Эта мысль ударила по самолюбию болезненно и точно. Чем дольше длилась их встреча, тем отчётливее она чувствовала контраст между тем, что происходило в реальности, и тем, что она сегодня утром придумала в своей голове и вылила в роман.

В её истории мужчина не мог оторвать глаз от героини, он жаждал быть с ней, любоваться ею, прикасаться к ней. А здесь… здесь Олег был холоден. Или, может быть, сдержан? Но что это меняло?

Да нет, всё просто. Я ему не нравлюсь. Я не такая красивая, чтобы выбить его из колеи. Он просто со мной поигрался, а теперь даже не знает, как сказать, что всё это было случайностью.

Она чуть опустила взгляд, ощущая, как внутри поднимается смесь горечи и смущения. Сколько бы она ни старалась казаться лёгкой и весёлой, ей не удавалось прогнать это чувство. Она уже не могла оставаться здесь рядом с ним, чувствуя себя такой уязвимой и глупой.

"Ну что ж, теперь всё ясно."

Катя допила свой кофе, поставила чашку на стол и вдруг решительно подняла взгляд на Олега.

— Знаешь, кажется, я поняла, — произнесла она спокойно, но её голос звучал чуть глуховато.

Олег посмотрел на неё с лёгким удивлением.

— Поняла что?

Она улыбнулась, но улыбка вышла какой-то печальной.

— Суть. Я просто недостаточно красива, чтобы действительно приглянуться такому мужчине, как ты, — произнесла она тихо, но с вызовом, будто боялась дать слабину.

— Что? — Олег резко подался вперёд, словно не веря своим ушам. — Ты вообще о чём?

Катя поднялась, накидывая на плечи своё пальто.

— Не бери в голову, — продолжила она, отводя взгляд. — Ты не виноват. Это я, видимо, увлеклась иллюзиями.

— Катя, подожди, — он потянулся к её руке, но она уже отошла на шаг.

— Нет, Олег, всё нормально. Я просто… поняла, что нам не по пути.

Она отвернулась, быстро поправила сумку на плече и направилась к выходу.

— Кать… — голос Олега был чуть хриплым, растерянным, но она не обернулась.

Олег остался сидеть за столиком, глядя на пустое место, где только что сидела Катя. Её слова продолжали звенеть в его голове, как разбившийся хрусталь: "Я просто недостаточно красива, чтобы приглянуться такому мужчине, как ты."

Он провёл рукой по лицу, пытаясь осмыслить услышанное. Недостаточно красива? Она вообще в своём уме? Внутри него нарастало не просто раздражение, а что-то гораздо более глубокое и острое — беспомощность. Он не понимал, как она вообще могла прийти к такому выводу.

Как она могла подумать такое обо мне? Обо мне, чёрт возьми! Да я весь вечер из кожи вон лез, пытаясь совладать с собой и не показать, как она меня задевает.

Олег поднялся, подошёл к окну и увидел, как Катя быстрым шагом пересекала улицу, ссутулившись и вцепившись в лямку своей сумки. Она казалась такой маленькой и хрупкой издалека, и это почему-то только сильнее выбило его из колеи.

Она ушла, так ничего и не объяснив до конца. Но и он, в свою очередь, ничего не сказал. Вместо этого вёл себя как идиот, не способный выдавить из себя хоть что-то разумное.

Я ведь просто пытался сдержать себя, чтобы не сломать твой привычный ритм жизни. Но в итоге ты решила, что дело в тебе…Сама мысль об этом сводила его с ума. В голове то и дело вспыхивали кадры: как она смеялась, как поправляла прядь волос, как смотрела на него чуть исподлобья, когда шутила.

Ты красива. До чёрта красива. Так красива, что это сбивает меня с толку, как никогда раньше.

Он вдруг осознал, что его пальцы сжимаются в кулак — от бессилия. Всегда спокойный, уравновешенный Олег Гордеев впервые в жизни не мог собрать себя в кучу. Чувства, с которыми он никогда не сталкивался, захлестнули его с головой. Он не умел разбираться с такими ситуациями.

Олег вернулся за столик и опустился в кресло, сцепив пальцы перед собой. Она сказала это, потому что не видит правды.

Он молча уставился на уже холодный кофе. Всё внутри него кипело, а в голове крутилась только одна мысль: Я должен что-то сделать. Я должен доказать ей, что она ошибается. И что всё гораздо сложнее, чем кажется.

Впервые в жизни Олег понял, что не может отпустить ситуацию. И что просто так это не закончится.

Катя вышла из кафе, хлопнув дверью чуть сильнее, чем планировала. Холодный зимний воздух хлестнул по лицу, словно пытаясь привести её в чувство. Она быстрым шагом пересекла улицу, не замечая ничего вокруг — ни пробегающих мимо людей, ни шумящих машин.

"Недостаточно красива."Эти слова крутились в голове, хоть она и сама их произнесла, но именно сейчас они звучали особенно громко и болезненно.