***

Уоррен должен был быть счастлив.

Во многих отношениях так оно и было. Ему всегда было неудобно произносить слово на букву «Л», и все же после того, как он сломался и признался в глубине своих чувств к Тейлору, он почувствовал себя лучше. И не только это, он думал, что Тейлор чувствует тоже. Ему все еще было странно неуютно, когда он сталкивался с нежностью, но, по крайней мере, он осознавал свое сопротивление. И не то чтобы им пришлось оставить более извращенные аспекты своей сексуальной жизни позади. Не было причин, по которым эти две вещи не могли бы слиться в одно великолепное действо, и они слились. В течение следующих нескольких ночей их занятия любовью вышли на новый уровень страсти. Иногда казалось, что они пытаются проникнуть в душу друг друга, делясь каким-то новым, смелым пониманием.

Все должно было быть идеально, но в течение следующих нескольких дней несколько инцидентов не давали Уоррену чувствовать себя полностью свободно.

Первым было приглашение на свадьбу от его двоюродного брата Джеффа. Уоррену удалось забыть свой недавний разговор с дядей, но приглашение вернуло все к жизни. Должен ли он попытаться снова стать электриком? С одной стороны, он боялся, что монотонность работы сведет его с ума. С другой стороны, он устал. Устал от проституток, нелегальной работы и долгих бессонных ночей. Он задавался вопросом, каково это, приносить домой зарплату, не общаясь при этом с самыми непривлекательными жителями Денвера.

Об этом стоило подумать.

Сразу после этого Тейлор неожиданно объявил:

– Я нашел работу!

Уоррен едва смог вытащить себя из постели после долгой ночи, проведенной карауля Шугар и Кэнди. Тейлор, как всегда, позволил ему поспать, но было ясно, что его буквально распирало от желания поделиться своими новостями.

Уоррен стоял у кухонного стола и наливал кофе в свою чашку. Ему хотелось, чтобы Тейлор все еще был обнажен, если не считать его пушистого розового халата, но Тейлор уже принял душ и оделся.

– Когда это случилось?

– Они позвонили вчера днем. Сегодня утром у меня было собеседование.
– Он практически подпрыгивал на цыпочках, когда объяснял.
– И я получил работу!

– Где?

– В «Лоу». Вообще-то, в садовом отделе сейчас сезон, но, если все получится, я мог бы остаться до осени.
– Тейлор слегка похлопал в ладоши. Уоррен никогда не видел у него такой широкой улыбки.
– Разве это не прекрасно? Большую часть дня я буду находиться на улице, и это даст мне возможность больше узнать о цветах. Для сотрудников даже предусмотрена скидка.

Уоррен задумчиво отхлебнул кофе. Это его удивило, но не вызвало неприятия.

– Я и не подозревал, что ты ищешь.

– Ну, на самом деле не искал, но я присоединился к Райли, когда он подавал заявление.

– Райли устраивается на работу?
– Это удивило его даже больше, чем то, что Тейлор внезапно захотел ее получить.

– Он сказал, что ему нужно чем-то занять себя. Чтобы он мог выбраться из дома. Мы вместе подали заявление в «Кинг Соуперс», а затем в «Лоу». - Тейлор пожевал губу.
– Они ему еще не звонили, но парень, который нанял меня, показался мне очень милым. Я подумал, что стоит попросить его подумать о том, чтобы нанять и Райли тоже.

Уоррен отпил кофе и подавил желание поспорить. Он не думал, что это будет стоить Тейлору того, чтобы подставлять свою шею. Шансы на то, что Райли сохранит работу в течение лета, были невелики, особенно учитывая, что он, скорее всего, спустит свою первую зарплату на наркотики, но Уоррен знал, что лучше не высказывать эту мысль вслух. В защиту Райли можно сказать, что он и так оставался трезвым дольше, чем ожидал Уоррен. Уоррен знал, что большая заслуга в этом принадлежит Тейлору.

Поэтому вместо того, чтобы спорить, он просто улыбнулся и сказал:

– Стоит попробовать.

Последний инцидент произошел два дня спустя, через несколько часов после того, как Тейлор ушел на свою первую стажировку в «Лоу». Все началось со звонка в дверь.

Уоррен раздумывал, открывать ли ему. Из его друзей только Грей появился бы без предварительного звонка, но Грей подошел бы к задней двери, а не к парадной. По меньшей мере, с семидесятипроцентной вероятностью, это был поверенный. Но был также шанс, что это Билл, пытающийся выжать ответ из Уоррена, или кто-то столь же невинный, как сосед, доставивший почтовое отправление, которое попало не в тот ящик. Или, черт возьми, может быть, это были девочки-скауты, и он мог стащить коробку мятных леденцов.

Но на пороге его дома не было никаких девочек-скаутов. Вместо этого он увидел мужчину, которому на вид было чуть за пятьдесят, с редеющими волосами и темными кругами под светло-карими глазами. На нем были темные брюки и рубашка с расстегнутым воротом. Он был на добрых четыре дюйма ниже Уоррена и, увидев его лицо, отступил на шаг.

– Я могу вам чем-то помочь?
– Спросил Уоррен.

– Надеюсь, что так.
– Мужчина провел дрожащей рукой по волосам и попытался улыбнуться.
– Я ищу Тейлора Рейнольдса.