Орк, будучи опытным магом, на ходу отправил дракону мысленный импульс, в котором коротко поведал о происшествии. К тому моменту, когда друзья спустились к воротам, Тсарган был уже там. Друзья спустились к посту, насторожено держа ладони на рукоятях пистолетов. Заметив их реакцию, стоявший у кареты Тихий, кивнул и, подойдя к ним, тихо сказал:

— Прошу меня извинить за неожиданный визит, лэры, но обстоятельства вынудили меня срочно вернуться.

— Что случилось?- моментально подобравшись, спросил Кержак. — Запретной магии я не слышал.

— Дело не в магии, — устало покачал головой барон. — Я приехал к вам с большой просьбой.

— Вам нужно оружие?- тут же спросил Родри.

— Нет. Мне нужна ваша способность справляться с запретной магией.

— Но мы же вам сказали, что круг магов никогда не покидает удела. Это закон, — жёстко отрезал дракон.

— Им и не придётся никуда отправляться. Наоборот. Я и верховный советник после долгих размышлений, пришли к выводу, что это императора нужно перевезти сюда. На то время, пока мы не найдём заговорщиков.

— Чего-о ?!- дружно взвыли вожди уставившись на барона не верящими взглядами.

— Или я дурак, или жопа с двумя «п» пишется, — проворчал Лёха, изумлённо глядя на барона. — И как вы себе это представляете? Императору же куча слуг потребуется.

— Достаточно будет одного, — быстро ответил барон. — Несмотря на юный возраст, он очень смышлёный и совсем не избалованный мальчик. Да, ему очень скучно во дворце, но он ещё очень юн, и это нормально. Поймите, мы просто должны спасти его. Если император погибнет, страна будет залита кровью.

— Мы должны обдумать это, — помолчав, ответил Родри.

— Конечно, — кивнул барон, и отступил на несколько шагов, давая им поговорить.

— Что скажете?- спросил Лёха, обводя вождей настороженным взглядом.

— Самый главный вопрос, в какой род его забрать, — задумчиво проворчал Кержак.

— Боюсь, говорить мы можем только о горах гномов, — высказался дракон. — Это самое лучшее место для проживания такой особы. И самое защищённое.

— Это верно, — кинул Родри, заметно надуваясь от удовольствия.

— Не надувай щёки, приятель. Не забывай, что это император, — поспешил опустить его на землю парень. — Может, он и умён, и воспитан, и грамотен, но за ним всю жизнь стадом бегала куча прислужников. Сомневаюсь, что он умеет хотя бы задницу себе самостоятельно подтирать. А сейчас, тебе предлагают одного слугу. Как думаешь, сумеет один человек обеспечить все нужды императора? И потом, где он будет жить? В гостевых покоях? Так там всего по две комнаты. А кормить его ты чем собираешься? Дворцовый повар, это не гнома у очага.

— Это император, Дальвар, — тихо сказал дракон.

— Спасибо, Тсарган, я помню, — огрызнулся Лёха, не понимая, что дракон хочет этим сказать.

— Помнишь, но не понимаешь.

— И чего же я не понимаю?

— Это возможность показать на деле коронованной особе, что наши расы приносят империи только пользу. Изменить его взгляд на отношение к нам. Показать, что без наших рас, империя станет совсем не такой как была, — ответил дракон, опустив голову к плечу парня.

— И кто будет это делать?- вздохнул Лёха, уже зная ответ.

— Ты служишь равновесию, значит, тебе его и опекать, — усмехнулся Кержак.

— Князь, а тебя родичи из дома не выгонят?- с растерянной усмешкой спросил Лёха.

— За что?- возмутился Родри.

— За то, что столько посторонних в уделе поселишь. Я, Даяна со слугой. Кметы. А теперь ещё и сам император.

— Не выгонят, — отмахнулся Родри. — От вас от всех толк есть. А вот что с этим мальчишкой делать, ума не приложу.

— В каком смысле?- не понял Кержак.

— Его же везде придётся за ручку водить, и следить, чтобы не сунулся, куда не надо.

— А может, его к делу приставить?- азартно улыбнувшись, спросил Лёха.

— Это к какому?- растерялись вожди.

— В кузню. Пусть кувалдой помашет. И на глазах будет, и для здоровья полезно.

— Император? Кувалдой? Ты в штольне случайно головой не стукнулся?- растеряно спросил Родри.

— Если барон про скуку правду сказал, то он у меня и кувалдой махать, и гайки крутить будет, как миленький, — решительно заявил парень, припоминая самого себя приблизительно в том же возрасте.