Он старался быть хорошим мужем, но это не помогало.

Хотя, положа руку на сердце, он бы разошелся.

Она сидела дома, пока лечила бесплодие. Много денег и времени потратили, но ему ужасно не хотелось отпускать ее назад на работу. Животный инстинкт в мозжечке словно предупреждал об опасности. И не зря. Только Карина вернулась в институт, как ему стали по-доброму доносить, что она то одному профессору, то другому глазки строит.

Он догадывался, что она может сидеть на сайте знакомств. Но лазить и следить нарочно ни за что не собирался. Гордость не давала.

Тут ничего кроме точки в виде развода быть не может. Но что-то подсказывало, что она не уйдет. Знает, что некуда. Искать на четвертом десятке мужика, тот еще квест. И все же как будто мерещится ей некто потрясающий там за горизонтом. Все потрясающие уже при бабе, максимум в любовницу запишут.

Ему казалось, что Карина как будто отрывалась от реальности, а в моменты, когда спускалась на землю, ее накрывала волна депрессии. И вот она так металась между Сциллой и Харибдой. Ведь уйдет, станет мужика искать, скольких она переберет, прежде чем вернется назад? Он еще немного любил ее конечно, но не так сильно, чтобы в ущерб себе принимать ее, когда ей вздумается.

Алексей навел курсор мышки на место рядом с запятой. И что дальше? Он прикрыл глаза, вглядываясь внутрь себя. Он чувствовал себя отвратительно. Он чувствовал себя… несчастным.

И он не знал, как все исправить.

Катька сидела за столом, наматывая волосы на палец, и что-то пристально выглядывала в ноутбуке.

— Ой, блин, Элька, я тебе сейчас такого парня покажу, — сказала она.

Эля огляделась, прикидывая, куда ей сесть.

— То есть?

— Да познакомилась пару дней назад.

— Подожди. А Андрей?

— Ой, да ты чего. Скоро месяц, как мы расстались. Я после него успела с двумя познакомиться, — засмеялась Катя.

Эля собрала ворох одежды со стула и положила на кровать, на которой и без того было много чего. Пристраиваясь к столу, она нечаянно пнула фен, валявшийся на полу; потом ей пришлось отодвинуть в сторону баночки и тюбики с косметикой, чтобы освободить место. Подперев рукой подбородок, Эля уставилась в монитор.

— Ты же говорила Андрей хороший.

Катька фыркнула.

— Жмот он! Попросила три косаря на платье, так что ты! Обозвал меркантильной. Завел пластинку, что нам надо расстаться… Да и катись! — Она щелкнула мышкой. — Вот, смотри. Этот реально классный.

Пока Эля разглядывала фото в анкете, Катька, позвякивая вилкой, собрала остатки жареной картошки с тарелки и отправила в рот.

— Вот эта фотка с сигаретой — улет. Зовет на свидание.

Эле парень не понравился. Белобрысый, с красным лицом и толстыми губами. Она искоса бросила короткий взгляд на подругу.

— Чем он занимается?

— А… Он тут в командировке.

— Значит, уедет? — удивилась Эля.

— Ну да… И что?

— Но ты зарекалась с такими знакомиться. Сама сказала, что не хочешь мимолетных встреч.

Эля заметила, как Катька недовольно поджала губы.

— А нахрен мне постоянные отношения? Это так муторно.

Она даже не взглянула на Элю, быстро переключила на свою анкету. Ее круглое улыбающееся лицо глядело с главного фото профиля. Распахнутые голубые глаза с нежностью смотрели в камеру. Милашка да и только. Эля всегда подозревала, что кажется парням угрюмой, а потому завидовала Катьке; она считала, та умеет принять «должное выражение» радушия и радости.

Под ногой у Эли что-то хрустнуло. Она глянула вниз — это была золотинка от шоколадки. Катька лениво откинулась на спинку стула.

— Я, может, вообще заведу себе отдельную анкету чисто для секса знакомиться. А то меня этот вынос мозга затрахал. Во, смотри, я фотку сделала.

Катька с гордостью продемонстрировала в телефоне черно-белое фото, на котором в одних трусах стояла лицом к стене. Она прогнулась в пояснице, выставив большие ягодицы. Эля прищурилась.

— А что с волосами? Парик?

— Ага. Я, может, однажды в блондинку покрашусь. Мне понравилось.

— Ясно, — без интереса улыбнулась Эля.

— Че, как тебе фотка?

— Да не знаю, мне совсем не до такого. Как бы Слепченко меня под новый год не выжил.

— Да?! Кошмар какой.

Эле показалось, что Катька воскликнула это не без радости.

— Ты прикинь, че со мной тут было! Родаки вернулись с дачи, а я буквально вечером парня приводила. Мы сексом занимались. И маман нашла в диване упаковку с презиком. Это что такое?! — принялась кривляться Катька, изображая маму. — Какой позор… Нет бы радоваться, что дочь предохраняется.