— Я хочу взглянуть… — он сделал паузу. — Все ли хорошо?

Руби запыхалась. Она кивнула, слишком уставшая, чтобы говорить. Это не могло продолжаться долго. Она была измотана.

— Я смогу это сделать, — прошептала она.

— Знаю, что ты сможешь. — Кай присел на корточки, чтобы взглянуть… там, внизу. Он видел, как Руби готовится к очередным схваткам. Её живот напрягся. Она начала тужиться. Она вскрикнула от невероятного усилия, которого это стоило. И тогда он увидел это, проблеск… чего-то. Вспышка, намёк. Чего-то!

— Я вижу его! — закричал он. — Я вижу его, милая. Ты отлично справляешься. — Вместо ответа Руби потужилась ещё сильнее. На этот раз он увидел больше. — О, чёрт возьми… — Кай рассмеялся. — Оно приближается. — Больше, чем просто намёк на яйцо… его поверхность была твердой и блестящей. — Это наше яйцо.

Несмотря на то, что Руби шумно дышала и выглядела совершенно измученной, она улыбнулась. К концу схваток она прислонилась к дереву и даже упала на одно колено. Яйцо выходило, но такими темпами Руби слишком устанет, чтобы вытолкнуть его.

— Тебе нужно прилечь, — сказал Кай, но она покачала головой. — Что, если бы ты села или, может быть, встала на четвереньки или что-то в этом роде?

Руби замотала головой еще сильнее.

— Нет, так и должно быть. — Она попыталась подняться на корточки, но была слишком неустойчива. Её ноги дрожали, мышцы слишком устали, чтобы удержать её. В конце концов она решилась, но только на этот раз.

— У меня есть идея, — сказал Кай, когда её живот снова начал сжиматься. — Я зайду к тебе сзади и поддержу тебя.

Её лицо исказилось от боли, и все же она подавила смех.

— Слишком тяжелая, — проворчала она. Кай видел, что боль усиливалась по мере того, как у неё начинались схватки.

— Нет, это не так. — Он зарычал в ответ и скользнул к ней сзади. Кай просунул руки под неё, удерживая где-то между тем местом, где кончалась её задница и начинались бёдра.

Лёгкая, как чертово перышко.

Руби тужилась. Она напряглась ещё немного, а затем ещё раз. Всё её тело покрылось потом. Футболка прилипла к спине. Мышцы на шее были напряжены. Она обхватила его бёдра и сжала. Кай чувствовал, как капает кровь, когда её когти вонзились в него. Он держался стойко. Когда схватка закончилась, Руби закричала.

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы отдышаться.

— Сейчас начнется. — В её голосе слышалось возбуждение. — Я чувствую это. — Кай почувствовал, как она отодвинулась от него, чтобы ему не приходилось её поддерживать.

К черту всё это.

— Я держу тебя, милая. — Он сжал её бёдра, и Руби со вздохом навалилась на него всем своим весом.

Это продолжалось недолго. Руби напряглась. Она застонала.

Кай пожалел, что не может сделать больше. Он крепко обнял её и прошептал слова ободрения. Затем она начала тужиться, как и раньше, только на этот раз вместо крика она издала торжествующий вопль, за которым последовало яростное рычание. Было очень много дыма и даже мерцал огонек.

— Не двигайся. — Это прозвучало как предупреждение. — Даже не дыши.

Она, вероятно, не знала об этом, но всё равно крепко сжимала его ноги. Это была самая долгая минута в жизни Кая.

Он слышал, как замедляется её сердцебиение, как облегчается дыхание. Напряжение немного спало с её тела.

— Вот оно. Наше яйцо здесь, — объявила Руби.

Он догадывался, но не хотел предполагать. Его охватила радость. Подложив одну руку под неё, чтобы поддержать, он обнял её другой рукой и уткнулся носом в её шею.

— Я так горжусь тобой. Ты сделала это. — Он поцеловал её в лоб.

Руби слегка повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Спасибо, что был здесь. Ты помог мне больше, чем можешь себе представить.

— В любое время, Руби. — Кай поцеловал ее в щеку. — Мы уже можем двигаться, я бы хотел увидеть это… его… наше яйцо.

— Да, но очень медленно и осторожно. Яйцо еще мягкое и хрупкое. Не пытайся его трогать. Я могу случайно оторвать тебе руку, и я не шучу.

Кай улыбнулся, хотя и знал, что каждое её слово было искренним. Он выскользнул из-за её спины и немного отодвинулся. Он двигался медленно и обдуманно. Краем глаза он заметил, что Руби наблюдает за ним. Его внимание было приковано к прекрасному золотому яйцу, которое лежало у неё между ног. Оно было больше, чем любое яйцо, которое он когда-либо видел, но в то же время казалось слишком маленьким, чтобы вместить ребенка.

— О, вау! Оно прекрасно.

Взгляд Руби переместился на яйцо.

— Королевской крови. — Ее голос звучал потрясенно. — Я не ожидала, что он окажется королевской особой. Я надеялась, но даже представить себе не могла.

Карман Кая снова завибрировал, наверное, в двадцатый раз.

— Мне нужно ответить на звонок. Я могу? Бекки беспокоится о тебе.

Руби кивнула.

Кай ответил. Ему пришлось на несколько секунд отодвинуть телефон от уха, настолько громким был крик Бекки. В конце концов, ему удалось успокоить её настолько, что он смог поговорить и объяснить ей, что произошло. Потребовалось некоторое время, чтобы убедить её, что и Руби, и яйцо в полном порядке. Он также попросил её дать им ещё немного времени, чтобы яйцо застыло. Это было чудо. Это казалось нереальным… его ребёнок рос внутри золотого яйца. Их малыш.