Однако Серёга Николаев не встретился, да и Левковцев приехал вовремя, как и договаривались. Тренер, привыкший жить в мире цифр, и военный, привыкший к точности, никогда не приехали бы ни на минуту раньше…

У ледового дворца «Крылья Советов» было относительно многолюдно, несмотря на то, что исполнение обязательных фигур считалось соревнованием крайне незрелищным и не азартным. Но предварительная реклама первенства Комитетом по физкультуре и спорту была дана хорошая — на всех московских тумбах и досках объявлений висели афиши первенства СССР по фигурному катанию. Естественно, со всей многолюдной Москвы нашлось порядочно народа, кто захотел смотреть даже такие неувлекательные соревнования. Тем более, в афишах было написано, что в фойе ледового дворца будет работать буфет и киоски с сувенирами.

— А тут… порядочная веселуха… — заметила Соколовская, глядя на главный вход, у которого чувствовалось оживление.

У служебного входа народа было поменьше — подходили в основном фигуристы и лица, причастные к соревнованиям и обслуживанию ледового дворца, но на проходной тоже толпился народ.

Левковцев вышел из машины первый и огляделся. Красавец. Был одет строго официально — чёрный костюм, белая рубашка, галстук. Поверх всего распахнутая коричневая дублёнка. В правой руке дипломат. Выбрит до синевы. Волосы тщательно причёсаны и уложены. Походил он на партийного или государственного деятеля. Или как минимум, на чиновника горисполкома рангом не ниже, чем начальник отдела.

Когда фигуристки вышли из машины, тренер внимательно осмотрел их лица при ярком свете — нет ли признаков усталости или психологического надлома. У обеих спортсменок видно лёгкие синяки под глазами, что могло свидетельствовать о недосыпе и начавшейся акклиматизации. Левковцев и сам чувствовал сегодня, что начинает накрывать, — проснулся в 4 часа ночи и с тех пор уже не мог уснуть. Эта ерунда была единственной, которая могла причинить проблемы.

— Как состояние? Есть проблемы? — спросил Левковцев у воспитанниц.

— Всё хорошо, есть только проблемы со сном, — честно сказала Арина. — Похоже, акклиматизация начинается.

— Ясно, — кивнул головой Левковцев, не обратив внимание, откуда Хмельницкой известно про акклиматизацию. — Держитесь. Я термос захватил с кофе. Не слишком горячий, чуть успел остыть. Перед выступлением взбодритесь. Сейчас идите в медпункт, проходите медосмотр, потом в раздевалку. Я встречу вас в служебном коридоре.

В медпункте женщина-фельдшер, как всегда, измерила кровяное давление, пульс, заставила открыть рот и осмотрела слизистую на предмет воспаления, прослушала лёгкие, заставила сесть, встать и с закрытыми глазами дотронуться до носа сначала указательным пальцем правой руки, потом левой руки — проверка вестибулярного аппарата. На этом медосмотр был пройден, а допуск к соревнованиям получен.

Пока Соколовская проходила медосмотр, Арина вышла в коридор и нос к носу столкнулась с уже знакомой журналисткой Ириной Чен. Женщина очень импозантно одета — в длинное бежевое пальто и пушистый белый свитер, пышным воротом закрывающий горло до подбородка. Чёрные блестящие волосы водопадом до плеч. Сразу видно — столичная штучка!

— Люда! Здравствуй! Как я рада тебя видеть! — обрадовалась журналистка. — Можно тебя на пару слов?

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Арина. — Можно. Только Марину дождёмся.

Однако Соколовская, когда вышла из кабинета врача, с явным неудовольствием встретила предложение Чен ответить на несколько вопросов. И только чувствительный тычок пальцем в спину, проведённый Ариной, заставил Соколовскую иронично хмыкнуть и согласиться на небольшое предстартовое интервью. Для Арины такое отношение к себе выглядело очень странным. Общение с прессой, когда ты на взлёте карьеры и о тебе почти никто ничего не знает, было делом не только необходимым, но даже обязательным. Арина чётко понимала это по опыту из прошлой жизни. Лишние пять минут, потраченные на общение с журналистами, могли иногда принести больше, чем успешный старт…

— Девчонки, давайте отойдём в сторонку, там дальше комната есть… Я вас надолго не задержу.

Дальше по коридору находилась комната с табличкой «Пресс-центр». В ней стоял лишь стол с двумя креслами и несколько рядов стульев перед ним. За столом на огромном белом плакате во всю стену изображён символ хоккейного клуба «Крылья Советов» и девиз «Летим побеждать». Здесь тренеры противоборствующих хоккейных команд садились за один стол, рядом друг с другом и давали послематчевые интервью, где рассказывали журналистам, как получилось выиграть или продуть.

Сейчас в роли тренеров предстояло присутствовать Соколовской и Хмельницкой, которых Ирина Чен усадила за стол. Сама она расположилась на привычном для себя месте для прессы, в первом ряду. Достала блокнот с авторучкой и приготовилась писать.

— Ну, во-первых, девчонки, я рада видеть вас на этом чемпионате в Москве. Это долгий и трудный путь, и вы прошли его сполна, попав сюда.

— Спасибо, — вежливо кивнула головой Арина.

— Спасибо, — в тон Арине, как будто передразнивая её, ответила заноза-Соколовская и точно также кивнула головой.