— Серьёзных споров по этому поводу пока не было.

— В любом случае, у вас есть серьёзный повод задуматься. И ниточка к тому, чтобы распутать этот клубок, запретная магия.

— Смута, — вдруг произнёс слушавший парня барон.

— Что, смута?- не понял Лёха.

— Одно из условий, которое выставил перед смертью старый император, это спокойствие в стране. А вы только что сказали, что может начаться смута, — быстро пояснил барон, продолжая быстро анализировать информацию.

— Ну, да. А что тут непонятного?- удивился парень.

— Но зачем устраивать смуту, если никому выгоды она не принесёт?- спросил барон, глядя парню в глаза.

— Ищи, кому выгодно. Кажется, умные стражники иногда говорят так.

— Мудрые слова, — кивнул барон.

— А что вы скажете о герцоге?- не удержался гном.

— А что, герцог?- повернулся к нему Тихий.

— Кто становится претендентом на трон, если император вдруг, скажем так, исчезнет?

— Герцог. Он происходит из побочной ветви правящего дома, и единственный оставшийся в живых мужчина из этой семьи. Если прямой наследник исчезнет, то претендовать на трон может только он, — быстро ответил барон, продолжая что-то просчитывать в уме.

— И он же хорошо знал условия, поставленные старым императором, — добавил Лёха, делая вид, что размышляет вслух, и подталкивая размышления барона в нужном направлении.

— Это очень серьёзное обвинение, — мрачно вздохнул Тихий.

— А разве я кого-то в чём-то обвинял? Я просто думаю, — развёл Лёха руками. — Но мне не даёт покоя применение запретной магии. Если я правильно помню лекции дяди, справиться с ней боевые маги и маги академии не способны. Точнее, они могут отбить такое нападение магическим щитом, но полностью защитить кого-то, не способны. Как и нейтрализовать действие отдельного заклинания.

— На это вообще мало, кто способен, — мрачно вздохнул Кержак. — Даже объединив силы, маги первородных не смогут закрыть сразу весь удел, если чёрные маги устроят большое нападение.

— Удел?- растеряно переспросил барон. — Боевые маги не способны прикрыть одного наследника, а вы говорите о целом уделе?

— Споры людей нас не интересуют, — пожал плечами орк. — Наша задача, спасти наши народы.

— Сколько золота возьмут ваши маги, чтобы обеспечить защиту императору?- резко спросил барон.

— Круг магов первородных никогда не покидает удел, — отрезал Кержак.

— Но речь идёт о жизни императора!!!

— И что? Найдите заговорщиков, и угроза исчезнет, — вступил в разговор Лёха.

— Легко сказать, — фыркнул барон. — Мы даже определить не можем, откуда проводится обряд. А прочесать всю территорию империи, не хватит ни людей, ни времени.

— А что вам мешает начать с горцев?- осторожно спросил Лёха. — Ведь кто-то предложил им участвовать в нападении на ареал?

— Для этого, нам придётся объявить горцам войну, — скривился барон.

— Я не понимаю вас, лэр, — возмутился Лёха. — Мы сообщили вам всё, что сами сумели понять и заметить, а вы непонятно о чём думаете.

— Слишком много разрозненных мыслей, — нехотя признался Тихий. — Не укладывается всё это в один рисунок.

— И что? Кто мешает вам установить наблюдение за герцогом, отправить людей в место, где прошли горцы, и потрясти за шкирку магов академии, заставив их бросить все силы на поиски очага запретной магии?

— Политика, будь она проклята, — буквально выплюнул барон.

— Тяжёлые времена, требуют тяжёлых решений, — глубокомысленно хмыкнул Лёха.

— Это, каких же, — иронично хмыкнул барон.

— Введите в империи особое положение. Например, как во время войны. И начните нагибать всех, кто способен принести какую-то пользу или может быть причастен к делу.

— Но войны же нет, — развёл руками барон.

— Лэр, вы не деревенская красотка, а я не записной сердцеед, так что, уговаривать вас, я не собираюсь, — вспылил Лёха.

— Вы это к чему, юноша?- удивился Тихий.

— К тому, что я пытаюсь предложить вам выход из ситуации, а вы только кривитесь и руками разводите. Хотите спасти императора? Принимайте жёсткие меры. Возьмите людей, на которых действительно можете опереться. Тех же егерей к примеру. И начинайте вышибать мозги всем, кто посмеет возражать. Как я уже сказал, трудные времена требуют тяжёлых решений. В конце концов, это ваша работа, за которую вам и платят жалование. Именно для решения подобных задач ваша служба и была создана.

— Не могу не согласиться, — вздохнул барон, глядя на парня с явным интересом. — А зачем вам лично введение подобного положения?