Она поднялась, стараясь не задеть ничего вокруг, и мельком бросила взгляд на соседа. Тот был полностью сосредоточен на ноутбуке, но в момент, когда она начала двигаться, его взгляд на мгновение скользнул в её сторону. Она заметила это краем глаза, и почему-то ей вдруг показалось, что он изучает её.

Или это мне кажется? — мелькнуло у неё в голове.

Катя сделала вид, что ничего не заметила, и, взяв мусор, направилась в сторону уборной. Сосед снова опустил взгляд к экрану, а Катя почувствовала лёгкое смущение.

В коридоре вагона у уборной уже собралась небольшая очередь. Катя прислонилась плечом к стенке, глядя куда-то перед собой, а затем машинально достала телефон. Разблокировав экран, она открыла папку с заметками.

На экране появилось множество строк, каждая из которых начиналась с короткого заголовка: «Идея для книги: ссора на свадьбе», «Разговор о будущем с бариста», «Случайный попутчик». Всё это было как-то сыро, начато и заброшено. Ни одной мысли, которая могла бы вдохновить её настолько, чтобы захотелось тут же сесть и начать писать.

Катя пролистывала заметки одну за другой. Какие-то были слишком обыденными, какие-то — чересчур банальными. Её губы непроизвольно скривились в недовольной гримасе.

Когда в последний раз со мной или с кем-то из моих знакомых происходило что-то действительно интересное? — с тоской подумала она.

Последние месяцы её жизнь была на удивление спокойной, даже скучной. Все эмоции казались размытыми, а события — предсказуемыми. Даже её побег на поезд сегодня казался скорее недоразумением, а не тем, о чём стоило писать.

Катя вздохнула, выключила экран телефона и бросила его в карман. Очередь продвигалась медленно, но это дало ей ещё немного времени на раздумья. Может, проблема не в событиях, а во мне? Я что-то упускаю, не замечаю?

Мельком она взглянула на своё отражение в стеклянной панели, которая слегка отсвечивала от света вагонных ламп. Щёки немного покраснели, волосы из каре слегка взъерошены после суматохи.

Она тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли.

Когда уборная наконец освободилась, Катя шагнула внутрь, решив сосредоточиться на более насущных вещах — привести себя в порядок и попробовать восстановить уверенность, даже если пока вдохновения не приходило.

Уже возвращаясь на своё место, она заметила, что её сосед снова сосредоточенно смотрит в экран ноутбука. И в этот раз она не могла удержаться от того, чтобы украдкой его рассмотреть.

Он выглядел… очень привлекательно. Тёмные волосы, слегка растрёпанные, как будто он привык часто проводить рукой по голове. Чёткие черты лица, лёгкая щетина, придающая его образу брутальности. И эти глаза — она мельком видела их раньше, серые, как дым, с каким-то скрытым лукавством, притаившимся в уголках.

Катя отвела взгляд, чувствуя, как внутри что-то дрогнуло.

Случайный попутчик.

Эта мысль прострелила её сознание так внезапно, что она чуть не остановилась посреди прохода. Она вспомнила свою заметку в телефоне с таким названием. Ничего особенно оригинального, но сейчас эта идея обрела для неё совершенно другой оттенок. Вдохновение. Вот оно, совсем рядом.

С этой мыслью она вернулась на своё место и, не раздумывая, повернулась к своему соседу.

— Катерина Лисицына, — сказала она, протягивая ему руку и широко улыбнувшись. — Мы с вами так и не познакомились.

Мужчина отвлёкся от своего ноутбука, и удивлённо посмотрел на неё, но его глаза тут же оживились. В уголках снова появилась та самая тёплая, слегка насмешливая искорка. Он взял её руку и, прежде чем отпустить, наклонился и коротко коснулся её губами.

— Олег Гордеев, — представился он, его голос был глубоким и каким-то обволакивающим. — Очень приятно, Катерина.

Она растерялась лишь на мгновение, но успела почувствовать, как кровь приливает к щекам. Его уверенность и манера держаться моментально выбили её из равновесия.

— Мне тоже приятно, — ответила она, убирая руку, чтобы снова сконцентрироваться.

Случайный попутчик. Эта мысль теперь была не просто строчкой в заметках. Она чувствовала, как идея набирает силу в её голове.

Катя устроилась на своём месте, стараясь выглядеть невозмутимо, но в голове уже складывался план. Она краем глаза наблюдала за Олегом — он снова вернулся к своему ноутбуку, но его взгляд периодически, будто невзначай, скользил в её сторону. Всё, пора действовать.