— Давайте начнём с простого, — сказала она, подперев подбородок рукой. — Сколько вам лет? Чем вы занимаетесь? И… — она хитро улыбнулась, выдерживая паузу, — состоите ли вы в каких-нибудь отношениях?

Олег усмехнулся. Она заметила, как на мгновение его взгляд задержался на её лице, будто он изучал, насколько серьёзно она настроена.

— Ну, начнём с первой части вопроса, — сказал он, слегка расслабляясь. — Мне тридцать. Я работаю в IT-компании, руководителем проекта. У меня команда, мы разрабатываем всякие умные штуки, иногда даже полезные. Работаю с людьми, много организую, слежу за сроками, иногда затыкаю дыры. Не самое скучное занятие, но не так романтично, как, скажем, писать книги.

— Но ведь наверняка интересно? — спросила Катя, пытаясь представить его в строгом офисном окружении.

— Иногда да, — ответил он с лёгким кивком. — Особенно когда ты понимаешь, что благодаря твоим усилиям что-то сдвигается с места.

Катя заметила, что он говорил об этом без особого пафоса, просто и прямо. Но всё равно в его словах чувствовалась гордость за свою работу.

— А теперь насчёт последней части вашего вопроса, — продолжил он, откинувшись на спинку кресла. — Нет, я ни с кем не встречаюсь. И знаете почему?

Катя подняла бровь, приглашая его продолжить.

— Потому что я не тот человек, который готов к чему-то серьёзному. Я… — он на мгновение замолчал, будто выбирал слова. — Люблю женское внимание. Всегда любил. И, честно говоря, не привык себе в этом отказывать. Да и обычно дамы сами с удовольствием дарят мне это внимание без моего участия.

Катя не могла удержаться от лёгкой улыбки, чувствуя, как он постепенно раскрывается.

— То есть вы… как это говорится… ловелас? — спросила она, её тон был скорее игривым, чем осуждающим.

— Возможно, — Олег чуть прищурился, словно размышляя, стоит ли соглашаться с этим определением. — Но без лишней драмы. Я честен с женщинами. Никогда не даю ложных обещаний и не строю воздушных замков. Это, кстати, неплохо работает.

— Правда? — Катя приподняла бровь, решив немного поддразнить его. — И все довольны этим?

— Удивительно, но да, — усмехнулся Олег. — На самом деле, честность в этом плане — ключ к успеху. Если ты с самого начала говоришь, что ничего серьёзного не планируешь, то избегаешь множества проблем.

Катя на мгновение задумалась. Его подход был настолько далёк от её собственных представлений о том, как должны строиться отношения, что ей стало любопытно, как именно он воспринимает себя в этом.

— То есть для вас отношения — это… что-то вроде временного удовольствия? — осторожно уточнила она.

— Не совсем, — ответил Олег, чуть наклонив голову. — Скорее, это обмен. Энергией, эмоциями, вдохновением. Иногда это длится несколько дней, иногда пару недель. Но всегда заканчивается, как только кто-то из нас хочет большего, чем другой может предложить.

— И вы всегда готовы отпустить?

— Всегда, — твёрдо ответил он, и в этот момент Катя поняла, что он действительно так думает.

Она внимательно посмотрела на него, отмечая, как уверенно он держится, как спокойно говорит о таких вещах, которые для многих стали бы поводом для сомнений или оправданий. В его словах не было ни тени сожаления или смущения.

— Интересно, — сказала она, чуть наклоняясь вперёд. — А вы никогда не думали о том, чтобы изменить этот подход? Ну, вдруг встретите ту самую, кто перевернёт вашу жизнь?

Олег рассмеялся, но в его смехе не было насмешки.

— Знаете, мне кажется, эту мысль любят романтизировать. "Тот самый человек, который изменит всё". Может быть, у кого-то это и случается. Но в моём случае… Я просто не чувствую в этом потребности. Мне комфортно жить так, как я живу. Зачем что-то менять?

Катя задумалась. Её воображение уже начало работать, сканируя его слова, жесты, выражения лица. Она видела перед собой не просто человека, а готового персонажа, сложного и многослойного, с которым можно строить драматические и даже комические сюжетные линии.

— И женщины не пытаются вас изменить? — уточнила она, уже скорее для себя.

— Иногда пытаются, — ответил он с лёгкой улыбкой. — Но это быстро заканчивается. Я слишком прямолинейный для таких игр.

Катя кивнула, делая пометку в телефоне. Её взгляд остановился на его руках — уверенных, с длинными пальцами, которые сейчас касались подлокотника кресла.

— Вы знаете, — наконец сказала она, откидываясь на спинку, — мне кажется, я только что нашла вдохновение.

— Правда? — Олег снова усмехнулся. — А я думал, вам нужно больше.