Посидели немного молча, размышляя каждый о своём. Первой спохватилась Алька.

– Ты не смотрел, который час? Может, всё-таки встанем? Игорь, наверное, уже у бабули кофе готовит, а мы…

– Не, он не у бабули, - рассеянно сказал брат, задумавшийся о чём-то очень глубоко, и Алька затаила дыхание: неожиданные прорицания чаще всего у него бывали именно в таком состоянии. – Он что-то со снегом делает.

– Снег! – ахнула Алька, вылетая из-под одеяла. – Мы же хотели посмотреть дорогу!

Оба лихорадочно убрали собственные постели (Алик скомкал своё постельное бельё и сунул ком в одёжный шкаф, благо в нём пустовало), собрались и на цыпочках, чтобы не разбудить Валерию, пробежали гостиную. Алька ещё заметила, с какой нежной улыбкой брат бросил взгляд на дверь в её комнату. И несколько удивлённо подумала: «Может, поговорить с ним насчёт Валерии? Как-то странно: она всем в этом доме, да и самому дому здорово навредила, все про это знают, но относятся к ней, как к… обыкновенной гостье. Нет, это очень странно…»

Хорошо, что оба не забыли захватить с собой куртки. На крыльце ветром стегнуло так, что Алька немедленно потащила «молнию» к подбородку и съёжилась.

Прорицание брата оказалось настоящим, хоть она тому удивлялась: Игорь старательно раскапывал в снегу дорожку, явно направляясь к небольшому строению, которое виднелось чуть дальше от дома.

– Доброго! – крикнул ему Алик. – Игорь, а где можно ещё лопаты взять?

– Доброго утра! – откликнулся домоправитель и встал на месте, чтобы приподнять трикотажную шапку, съехавшую ему на брови. – Там же, в кладовой, где лыжи, но с другой стороны полок! А вы и правда собираетесь мне помогать? Ветер студёный!

– Работа отогреет! – отмахнулся Алик и сразу побежал назад, в дом.

Алька же на минутку задержалась.

Игорь не обращал на неё внимания, сразу взявшись снова за работу. Наверное, решил, что она побежит вместе с братом. Но девушка огляделась, а потом спустилась к расчищенной площадке перед крыльцом. Ого… Игорю пришлось вычистить аж четыре нижние лестничные ступеньки. Ну и намело… Она, держась за перила, качнулась в сторону – взглянуть на подъездную дорогу. Брат снова прав. Дом, вместе с подворьем, оказался в громадной чаше, или в бассейне, – не со слишком высокими бортами, но край дальних сугробов напрочь скрывал дальнейшую дорогу.

Значит, кто бы ни подправил её заклинание, этот пока что неизвестный считает, что все они должны оставаться в доме.

Осмотрев ещё раз окрестности, Алька передёрнула плечами и помчалась в дом – в кладовую. Игорь. И его картины. Дорожка в его дом. Интересно, а что в нём? Надо помочь ему побыстрее добраться до его жилища, а уж там… Он, наверное, не откажет ей удовлетворить любопытство и заглянуть в дом. Тем более он сам обещал показать ей свои картины. Вот пусть и исполняет своё обещание.

Правда, где-то в глубине души тлел укор, что, вообще-то, Игорь расчищает дорожку в свободное от работы время. А как только времени у него не будет, он кинется в дом – варить для бабули кофе, а потом готовить ей завтрак.

– Слушай, Игорь скоро убежит к бабуле! – навстречу попался Алик с двумя широкими деревянными лопатами. Одну он протянул сестре. – А мы можем ему помочь и докопаться до его домика.

– Так неинтересно! – вырвалось у Альки.

– Что-о? Это как – неинтересно?!

– Я хочу посмотреть его картины!

– Ага, именно сейчас - в цейтнот? Подожди, когда у него время появится.

– А если не появится?

– Алька, ты соображай, а? У тебя сегодня с ним урок – вот и потребуй, чтобы этот урок он провёл в своём доме!

Они выскочили из кладовой с лопатами наперевес. И чуть не споткнулись, когда невесть откуда взявшийся в прихожей Пушок вздыбился на них. Расхохотались и побежали к входной двери, причём получилось так, что кот, то ли дурашливо изображая перепуганного, то ли и впрямь испугавшись слишком активных жильцов особняка, поскакал впереди них, задрав пушистый хвостище. Хотя, когда подбегали к двери, Пушок уже стоял возле неё. Впрочем, не совсем стоял, а переминался лапками, словно нетерпеливо ждал, когда ему откроют дверь. Только она начала движение открыться, как кот порскнул на крыльцо, а потом – куда-то в сторону. Близнецы снова расхохотались, услышав изумлённый мяв. Алику пришлось перепрыгивать перила и спрыгивать там же, сбоку, чтобы вытащить кота, утонувшего в сугробе. Еле нашёл – снегу-то по пояс выпало.

Пушка выпустили на расчищенной Игорем тропке, и животное немедленно помчалось вперёд – к домику. А вот домоправителя близнецы увидели не сразу.

– Алик, спасибо… - прошептала Алька, пока искали Игоря, ушедшего чуть в сторону. – Я как-то не догадалась… насчёт урока-то…

– Да ладно, - хмыкнул брат, с улыбкой оглядывая чистейшее голубое небо. – В следующий раз ты мне что-нибудь подскажешь – и будем квиты!.. Вон он! Тропу к первому корпусу прокладывает!

Через минуту Алик вместе с Игорем отбрасывали снег кверху, на вершину невысокой стены, а Алька шла за ними следом, собирая остатки снега и прихлопывая его к почти окопным стенкам. Сначала было холодновато, но работа быстро разгорячила всех троих до такой степени, что близнецы расстегнули куртки, и только Игорь удержал их оттого, чтобы они совсем не сбросили с себя верхнюю одежду.