– Да, - насторожённо ответила девушка, внезапно вспыхивая: а вдруг это Семён послал за нею?! Вдруг он всё понял и теперь…

– Вашу бабушку зовут Ингой? Кем вам приходится этот молодой человек? О… простите. У вас есть брат? – слегка, не слишком сильно удивился странный мужчина.

– А вы кто? – Алик немедленно запихнул сестру за свою спину.

– Вас хочет видеть ваша прабабушка. Она сидит вон в той машине. Идёмте.

– Прабабушка? – изумилась Алька. – Наша прабабушка?!

– Именно. Пойдёмте же. Нам ещё добираться до имения.

– До…

Близнецы одновременно начали говорить – и прервались, чтобы переглянуться.

– Алик, что делать? – встревоженно спросила девушка, приподнявшись на цыпочках, чтобы прошептать прямо в ухо Алику.

– Кажется, мы начали свой путь с уверенности, что бросим учёбу. Вот и… поворот, - с некоторым сомнением проговорил брат.

– Но почему ты ничего не почувствовал? – прошептала Алька, уже спеша следом за водителем. – Почему ты не узнал, что будет?..

– Кажется, наша прабабушка – маг, - несколько обескураженно объяснил Алик.

– Обалдеть… - прошептала девушка, не понимая, отчего приходится обалдевать: то ли оттого что у них есть прабабушка, то ли оттого что у них, как выяснилось, вообще есть неизвестные родственники. Впрочем, причин для такого состояния было несколько.

Водитель впереди них подбежал к машине и открыл заднюю дверь. Первой влетела в тепло Алька, следом – брат. Только устроились удобнее, как с переднего места раздался старческий голос:

– Добрый вечер, дети. Меня зовут Ангелика Феодоровна.

Прежде чем ехать в город, дабы познакомиться с внезапно найденной правнучкой, Ангелике Феодоровне пришлось не только провозиться со сборами в дорогу, но и припрятать при себе несколько артефактов из закрытого для всех остальных кабинета покойного мужа, рассовать их по потайным карманам шубы и по кармашкам любимого старинного ридикюля.

Что у матери есть заначки не только на чёрный день, сыновья и их семьи не знали. И не должны знать и в будущем. Ангелика Феодоровна рассуждала так: как выражается сегодняшняя молодёжь, профукали то, что когда-то досталось даром, - спустят до последней нитки и то, что достанется им в качестве вспомоществования. И как потом жить-доживать? Так что на чужой каравай роток не разевай!.. И хоть в чёрном теле не держала, но выдавала средства только на самое необходимое. Её экономическая хитрость удалась до такой степени, что жёны сыновей и единственная внучка, жалуясь и причитая, всё же разбили в саду несколько грядок, довольно длинных. А когда начали получать небольшой урожай, заявили свекрови, что видят себя не работницами, а дачницами.

Ангелика Феодоровна только плечами пожала. Нравится им себя называть так – пусть. Лишь бы хоть что-то делали по дому и по поместью. Лишь бы на шее не сидели. И не ныли о несбывшемся прошлом. Первый год огородничества «дам» она только ухмылялась, слушая рассказы управляющего об их стенаниях после посадки или прополки. Но стол и впрямь «оживился», обзаведясь закатками, так что больше хозяйка не ёрничала, не насмешничала над дачницами.

О денежках, которые всё ещё водятся у хозяйки особняка, знал только Игорь. Рекомендованный когда-то Ангелике Феодоровне старым другом, Игорь магически поклялся быть верным своей благодетельнице по гроб жизни. Ибо был сиротой, чья плачевная история сумела тронуть сердце даже такой железной леди. Сирота отучился в университете и стал управляющим всего поместья ещё до того времени, как сыновья Ангелики Феодоровны стали бесславно возвращаться в родительский дом.

Игорь был умён, а потому не спрашивал, с чего начать поиски правнучки Ангелики Феодоровны. Лишь первым делом уточнил, до того как вывести машину со двора:

– В ломбард?

– Туда, - спокойно ответила хозяйка и, опираясь на его руку, села в машину.

Игорь застегнул ей страховочный ремень.

Машина, стоявшая у хозяйского корпуса дома и невидная со стороны жилых комнат детей, вскоре выехала за ограду поместья, обогнула его и неторопливо покатила по дороге, словно играя в догонялки с позёмкой, вбрасывающей рассыпные снежные петли на асфальтовое покрытие.

Поджав губы, Ангелика Феодоровна зорко смотрела в ветровое стекло, на дорогу, серой лентой нырявшую под колёса машины. Мысленно она выстраивала деловой разговор с найденной правнучкой и размышляла, как деликатно ввести девушку в семью.

Мнение сына, а тем более – его безвольной и безалаберной во всех отношениях жены старуху обычно не волновало. Но сейчас приходилось предусматривать все особенности довольно щекотливой ситуации, чтобы правнучка не стеснялась неожиданного деда, а ещё – его жены. Ангелика-то Феодоровна рассматривала правнучку в качестве личной добычи и намеревалась на какое-то время вселить её в особняк предков. Судя по раскладу таро, девушка обладала довольно сильными способностями к магии. Правда, смущало одно. Эти способности выглядели настолько хаотичными, что закрадывалось сомнение: а знает ли девушка Алика, что она маг? А если знает, то почему эти способности неупорядоченны?

Как хорошо, что под рукой такой умный юноша, как Игорь! Мало того что он набросал довольно отчётливые черты правнучки (во всяком случае – узнаваемые), так с ним ещё можно спокойно поговорить о собственных сомнениях.

Когда впереди и по сторонам закончились поля, леса, деревеньки и показались первые дома пригорода, в загустевшей метели сливавшиеся с снегом, Ангелика Феодоровна, не глядя на своего водителя, сказала:

– Как ты думаешь, моя правнучка учится или работает?

– Учится, - немедленно откликнулся Игорь.