— Теперь нам надо понимать, что с вами, Матвей, — опять стал напирать на уже сказанное Кносс. — Следопыт слишком слаб и глуп, чтобы совершать подобное.

И я понял, о чем он. От двух свидетелей контрабанды вэтте избавились. Терентия Павловича переведут если не в Медвежьегорск, то тоже к черту на кулички. Поэтому сейчас от меня ждут какой-то правильной реакции. На основании которой и будет приниматься решение.

— Скажем так, в текущей ситуации у меня не осталось выбора. Мне нужны были деньги. Быстро. Следопыт указал на возможное… предприятие.

— Вэтте хорошо относиться к Матвей Бедовый. Вы можете приходить и просить в долг под небольшой процент.

— Тогда я об этом как-то не подумал. О чем искренне сожалею.

Если честно, у меня даже в мыслях не было, что вэтте занимаются ростовщичеством.

— Но я понял, что самый лучший вариант избавиться от проклятья, вернуть вещи законному владельцу, — добавил я.

— Зачем история с дворовым?

— Подвернулся под руку, — честно признался я. — Он мне давно тут кровь портил. Вот я и решил одним выстрелом сразу двух зайцев… Ой, простите…

Я как-то забыл о животной составляющей вэтте. Благо, Кносс не обратил особого внимания на это замечание.

— Мы терять деньги, — добавил он. — Обращаться к разным людям, чтобы ликвидировать последствия.

— Бизнес — это всегда риск, — ответил я. — Уважаемый Кносс, рассматривайте это как своего рода аудит. Пара рубежников изучила ваш бизнес, выявила слабое место и указало на него. Несколько тысяч монет в таком деле не такие большие деньги. Самое главное, что об этом не узнал воевода.

— И не узнавать? — задал, наверное, наиболее важный вопрос Кносс.

Несмотря на ломаную речь, я его понял.

— Скажем так, с Илией, как и с нашим Княжеством, у меня довольно непростые отношения. Так получилось, что я решил, что нам вместе лучше жить отдельно. И пересекаться лишь в самые критические моменты. Поэтому общение с воеводой, пусть даже на такие темы, не в моих интересах.

— Вы честно говорить, — кивнул Кносс.

— Какое же будет ваше заключение?

— Вэтте вести свои дела, как считать нужным. Иногда игнорировать правила и порядки. Но мы уважать и ценить честных компаньонов. Вы не врать. Следопыт юлить и извиваться. Лгать до последнего. Поэтому мы решать избавляться от него. Если Матвей пообещать, что все останется между нами, этого будет достаточно.

Я для пущей убедительности даже встал и приложил руку к сердцу.

— Клянусь, что не расскажу об этом никому.

Правда, слова остались только словами. Никаких изменений с хистом не произошло. Так и не перестану удивляться вэтте. Ведь что стоило им сделать все по правилам? Как тем же чурам? Это было бы даже логично.

С другой стороны, если я сболтну, что будет? Своя болтовню я ничем подкрепить не могу. Никаких доказательств нет. А таким образом, не пытаясь привязать клятву к промыслу, вэтте выказывают мне свое уважение.

— Тогда я был рад говорить с вами, — опять поднялся на ноги жабоподобный.

— Раз уж у нас все улажено, уважаемый Кносс, мог бы я воспользоваться вашими услугами?

— Что угодно для вас.

— Мне нужно все, что есть в этом списке, — достал я листочек и передал его вэтте.

Тот пробежал глазами по бумажке и удивленно поглядел на меня:

— Вы собрались делать артефакт?

— Не переживайте, никакого конфликта интересов не будет. Я действительно хочу сделать одну пустяковину. Но в другом мире.

— Ждать. Мы все достанем за относительно небольшая сумма.

Я лишь облегченно выдохнул. Одной проблемой меньше.

Былобыслав смотрел на меня чересчур внимательно. И пока я вытаскивал все свои «погремушки» со Слова. И когда пытался уместить их все на руках. И даже сделал определенную паузу, когда я уже был готов.

— Ну чего стоим? Можно переходить.

— Мне кажется, Матвей, ты злоупотребляешь хорошим отношением чуров. Что ты попытаешься пронести в следующий раз, чужанский танк?

— Я удивлен и поражен твоими познаниями в человеческой технике, уважаемый Былобыслав. В другой ситуации бы даже похлопал, но извини, руки заняты. И я вроде не переношу ничего незаконного. А это еще вообще не артефакт.

— Ключевое слово «еще», ведь так?

Я не стал отвечать. Не понимаю, зачем задавать вопросы, если уже знаешь, что услышишь. Былобыслав поглядел еще немного, причем я был уверен, смотрит он исключительно на Осколок, после чего все же схватил меня за ногу и хлопнул по двери, вываливаясь на Изнанку.