По идее, в произвольной программе Соборович, одиночный тройной флип был лишним, и его нужно из произвольной программы вычеркивать, заменив на двойной прыжок, но сейчас уже поздно руками махать — ничего изменить нельзя…

Но Серафима, безусловно, впечатление о себе оставила — зрители разразились бурными аплодисментами, когда Сима закончила прокат. И опять ей не повезло — финальная поза оказалась смазана, и когда фигуристка замерла, отставив правую ногу вперёд, пяткой о лёд, и сложила руки на груди, то поскользнулась и едва не свалилась на лёд. Ничуть не переживая, широко улыбнулась, показав идеальные белые зубки, и стала раскланиваться в разные стороны. В этот момент Арина увидела, что левая рука у девушки замотана бинтом. «Она же порезалась вчера!» — неожиданно вспомнился прокат короткой программы.

— Мо-ло-дец! Мо-ло-дец! — скандировал зал. На лёд полетели подарки. Арина тем временем вздохнула с облегчением — не соперница. Жестоко! Но спорт вообще дело жестокое, и милости тут источаются редко…

Раскланявшись, Серафима покатила к калитке, где её ждала тренер, Панина Светлана Юрьевна, как всегда, восхитительная и обворожительная. Вот где отношения были мама-доча! Серафима подъехала к тренеру, почти упала в её объятия и расплакалась. Сразу вырвались наружу все неурядицы и неудачи, преследовавшие её в двух программах.Тренер погладила Симу по плечам и поцеловала в макушку.

Трибуны встретили с оптимизмом и умилением проявление такой любви и подкрепили их усиленными аплодисментами. Светлана Юрьевна повела спортсменку в кисс-энд-край, а на лёд выскочила Таня Малинина, в бело-чёрном платье и отдала чехлы Ксенофонтову.

Малинина, как девушка опытная, не тратила силы на прыжки. К сожалению, у неё был последний стартовый номер во второй разминке, и достался самый испорченный лёд. Сначала нужно его осмотреть, нет ли выбоин и ямок. Таня сначала проехала фонариком, ёлочкой и кросс-роллами пару кругов по часовой стрелке вдоль бортов, потом, убедившись, что всё терпимо, стала в центре арены тренировать спирали и вращения.

— Серафима Соборович за прокат короткой программы получает техническую оценку 5.2 балла, оценку за артистизм 5.4 балла, на данный момент занимает промежуточное второе место, — объявил информатор. На табло появился промежуточный результат:

1. Людмила Хмельницкая ОФ 5.7 КП Т 5.7 А 5.7 ПП Т 5.8 А 5.8

2. Серафима Соборович ОФ 5.5 КП Т 5.4 А 5.4 ПП Т 5.2 А 5.4

3. Екатерина Денисенко ОФ 5.3 КП Т 5.3 А 5.0 ПП Т 5.3 А 5.3

4. Ясмина Мухаметова ОФ 5.1 КП Т 4.9 А 4.9 ПП Т 5.1 А 5.1

Соборович, несмотря на явно неудачно откатанную произвольную программу, у Денисенко выиграла — сказались выигранные обязательные фигуры, выигранная короткая программа и пять тройных прыжков в произвольной программе. Несмотря на смазанные выезды, прыжки формально считались сделанными и повлекли лишь небольшое снижение технической оценки. Впрочем, на оценке за артистизм это не сказалось. Её поставили высокой.

Серафима встретила этот результат ещё большим потоком слёз. Но плакала уже больше от радости. Смогла! Приехала из Белоруссии, из нефигурнокательного Минска в Москву, и в противостоянии с сильными фигуристками Союза показала себя с лучшей стороны.

— На лёд приглашается Татьяна Малинина, Свердловская область, — объявил информатор.

Ксенофонтов что-то сказал Тане, она согласно кивнула головой и перебежками покатила к центру арены, приветствуя зрителей. Трибуны ответили на приветствие сдержанными донельзя аплодисментами. Вторая свердловчанка… Кто это?

Малинина выехала к центру арены и застыла в стартовой позе. Таня стояла с опорой на левую ногу. Правая нога при этом отставлена назад и упирается зубцом лезвия о лёд, руки перекрещены на груди — левая кисть касается правого плеча, а правая кисть касается левого плеча. Голова опущена словно в печали.

Вместо музыки послышались звуки метели, зазвучал «Романс» — четвёртая часть сюиты Георгия Свиридова «Метель». Малинина выпрямила руки в стороны, сделав аллонже, похожие на волны, пируэтом вышла из стартовой позиции, проехав всего два метра, развернулась очень красивым циркулем, и стала набирать скорость по направлению к правому короткому борту. Малинина в произвольной программе не стала мудрить! Сделала всё по классике — сначала поехала к правому короткому борту, откуда собиралась разгоняться на стартовый каскад, с заходом через весь каток.

Арина с удивлением заметила, что Таня сильно прибавила в хореографии, хотя и так, казалось бы, куда выше. На стартовый каскад она не зря разгонялась через весь каток — несмотря на долгий заход, он был весь наполнен сложными шагами и пируэтами. Ни одного метра она не проезжала простыми перебежками! Да ещё и активно работала руками и корпусом, изображая вальсовые движения. Звучала музыка, отображавшая зимнюю метель, а Малинина руками отображала полёт птиц, которые противостоят злой буре.

Доехав до левого короткого борта, Малинина раскрутилась пируэтами и прыгнула каскад тройной сальхов — тройной тулуп! Выехала прекрасно — в красивый арабеск, вытянув свободную ногу далеко назад и вверх, а руки вперёд, но тут же сменила положение, уцепившись за лезвие левого конька левой рукой. Получился бильман! Дважды усложнённый выезд!