— А почему нет? Александр, я спросил тебя, но ты сказал, что не можешь дать мне ответ. Я это понимаю и принимаю. У всех могут быть свои причины. Доверие нельзя получит просто так, точно так же, как нельзя доверять кому-то безответно. Это обоюдный процесс. Может быть я не знаю ответа на вопрос, который ты хотел бы задать, но это не значит, что я ничем не могу тебе помочь.

Он поднял руку и показал мне указательный палец.

— Только не огорчайся, если я чего-то не знаю. Я ещё молод, — он усмехнулся, развёл руки в стороны и пожал плечами.

Ага. Молод. Двести лет всего. Конечно…

Я задумался. Что спросить? В чём заключалась сила Разумовских Лар не знает. Так я вроде бы и так это знаю. Сам ей обладаю. Так что такой вопрос отпадает. Тем более, что даже это знание само по себе мне ничего не даст. С другой стороны…

Я вспомнил странную реакцию той псины и теневых тварей Волкова.

— Хорошо. Тогда у меня есть другой вопрос.

— Спрашивай.

— Ты как-то говорил мне, что по крайней мере часть Реликвий — это проявление связи людей с… со странными существами.

— Если тебе будет проще, то можешь называть их духами, Александр, — поправил меня Лар. — Это не совсем точное и правильное определение, но в данном случае оно подходит. И, да. Ты прав. Только я немного уточню. Абсолютно все Реликвии это и есть результат связи человека и духа с которым он связан. Просто у некоторых эта связь выражена сильнее, чем у других. И чем сильнее дух и эта связь, тем, соответственно, сильнее Реликвия.

— То, что они развиваются через конфликты связано с этим?

— Конечно. Внутренние. Внешние. Любые, которые вызывают сильные эмоции. Для них это всё равно, что пища, пусть и это, опять-таки, не совсем верно.

— И, чем сильнее эти эмоции…

— Тем сильнее связь и, соответственно, сила данная человеку, — кивнул альф.

— Тогда ещё один вопрос. Минуя основной, так сказать. А нельзя пойти и раз десять посмотреть какие-то ужастики? Несколько раз испугался и стал сильнее?

Даже просто произнося это, я чувствовал, что выгляжу глупо. Тем не менее, гипотеза была интересная.

Правда и ответ оказался не хуже.

— Скажи мне, Александр, — вкрадчиво проговорил Альф, с задором глядя на меня своими глазами цвета яркой сирени. — Что ты выберешь? Провести ночь с прекрасной женщиной? Или в одиночестве с порнушкой?

Это прозвучало настолько абсурдно, что я даже на мгновение растерялся.

— По-моему, выбор очевиден, — со смехом ответил ему я. — Реальность всегда лучше.

— Вот видишь. Тут тот же принцип. Эти эмоции, какими бы настоящими они тебе не казались, не будут реальными. Что толку пугаться, когда причина этого страха не угрожает твоей жизни? Что стоит злость, когда она направлена на выдуманного персонажа? Нет. Всё это не более, чем суррогат. Попытка привнести немного перчинки в ставшую пресной жизнь.

— Поэтому люди постепенно теряют связь со своими силами? — уточнил я. — Потому, что больше нет подобных эмоций?

А затем до меня дошло.

— Нет, — сам же себе ответил я. — Не все люди. Аристократы.

Лар медленно кивнул с улыбкой наставника, который доволен успехами своего ученика.

— Видишь, ты и сам всё понял. Какие трудности и невзгоды могут быть у того, кто с самого детства живёт в достатке и комфорте. Если бы все без исключения владели этой силой, то, разумеется, всё было бы иначе. Мир полон жестокости и несправедливости. Просто вы, люди, привыкли не обращать на неё внимания. Многие вообще забыли о том, насколько жестока та реальность, в которой они живут. Каждую секунду в этом мире умирают люди. В агонии. В мучениях. Это происходит прямо сейчас. Пока мы с тобой тут разговариваем. Как ты думаешь, что случилось бы, если бы все люди могли обладать такой связью? Во что превратился бы этот мир, если бы в нём начали неконтролируемо распространяться люди с Реликвиями?

Ответ напрашивался сам собой.

— Начался бы хаос.

— Вот именно.

Я задумался. Лар же терпеливо ждал.

— Хорошо. Тогда скажи мне, можно ли как-то влиять на эту связь?

— В каком смысле? — уточнил Лар.

— В прямом. Может ли человек влиять на духов?

— И да, и нет, — несколько туманно ответил он. — Тут всё несколько сложнее.

— Это не очень похоже на чёткий ответ, — поморщился я. — Что ты имеешь в виду?

— Я сказал именно то, что и хотел, — ответил альф. — Видишь ли, тут всё гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Это не так просто объяснить. Но если вкратце, то да. Может. Их питают именно человеческие эмоции. И, соответственно, за счёт этих эмоций их можно контролировать. Но не более того.

— А можно ли…

— Создать эту связь искусственно? — закончил он за меня, и я кивнул. — Да. Если заключить договор. Ну или контракт, если тебе такое слово больше нравится. Примерно по такому принципу работают Регалии.

— Ими вроде только женщины обладают, разве нет?

— Да. Они могут создавать временную связь между людьми и чужими духами. Там свои ограничения, и, как бы мне не хотелось, подробно я этот феномен никогда не изучал. Да и плата там куда страшнее.

— Поясни.