– Не так уж и давно, - возразил Алик. – На старой машине бабули мы сюда из города ехали почти четыре часа. Да, у Валерии машина современная. Наверняка она доезжает до города, как максимум, за три часа. А теперь смотри: она уехала до обеда, а после обеда ты с Игорем пошла в сад читать заклинание. Если вспомнить, сколько длился обед, то с отъезда риелторши прошло чуть менее часа. А если вызванная тобой метель застала её в пути…

– Подожди-ка, - перебила его Алька, морщась от попыток понять. – Ты сам сказал – дорога-то чиста от снега. Даже если риелторша попала в мою метель, по чистой-то дороге она спокойно доедет до города.

– Вот именно – чистой, - хмыкнул Алик. – Меня смущает это сочетание, потому что никто не может гарантировать две вещи: кто-то подправил вызванную тобой метель, чтобы дорога только к дому была чистой. И второе: а если дорога для риелторши была чистой, пока она не доехала до определённой границы? И ещё. Снега-то много. Да ещё влажного, поскольку без ветра на улице было бы достаточно тепло. А вдруг ей все стёкла так залепило, что «дворники» перестали справляться? Она оглядывается и видит: а обратная дорога-то, к дому клиента, нормальная. И легче вернуться, чем ехать дальше.

– Доводы, конечно, не скажу, что веские… - с сомнением забормотала Алька и тут же воспряла, найдя ещё один аргумент против: - А кто мог подкорректировать моё заклинание на чистую дорогу?

Алик поднял бровь, глядя на сестру: догадается сама?

– Нет, - решительно сказала девушка и даже покачала головой, подчёркивая отрицание. – Не может быть! Игорь – маг слабый!

На это Алик только хмыкнул и снисходительно сказал:

– Ну-ну…

– О чём ты? – насторожилась сестра.

– Я о том, что Игорь – слабый маг, мы знаем только с чужих слов, - объяснил Алик. – А точно ли это – нам не узнать. Мы же не видим так, как видят настоящие, обученные маги. А если этот Игорь прячет свою силу? Или не прячет, потому что мы и так её не видим?

– Да зачем ему эта риелторша?! – возмутилась Алька.

– Аль, давай с самого начала, - предложил Алик. – Кто в этом доме самый сильный маг, по твоему мнению?

– Бабушка, конечно, - буркнула она и тут же встрепенулась, вспомнив: – Алик, но ведь мы можем узнать всё сразу и прямо сейчас! У тебя есть карты – и бабуля успела тебя научить тем раскладам! Помнишь, ты говорил мне об этом?

– Увы и ах, - хмуро ответствовал Алик. – Я уже пробовал узнать, кто из родичей наш дед. Большой фигвам, сестрёнка!

– Прекрати увыкать! – рассердилась девушка. – И скажи чётко, что случилось!

– Я рассказывал тебе, что при раскладе вижу то, что показывает каждая отдельная карта, а ещё то, что видно над самим раскладом, - вздохнул Алик. – Но при раскладе на любого их тех, кто живёт в этом доме, выходит только… темнота, что ли? Я вижу над раскладом нечто вроде твоей метели. Мелькает много чего, но всё как будто смазано. Впрочем, даже не будто, а точно. Даже если там есть фигуры, я их не вижу, не узнаю. Так что возвращаемся к тому же вопросу: кто самый сильный маг в этом доме? Да, бабуля, хоть и выглядит она… ну… немощной. Но всё это устроила она – я имею в виду возвращение риелторши.

– Но ты же не можешь подтвердить это картами?! – воскликнула Алька, уже перепуганная его предположениями. – Да и зачем всё это нужно бабушке?!

– На этот вопрос у меня ответа нет, а вот насчёт карт… Ты не забыла, что до вчерашнего дня я о гадании на картах вообще не думал? Но ведь кое-что у меня предвидеть получалось?

– Слуша-ай… - встрепенулась Алька. – А ведь перед первым уроком Игорь мне кое-что про бабулю рассказал!

И, немного путаясь в событиях, порой с пятого на десятое, пересказала слова домоправителя о поездке его и Ангелики Феодоровны в ломбард.

Выслушав и немного подумав, Алик внезапно признался:

– Знаешь, мне теперь самому что-то страшновато стало. Аль, а ведь быть обычным человеком, получается, гораздо безопаснее. Тебе не кажется?

– Как вспомню здешний коридор – так вздрогну, - поёжилась девушка. – Вот только теперь нам делать нечего. Придётся учиться дальше, потому что Игорь сказал: нас сейчас любой маг узнает. Как магов. Пусть даже необученных.

– Аль, ты ведь в нормальных отношениях с этим Игорем? – мрачно сказал Алик. – Спроси у него, есть ли приёмчики спрятать свою магию.

– Попробую, - прошелестела Алька и, прикусив губу, помедлила, прежде чем шёпотом спросить: - Алик… А если бы мы захотели отсюда сбежать…

– С ума не сходи, - резко сказал Алик. – Ничего нам здесь не будет!

– Да я не об этом! – со слезами в голосе проговорила девушка, отчаянно глядя на брата. – А вдруг мы им не родные? А вдруг нас просто заметили как-нибудь? Ну, что у нас силы? А так… мы им чужие?

– Ты имеешь в виду, что нас… хотят использовать?

Сестра поспешно закивала. Глаза в слезах – говорить явно не может из-за подступающего плача. Кажется, Алик переборщил со своими выкладками по ситуации.