Симпатичный блондин с проницательным взглядом и наверняка неотразимой харизмой, судя по мимолетной улыбке и ленивым движениям хищника на отдыхе. Я даже сбилась с шага, рассматривая Люциана Валентайна.

Рядом с ним, утопая в кожаном кресле, сидела его противоположность — брюнет со сдержанным и строгим видом. Его тёмные глаза внимательно изучали меня, не выдавая ни малейшего эмоционального движения. Я от таких мужчин всегда держалась подальше. Иначе можно оказаться эмоционально зависимой от той властности, что витала в ауре брюнета. Такие не умеют любить. Они обычно пользуются женщинами, как вещами.

Перед мужчинами на столе стоял графин с янтарным напитком, лёгкие закуски. И, видимо, моё стремительное появление прервало дружеский разговор.

— Чем обязан вашему визиту? — сурово начал Гильдейский мастер.

Я чувствовала на себе взгляды двух мужчин, оценивающих нас, трёх женщин, решившихся ступить в деловой мир мужчин. Слово наше здесь весило немного. В их глазах мы были не более чем зависимыми существами, не способными решать важные вопросы без мужского участия.

— Мы пришли в ратушу по вопросу сделки купли-продажи недвижимости, мастер Валентайн, — начала я, стараясь говорить как можно увереннее. — Ваш нотариус выставил нам необоснованные налоги и отказался составить договор сегодня, отослав нас прочь. Мы решили обратиться напрямую к вам, чтобы справедливо разрешить эту ситуацию.

Блондин слушал внимательно. Его взгляд оценивающе скользил по каждой из нас. Чаще всего он почему-то задерживался на Лили.

Высказавшись, я замолчала.

Тишина в кабинете затягивалась. Но вот мужчина кивнул, показывая, что готов выслушать нас до конца.

— Леди, я понимаю ваше беспокойство, — наконец произнёс он. — В Гильдии мы ценим справедливость и порядок. Расскажите подробнее о вашей сделке.

Ободрившись, я обменялась быстрым взглядом с Лили и Магдой. Честно говоря, в какой-то момент я думала, что Магда пойдёт на попятную. Но висевший над женщиной налог за гостиницу заставил её стать более решительной.

— Мы договорились о цене в тридцать шесть золотых монет за старый дом родителей почившего мужа госпожи Магды, — продолжила я. Кратко описала, что из себя представляет дом, в каком он состоянии. — Согласно закону пять процентов пойдут на уплату налогов в казну Его Величества Ричарда Справедливого. Это составляет один золотой и восемьдесят монет серебром. Два золотых я уплачу сбора на развитие города, как приезжая в Марвеллен. Но нотариус попытался наложить дополнительные сборы, не имеющие под собой никакого основания.

Люциан Валентайн внимательно меня выслушал, а затем сделал знак рукой, указывая нам сесть. Вдоль стены стояли стулья для посетителей.

— Вы предлагаете за дом с четырьмя спальнями такой мизер? — пренебрежительно спросил брюнет, до этого молчавший. Казалось, что он не следил за нашим разговором. И сейчас, спрашивая, он не смотрел на меня.

— Цена была согласована с учётом всех обстоятельств, включая текущее состояние дома и необходимость значительных вложений в его восстановление, — спокойно ответила я, стараясь подавить волнение, которое вызвал его тон. — Не стоит забывать, что вопрос цены был обсуждён и принят обеими сторонами сделки.

Брюнет, имя которого оставалось неизвестным, наконец поднял взгляд на меня. Его тёмно-карие глаза были холодны. В этот момент я поняла, что такого бы человека во врагах я видеть не хотела.

В моих словах не было лжи или попытки обмануть, я стояла на своём. Другое дело, что сама считала цену за дом низкой, но я знала, как помогу Магде в будущем. Я была намерена сделать её гостиницу доходной. Не за спасибо, а за процент от будущей прибыли. Но чтобы исполнить задуманное, мне на старте придётся вложить собственные деньги.

— Меня устраивает эта цена! — совершенно неожиданно пискнула Магда. Женщина нервничала так, что побелели пальцы, которыми она отчаянно цеплялась за сумочку.

Люциан Валентайн, следивший за нашим обменом мнениями, кивнул.

— Вэн, леди права. Мы здесь, чтобы обеспечить справедливость сделки, а не оспаривать условия, согласованные обеими сторонами, — сказал он, придавая моим словам вес.

Брюнет недовольно поморщился, но промолчал.

— Что ж, леди, давайте рассмотрим все детали договора. Если все условия справедливы, я не вижу причин для задержки.

Этот момент стал переломным в нашем обсуждении. Я почувствовала, как сжатая внутри меня пружина ослабевает, а вместе с ней и дышать становится легче, даже несмотря на неудобное платье.

Я протянула мастеру бумаги, необходимые для сделки. Всё это время я держала их в руках, как только не пропалила горячими руками!

Какое-то время чиновник листал документ.

— Законный наследник несовершеннолетний Марио Якоб Пирей? Магда Пирей — его мать и опекун наследства. Постойте, Джеральд Пирей кем вам приходится? — уточнил у Магды блондин.