— Даня, можно тебя кое-что спросить? — вдруг сказала она, чувствуя, как снова сжимается сердце.

— Конечно, — ответил он, чуть удивлённо глядя на неё.

Катя потёрла ладони и отвела взгляд в сторону, словно стесняясь самой себя.

— Допустим, есть мужчина. Сначала он был очень… ну, внимательный, даже смелый в своих действиях. А потом резко закрылся. Стал отстранённым, холодным. Почему так происходит?

Даниил внимательно посмотрел на неё, будто раздумывая над её словами.

— Сложный вопрос, — проговорил он медленно. — Может быть много причин. Иногда это страх — страх того, что он слишком быстро увлёкся и не знает, что с этим делать. Иногда — неуверенность в себе или в том, что он хочет продолжать.

Катя кивнула, сжав руки на коленях.

— А если причина в другом? Если… он просто разочаровался?

Даниил прищурился и с легкой улыбкой покачал головой.

— Знаешь, разочарование — это про ожидания. Люди редко разочаровываются просто так. Возможно, ты видишь в себе то, чего не видит он. Или наоборот.

Катя замерла, впитывая его слова.

— Ты думаешь, я что-то себе придумала?

— Я думаю, что ты слишком строга к себе, — ответил он мягко. — И, возможно, пытаешься угадать мысли человека, который сам в них ещё не разобрался.

Катя замолчала, переваривая его слова. Она не знала, что чувствует: облегчение или ещё большее замешательство.

— Ты неплохой психолог, Даня, — улыбнулась она через силу. — И, кажется, заставил меня задуматься.

— На то и рассчитывал, — усмехнулся он. — Но, если честно, иногда не нужно анализировать всё до мелочей. Просто живи и смотри, что будет дальше.

— Какой ты простой, — вздохнула Катя, откидываясь на спинку стула.

— Это только на первый взгляд, — ответил он с лёгкой улыбкой.

Катя кивнула, допивая свой чай."Может, он прав? Может, я правда загоняюсь? Или это просто моя привычка делать из всего романтическую драму?"

Но где-то глубоко внутри она всё равно знала: её мысли всё ещё были с Олегом. И ни Даниил, ни успокаивающие слова не могли этого изменить.

Разговор между ними потихоньку затихал, словно оба ощутили, что уже сказали больше, чем планировали. Катя уже согрелась чаем, щеки порозовели, а голос стал мягче и спокойнее. Она смотрела на Даниила с любопытством, отмечая его спокойную уверенность и способность говорить именно то, что нужно в моменте.

— Так, — протянула она, прищурив глаза, — ты сам упомянул, что тоже иногда "берёшь паузы". Можно я всё-таки спрошу?

— Про что? — поднял брови Даниил, откинувшись на спинку стула.

— Про то, от чего ты убегал сегодня утром, когда увидел меня на той лавочке, — сказала она, с лёгким вызовом глядя на него.

Даниил усмехнулся, качая головой.

— Ты не сдаёшься, да?

— А ты слишком хорошо умеешь слушать, чтобы самому что-то рассказывать, — парировала Катя, улыбаясь. — Так что теперь твоя очередь.

Даниил посмотрел на неё внимательно, словно оценивая, готов ли он открыть ей что-то личное. Затем он тихо вздохнул и, обхватив кружку ладонями, заговорил.

— Ладно. Скажем так, я "беру паузы" от одной конкретной истории. Некоторое время назад я был влюблён… сильно. Настолько, что казалось, это навсегда.

Катя немного удивлённо подняла брови. Она не ожидала, что он будет таким откровенным.

— Что случилось?

— Она ушла, — просто ответил он. — Не из-за меня, а из-за обстоятельств. Мы были слишком разными, и я не сразу это понял.

Он сделал паузу, будто обдумывая свои слова, прежде чем продолжить:

— В какой-то момент я начал цепляться за отношения как за спасательный круг. Хотел удержать что-то, что уже не принадлежало мне. Это была не любовь, а страх её потерять. В итоге мы оба выгорели. Я остался с ощущением, что где-то недодал, а где-то наоборот — перегнул.

Катя слушала внимательно, чуть прикусив губу.

— Это была твоя ошибка?

Даниил пожал плечами.

— Наверное, с обеих сторон. Мы иногда держимся за людей, потому что боимся пустоты. А потом понимаем, что сами не готовы двигаться дальше. Вот почему я гулял сегодня утром. Иногда мне кажется, что я до сих пор отпускаю это прошлое.

Он улыбнулся краем губ, но в его глазах промелькнула какая-то тень.

— И всё ещё гуляешь по парку? — мягко спросила Катя.

— Иногда, — кивнул он. — Мне проще. Разобраться в голове наедине с собой — это как навести порядок в комнате.

Катя молчала несколько секунд, переваривая его слова. Интересно, насколько сильно можно застрять в прошлом? Она вдруг поняла, что этот человек, казавшийся таким цельным и уверенным, тоже носит с собой свою боль.

— А теперь ты слушаешь других и помогаешь им не делать такие ошибки? — тихо спросила она.