— Скоро мне придется встретиться с ними лицом к лицу, — сказала я со вздохом. — Но не на этой неделе. На этой неделе я должна сдать экзамены.

Рон не сводил с них глаз, ледяная энергия вампиров нарастала от его взгляда.

— Не беспокойся об этом, — сказала я ему. — Они просто раздражают, и с этой проблемой я сама должна справиться.

Он посмотрел мне в глаза, и мне показалось, что пробормотал «это мы еще посмотрим», но он ушел прежде, чем я успела попросить его повторить.

Я направилась к Акселю, опускаясь на стул рядом с ним.

— Ты в порядке? — спросил он, пробегая по мне обеспокоенным взглядом.

Я кивнула.

— Да, все хорошо. Рон спас меня.

Казалось, Аксель хотел сказать что-то еще, но промолчал.

— Меч и магия сегодня утром? — Он похлопал по учебнику на столе. — Ты более чем готова. Используй магию, чтобы направлять стрелы точно в цель. Однако на пути будет множество различных препятствий, которые усложнят задачу.

Я кивнула.

— Я практиковалась в произнесении волшебных слов и управлении стрелами, но все еще нервничаю. Учитель сказал, что препятствия выбираются случайным образом, поэтому мы не узнаем, пока не окажемся внутри.

Аксель кивнул.

— Давай поработаем над словами. Это поможет, обещаю.

В течение следующих тридцати минут он задавал мне вопросы, а я практиковалась в произношении, одновременно призывая энергию. Из-за усиленного блока Луи снова стало труднее собраться, но легче контролировать. Я надеялась, что это не подведет меня во время экзамена.

— У тебя все получится, — сказала Илия. Она пришла десять минут назад и как раз расправлялась с тремя тарелками блинчиков.

Поскольку я закончила готовиться к экзамену, то обратила все свое внимание на нее, наконец-то обратив внимание на ее осунувшееся лицо и красные, остекленевшие глаза.

— Все в порядке? — спросила я, протягивая руку, чтобы обнять ее. — Выглядишь расстроенной.

Джесси и Аксель сидели с нами за столом, но они были поглощены разговором о Родительском дне, который намечался на следующую неделю.

Илия всхлипнула.

— Мы с Джошем расстались прошлой ночью, — сказала она.

Я ахнула.

— Что? Почему? — Я притянула ее еще ближе, обнимая одной рукой так крепко, как только могла. — Что случилось?

Она пожала плечами.

— Я узнала, что он трахнул еще кого-то на вечеринке в честь полнолуния. Он даже не помнил этого. Они пили самогон с аконитом, и да, очевидно, она беременна. Тупая сучка знала, что у нее наступило время зачатия, и не позаботилась о том, чтобы принять какие-либо меры предосторожности.

У супов очень специфическое время зачатия, даже у пользователей магии. Оборотень узнавал задолго до того, как резвился голышом на вечеринке в честь Полной Луны.

— Джош уверен, что это его?

Я имею в виду, если он, очевидно, даже не мог вспомнить ее…

Илия пожала плечами.

— Он не знает наверняка. Он не узнает, пока ребенок не родится. Но… я имею в виду, что он поставил себя в такое положение после того, как попросил меня быть эксклюзивной. Его друзья подтвердили, что он был с ней. — Она снова пожала плечами, ее нижняя губа задрожала. — Это к лучшему, правда. В конце концов, у мага и оборотня ничего бы не получилось.

Я всхлипнула вместе с ней, мое сердце болело за подругу.

— Останься сегодня в моей комнате, — сказала я, когда мы оторвались друг от друга. — Мы можем потусоваться и поесть вредной пищи, чтобы ты не думала об этом.

Мне нужно было готовиться к экзаменам, но она была для меня на первом месте.

Она грустно улыбнулась мне.

— Люблю тебя, девочка. Спасибо за предложение, но я скоро отправлюсь на новую охоту. У нас в Японии оборотень вызывает некоторые проблемы. Ему шестнадцать, и он уже достаточно силен. Меня, вероятно, не будет месяц или больше, что на данный момент является лучшей новостью, которая могла у меня быть. Если я останусь рядом с Джошем, я, наверное, прокляну его член, чтобы он отвалился или что-то в этом роде.

Я рассмеялась, хотя она определенно не шутила.

— Буду скучать по тебе. — Было бы странно не видеть ее каждый день. — Полагаю, ты уже давно не работала. — Я пошутила, чтобы скрыть свою грусть.

Она фыркнула.

— Да, мне пора снова зарабатывать на жизнь. Но я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться. — Она подтолкнула меня локтем. — И если ты когда-нибудь настроишь свой чертов телефон, мы сможем переписываться.

Я фыркнула, даже не уверенная, что в данный момент понимаю, где он валяется.