики.

Мой рот открывается и закрывается, а желание сказать им, что они желанные гости, пляшет на кончике моего языка.

К счастью, они обе исчезают до того, как я скажу что-нибудь, что сделает все это еще хуже.

Вздохнув, я стягиваю полотенце с талии, чтобы придать себе хоть какое-то подобие достоинства. Клянусь Богом, Алексу лучше знать, что он делает, и сделать это умопомрачительно после того, как мне пришлось пройти через это.

Почему мужчинам все дается так легко?

Я все еще переживаю все то, от чего страдают женщины, а мужчинам удается избежать, когда я переступаю порог спальни, чтобы найти мужчину, ради которого я все это пережила.

Как только я спускаюсь на нижнюю ступеньку и вижу его, лежащего на террасе в одних боксерах и с кружкой кофе в руках, я понимаю, что это того стоило.

Он оглядывается, видит, что я стою и смотрю на него, и отталкивается от спинки шезлонга. Бросив кофе, он направляется ко мне, выглядя как чертова модель.

— Ты в порядке? — спрашивает он, пробегая глазами по каждому дюйму моего тела.

— Немного побаливает, но да.

Он подходит ближе и проводит рукой по моей шее. Его губы касаются моего уха, его теплое дыхание заставляет меня дрожать, когда оно омывает мою шею. — Обещаю, я сделаю так, что это будет стоить того. Снова и снова.

— Тебе лучше постараться. Это была не шутка.

— Мне жаль, детка. Позволь мне позаботиться о тебе, хорошо?

— Давай посмотрим, что у тебя есть, — бросаю я вызов.

— Ну, твой кофе уже ждет, и я принес грелку на случай…

— Подожди, откуда ты знаешь, что мне нужно?

Его рука обхватывает мое плечо, и он ведет меня на террасу, не отвечая на мой вопрос.

Когда мы сворачиваем за угол, я обнаруживаю, что что-то или кто-то сидит в шезлонге напротив и пьет кофе.

— Лисичка, познакомься с моей мамой, Джианной.

Мой подбородок опускается, когда мир уходит из-под ног.

Мой взгляд метался между ними двумя. Тот проблеск осознания, который я почувствовала наверху, теперь более чем очевиден, и я чувствую себя идиоткой.

— Ах ты засранец, — шиплю я, с такой силой ударяя Алекса локтем в живот, что он в шоке хрипит и сгибается.

— О, Щеночек. Она мне нравится, — поддразнивает Джианна, ее серебряные глаза сверкают слишком знакомо.

— Отлично, — ворчит он. — А то я уже передумал, — говорит он, все еще симулируя травму.

Я направляюсь к кружке нетронутого кофе, стоящей на столе. Мне нужно что-то, чтобы пережить это. Хотя, думаю, алкоголь был бы лучше.

— О нет, не надо, — говорит Алекс, обхватывая меня сзади и притягивая к своему теплому телу.

— Иви, мне очень жаль, — сказала Джианна. — Алекс не хотел, чтобы ты знала об этом заранее, потому что ты бы испугалась. И правильно. Но это моя работа. Та версия меня, которую ты получила наверху, была медсестрой, а не мамой.

Алекс опускает нас в шезлонг, не позволяя мне встать с его колен.