Именно в этот момент заходящее солнце коснулось своими ласковыми золотыми лучами его лица, и зелёные глаза моего сказочника стали ещё выразительнее.

— Разрешите пригласить вас, Ваше Высочество? — Я протянула ему здоровую руку, чтобы не смущать своими шрамами.

— Так не пойдёт, любимая. Сегодня ты во всём пытаешься занять моё место. Не я ли должен тебя ангажировать? — Люций подошёл ко мне вплотную и приобнял, становясь в позицию вальса.

— Когда там у нас запланирован обряд бракосочетания? — ехидно спросила я, когда мы начали свой танец.

Музыка была нам без надобности. Зачем она, когда тебя ведёт сердце?

— Через неделю, — ответил он, стараясь смотреть только мне в глаза.

— Жду не дождусь. А ты? — наседала я.

— Я ждал тебя не один год. Ещё семь дней как-нибудь переживу.

Диал уверенно вёл в танце, позволяя мне наслаждаться процессом и видом пляжа и морских волн, которые теперь купались в лучах заходящего солнца.

— А помнишь, как я опростоволосилась, когда мы познакомились?

— Я помню всё, что связано с тобой, — без раздумий выдал мужчина.

— Что ты спросил, когда я заявила, что меня ещё никто не приглашал? — выпалила я так быстро, что сама еле разобрала, что сказала.

Люций побледнел и взглянул на меня так серьёзно, как не смотрел, пожалуй, никогда.

— Ты это помнишь? Но я же…

— Изменил мою правду? Скажи лучше, что попытался, но вышло не очень. Мне всё равно, что ты сделал, любимый. Я не держу зла. Отвечай. — Я провела пальчиком по его шее и скользнула ниже по груди.

— Значит, я первый? — на выдохе спросил Люций.

— То-то же. Первый. И единственный, — сказала я и потянулась к нему за поцелуем.

Он вышел слишком невинным. Будто я целовала брата. Стало даже немного досадно.

— Дафна, только ты можешь убивать меня и одновременно давать желание жить. Зачем привела сюда? Зачем испытываешь моё терпение? Я ведь не железный. — Люций часто дышал и, кажется, начал терять то самое терпение, о котором говорил. — Это место, оно…

— Особенное, — закончила я за него.

— Допустим. Но я буду последней скотиной, если поддамся искушению и сделаю то, что прокручиваю в своём воображении и день, и ночь уже целую неделю. Ты — та, кем я дорожу больше всего на свете, поэтому я дал себе зарок, что только после свадьбы…

— А если я этого хочу? — вырвалось у меня против воли. — Снимая чары брата, я тебя чуть не убила. Но тогда ведь между нами ничего не было… НЕ БЫ-ЛО! Можно прямо сейчас? Нет, стой! Молчи. Я сама отвечу.

Я подошла к нему и запрыгнула на руки, обхватывая за талию ногами, как той волшебной ночью.

— Можно, любимый. — Я провела языком по его губам и слегка прикусила. — Нужно, любимый, — прошептала я, гадая, что же ещё сделать, чтобы, наконец, пробить его блок, но этого не потребовалось.

Люций ответил так жарко и страстно, что у меня дыхание перехватило. А после всё произошло, и намного горячее, чем когда-то на этом же месте. И да, я снова выкрикивала его имя и не хотела, чтобы это заканчивалось.

Наконец настал тот самый день, которого ждёт каждая влюблённая женщина, — день брачной церемонии. Вот только для меня он был уже не первым, и, как ни старалась, не могла забыть всё то, что пережила когда-то.

На этот раз мы тоже всё отрепетировали, и я могла повторить все движения и клятвы с закрытыми глазами, даже если бы меня разбудили среди ночи. Специально заучила всё до такой степени, чтобы в случае шока на автомате всё воспроизвести. Люций постоянно был рядом, заряжал оптимизмом и не давал сконцентрироваться на том, что меня тревожило. Видел, что что-то не так, но на разговор не выводил, хотя мог. Один вопрос с применением магии — и я бы выложила ему всё как на духу, однако наши отношения строились на доверии.

— Ты же расскажешь мне, если пожелаешь нужным? — заключая в свои нежные объятья, спросил он в один из дней.

— Конечно. Я справлюсь. Оставь это мне. Ты свои сражения уже выиграл. Это моё, — улыбнулась я и подарила невесомый поцелуй.

Легко сказать, да трудно сделать. Стоя у алтаря, я должна была испытывать только самые светлые чувства: нежность, любовь, радость, восторг. Но всё было иначе. На лице улыбка, а в душе — полный кавардак, вот как я могла бы описать своё состояние в тот день.

Храм был великолепен. Украшен в тёмно-синих тонах цвета флага Дикеи, повсюду цветы и гирлянды небесно-голубого цвета. Такие же, как одежды Люция. Мне подобрали почти невесомое красное платье из шёлка и органзы, неотъемлемой частью которого были уже ставшие привычными рукава с ручной вышивкой. Алым наряд был потому, что это официальный цвет Лиссии и до церемонии я считалась её подданной. Но, несмотря на это, мы отлично дополняли друг друга, и смотрелось это просто потрясающе.

Когда пришло время произнести слова клятвы, у меня затряслись руки. Вся собранность уходила на то, чтобы никак не выдать своего волнения окружающим. Люций не сводил с меня глаз, и это только усугубляло ситуацию. Клирик протянул ему браслет, который диал принял. Любимый на ощупь нашёл иглу в районе замка. Момент — и он проколол ею свой палец, подтверждая тем самым, что принимает меня как свою супругу и часть своего рода. Стоило ему надеть украшение на мою руку, как у меня слёзы сами покатились из глаз.