— Разминка окончена, просьба спортсменкам покинуть лёд, — сказал информатор.

Фигуристки, кроме Арины, подъехали к калитке и стали одна за другой заходить в неё, надевая чехлы и отступая в сторону. Никто из них не ушёл — все ждали, как откатается Хмельницкая, о которой, конечно же, в среде тренерства ходили слухи, что она крутая чемпионка. Да и вчера девчонки на тренировке видели её лутцы и флипы, а также то, как она мастерски их делает, при этом фигурно катаясь. Сейчас они понимали, что при любых раскладах это одна из медалисток.

— На лёд приглашается Людмила Хмельницкая, Свердловская область, — объявил информатор.

Арина отвалила от бортика, где она до этого стояла, сделала небольшой круг по арене в правую сторону, подняв обе руки и приветствуя зрителей. Потом подъехала к судейской площадке и остановилась перед ней. Тут же подняла голову и посмотрела на судей. Увидела Тарасову и Писееву, сидевших рядом с судьями за отдельным пультом. Рефери, женщина лет тридцати, в синем спортивном костюме и белой вязаной шапочке с помпончиком, явно в обычное время тренер, увидев, что фигуристка готова, подала сигнал в свисток. Максимальная концентрация!

«Крюк-выкрюк-параграф, — подумала Арина. — Ничего сложного. Поехали». Арина выехала со стартовой позиции плавно, мягко, но в то же время на хорошей скорости. Это была «скорость номер два», пусть средняя, но надёжная, как швейцарский банк, в котором Арина Стольникова держала свои доллары в 2022 году.

Проехала все предписанные элементы на левой ноге, потом, сделав разворот дугой и сменив опорную ногу, исполнила те же элементы на правой ноге. Почти закончила элемент, как почувствовала оплошность — лезвие слегка всё-таки качнуло, очень легко, почти невесомо. Но при этом выезд из второй секции фигур всё-таки получился очень хорошим — рёберным и с идеальным радиусом. Произошла досадная мелкая случайность, и в обычное время её даже рассматривать не стали бы, но сейчас первенство СССР, где критерии оценки совсем другие — тут люди бьются за свою будущую карьеру. Сейчас такая оплошность могла, конечно же, грозить снижением баллов. Как оценят судьи эту крошечную помарочку?

Закончив кататься, Арина посмотрела на оставленные следы — идеально ровные, как будто очерченные по циркулю. Фу… Кажется, пронесло… Хотела пощупать крестик и даже перекреститься, но вовремя остановилась.

Судьи тем временем осторожно вышли на лёд и стали осматривать следы от лезвий. Впрочем, осматривали недолго — придраться было не к чему, да и начальство сказало, что это будущая чемпионка, поэтому мельком глянули для проформы, покивали головами, выражая озабоченность на публику, и пошли обратно — оценивать состязание.

Арина вернулась к бортику, взяла из рук Левковцева чехлы и надела на лезвия.

— Люда, спасибо огромное! Ты была бесподобна! — восхищённо сказал Левковцев, обнял Арину, потом отпустил и сделал жест рукой, призывающий в «кисс-энд-край».

Впрочем, сидела там недолго. Не прошло и минуты, как ожил информатор.

— Людмила Хмельницкая за исполнение обязательных фигур получает 5.7 баллов. На данный момент она занимает первое место.

Тут же таблица результатов на табло поменялась, и Арина уже возглавляла её! Вот так да! Пробилась! Вырвала победу! Конечно, ещё предстояло кататься пятерым участницам, но уже ясно, что судьи никого не поставят выше. Как раз для молодых, дерзких и шутливых они оставили окошко в 0,2 балла, куда можно впихнуть много кого, считай, всю разминку. Очевидно одно — Арина получила хороший реверанс от судей. Впрочем, он и на самом деле был вполне по делу… Судьи лишь немного помогли, подтолкнули вверх, поставив перед другими спортсменками в короткой и произвольной программе более сложную задачу. Впрочем, и Арине тоже ещё предстояло откатать их, а фортуна, как известно, дама очень капризная…

— Люда, ты сейчас куда? — спросил Левковцев, когда вместе с Ариной вышел с катка.

— Пойду на трибуны, куда же ещё, — пожала плечами Арина. — Дождусь окончания соревнований, потом в актовый зал, за стартовыми номерами.

— Именно так, — согласно кивнул головой Левковцев. — Встретимся там, не опаздывай.

— Угу… — буркнула Арина и пошла в раздевалку.

На душе, как всегда после успешного выступления, ощущалось небольшое опустошение и выгорание эмоций. Теперь нужно как можно скорее погрузиться в обычную рутинную жизнь, чтобы восстановить эмоциональное состояние.

В раздевалке Арина долго не засиживалась — сняла шапку с ушами, внимательно осмотрела коньки, сняла чехлы, протёрла тряпочкой лезвия, чтобы они просохли и не заржавели, повесила их на крючок, взяла куртку и вприпрыжку побежала на трибуны. Для этого пришлось сделать порядочный круг — из служебного сектора в зрительский вела дверь в конце коридора, которая выходила в главное фойе с гардеробом и кафетерием. С наружной стороны двери была табличка с надписью «Посторонним вход запрещён». Несмотря на грозную надпись, дверь никогда не закрывалась на засов, потому что по ней постоянно расхаживали фигуристы, тренеры и работники арены.

Из фойе в сектора трибун вели лестницы, над каждой из которых было написано, куда она ведёт. Арина по самой первой лестнице поднялась вверх, на второй этаж, сделала полукруг по коридору, нашла дверь с нужной надписью, открыла её и хотела пройти на трибуну, но её остановил милиционер в шинели и шапке-ушанке, стоявший у входа и наблюдавший за зрителями.

— Минуточку, девушка! — строго сказал милиционер и преградил Арине дорогу. — Во время выступления пройти в зал нельзя. Подождите перерыв.