Катя остановилась и опустилась на лавочку у старого парка. Она обхватила себя руками и уставилась в пустоту.

Глупо было думать, что это что-то значит. Я ведь сама пишу о таких сценах — внезапное притяжение, поцелуи, которые ничего не значат для мужчины. Почему меня это удивляет?

В голове всплыл её утренний черновик, сцена, которую она написала с таким жаром. Как герой смотрел на героиню с восхищением, как не мог оторвать от неё рук. Катя вдруг почувствовала, как щёки начинают гореть.

Глупая. Это же вымысел. Красивый, яркий, но нереальный. В жизни всё иначе. В жизни такие, как Олег, уходят после первого поцелуя или еще хуже — секса. Да, если бы ночью они зашли дальше, то сегодня ей было бы явно больнее, чем сейчас.

Она потерла замёрзшие ладони и посмотрела на снег, падающий на её пальто. Где-то глубоко внутри была обида, но больше всего её мучило собственное разочарование в себе.

"Он просто был вежлив. Просто не хотел обидеть меня. А я — дурочка, которая решила, что между нами что-то есть."

Катя подняла голову и увидела, как мимо проходят счастливые пары, смеющиеся и обнимающиеся. Это только усилило ощущение одиночества. Она не знала, сколько ещё сможет держаться, но возвращаться сейчас домой к Лене, где ей зададут кучу вопросов, она не хотела.

"Мне просто нужно время. Немного времени, чтобы разобраться в себе. И чтобы забыть это всё. Или хотя бы убедить себя, что для него это ничего не значило."

Где-то глубоко внутри она понимала: как бы далеко она ни шла сейчас, от себя и своих чувств ей не убежать.

Катя сидела на лавочке, низко опустив голову, когда предательские слёзы всё-таки скатились по её щекам. Она быстро смахнула их рукавом пальто, но от этого стало только хуже — комок в горле уже не отпускал.

Ну вот, снова! Почему я всегда так? — раздражённо подумала она. Ещё вчера всё было хорошо, а теперь она сидит одна в чужом городе и плачет, как девочка.

— Простите, вы в порядке? — раздался голос совсем рядом.

Катя вздрогнула и резко подняла голову. Перед ней стоял мужчина — высокий, одетый в тёплое пальто и тёмный шарф. Его взгляд был внимательным и немного обеспокоенным. На вид ему было около тридцати лет, с лёгкой небрежностью в тёмных волосах и добрыми, тёплыми карими глазами.

— Я… всё нормально, — соврала Катя, быстро отвернувшись и снова утирая глаза. — Извините, я…

— Знаете, обычно, когда говорят "всё нормально", это совсем не так, — мягко сказал мужчина и чуть улыбнулся. — Можно я просто посижу рядом? Не буду лезть с расспросами.

Катя удивлённо моргнула, но почему-то кивнула. Мужчина сел на другой край лавочки, соблюдая личное пространство, и стал смотреть просто перед собой — на парк, который их окружал.

— Иногда помогает, когда кто-то просто рядом, — добавил он после паузы, не меняя направления своего взгляда.

Катя тихо вздохнула и бросила на него осторожный взгляд. Он выглядел спокойно, но не как человек, которому всё равно. Наоборот — в его манере было что-то дружелюбное и очень естественное.

— Вы какой-то подозрительно добрый, — проговорила она, чтобы разрядить атмосферу.

Он усмехнулся и повернулся к ней, протягивая руку.

— Даниил. Или просто Даня. Добрый наверное из-за профессиональной деформации.

Катя удивлённо сжала его руку.

— Катя. Профессиональная деформация?

— Психолог, — ответил он с лёгкой улыбкой. — Не волнуйтесь, бесплатно не консультирую.

Катя не удержалась и рассмеялась сквозь слёзы, хотя тут же сжала губы, чтобы успокоиться.

— То есть это ваш способ подойти к любому плачущему человеку?

— Только если они мне не позволяют пройти мимо, — сказал он, с любопытством её разглядывая.

Катя вздохнула и пожала плечами, снова отводя взгляд.

— Значит, я настолько жалко выгляжу?

— Совсем нет, — ответил он неожиданно серьёзно. — Просто иногда видно, когда человеку нужна пауза. Я сам иногда такие беру.

— Паузы?

— Угу. От работы, от людей, от мыслей. Прогуляться в парке и просто молча посидеть — самое то.

Он говорил так спокойно, что Катя вдруг почувствовала, как напряжение, которое сдавливало её весь день, стало потихоньку отпускать. Она даже позволила себе слегка улыбнуться.

— А вы часто здесь гуляете? — спросила она, пытаясь перевести разговор на него, чтобы отвлечься от своих проблем.

— Часто. Люблю это место. А сегодня вот случайно заметил одну девушку, которая явно решила устроить бой с самой собой.