— Месяц, два месяца… пять. Какое это имеет значение? Он будет ожидать одного и того же результата независимо от временных рамок. Даже если мне удастся вразумить его, когда он приедет сюда, он все равно будет ожидать, что рано или поздно это произойдет. К твоему сведению, я не думаю, что он захочет ждать дольше. Думаю, твоя жизнь в опасности, — Руби сморгнула слезы.

Кай выглядел взбешенным. Его челюсть была сжата. Мышцы напряглись.

— Я не позволю таким, как Блэйз, издеваться надо мной. Он не может указывать нам, что делать.

— Да, он может, и он убьет тебя.

— Так ты хочешь сказать, что мы должны просто спариться? — Кай выглядел так, словно эта идея была ему отвратительна.

Руби фыркнула и на секунду широко раскрыла глаза, изо всех сил стараясь сдержать свои эмоции. Она больше не могла винить в этом гормоны. Это все из-за неё.

— Руби. — Его голос смягчился, и Кай шагнул к ней. — Я не хочу спариваться с тобой только потому, что какой-то мудак говорит, что я должен это сделать.

— Мудак, о котором ты говоришь, — мой брат, и он делает это только из какого-то… непродуманного убеждения, что это в моих интересах или что-то в этом роде.

— Он не может постоянно указывать тебе, что делать. Ты зрелая женщина, способная принимать собственные решения. Всего этого можно было бы избежать, если бы он с самого начала не вмешивался в твои дела.

«Всего этого можно было бы избежать», — Руби было больно слышать это от него. Как будто Кай хотел, чтобы у них не было ребенка. Она знала, что это не так, но всё равно было больно. Она глубоко вздохнула и задержала дыхание, прежде чем медленно выдохнуть.

— Я не буду сариваться с тобой только потому, что твой брат сказал, что я должен это сделать. Ты тоже не должна спариваться со мной по этой причине. Мы не должны ничего делать. Это чушь собачья. — Кай покачал головой. Он повысил голос.

— Я поговорю с ним. — Она прикусила нижнюю губу. — Я выиграю для нас немного времени.

— Мне не нужно время. Я хочу, чтобы он отвалил на хрен. — Кай прищурился. Он помолчал, не отрывая от нее мрачного взгляда. — Возможно, у нас что-то получится, Руби. Мы ладим, мы совместимы. — Он пожал плечами. — Я не хочу, чтобы это висело над нами. Я хочу быть уверен, что все, что мы делаем, мы делаем по правильной причине, а не потому, что твой брат приставил ружье к моей голове. Разве ты не хочешь когда-нибудь чувствовать себя в безопасности? Знать, что я спарился с тобой, потому что действительно хотел этого, а не потому, что меня заставили? Я знаю, что хочу этого. Не хочу думать, что ты спаришься со мной, потому что у тебя не было другого выбора.

Ей была ненавистна мысль о том, что он может спариться с ней по этой причине. Она ненавидела это. Дело в том, что Руби была уверена, что хочет Кая. Она была настолько уверена, что, услышав его слова прямо сейчас, она бы умерла. Услышав, как он говорит, что не уверен в своих чувствах к ней, она почувствовала такую боль, какую и представить себе не могла.

Если она спариться с Каем, то никогда не пожалеет об этом и не будет сомневаться в этом. Ее решение не будет иметь ничего общего с Блэйзом, а будет иметь отношение к тому, что она чувствовала к этому мужчине. Просто так получилось, что он стал отцом ее ребенка, но это было случайным совпадением. Кай не был уверен, и все же она сильно влюбилась. Боль внутри разгорелась с новой силой.

Руби фыркнула.

— Я не хочу, чтобы это произошло по принуждению. Я понимаю твои чувства. — Даже если я их не разделяю. — Мне было бы неприятно, если бы ты пожалел об этом. Я не хочу этого для нас, Кай.

Он схватил ее за руку и сжал.

— Я тоже. Я хочу, чтобы всё шло своим чередом. Мне нравится, где мы сейчас находимся… Мне чертовски нравится то, что между нами. Блэйз должен отступить.

— Я боюсь за тебя. — Руби уткнулась лицом Каю в грудь, и он обнял ее. — Я не хочу, чтобы тебе было больно.

— Я стал сильнее, чем был… намного сильнее. Твой брат может удивиться. — Она услышала, что вампир улыбается.

Руби отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Я не хочу, чтобы вы ссорились. — Ее глаза наполнились слезами. — Я не могу стоять в стороне и смотреть, как он причиняет тебе боль. И не буду.

— Имей немного веры, милая. — Кай обхватил её подбородок обеими руками. Они были большими и теплыми. Руки настоящего мужчины, она чувствовала мозоли от работы с мечом. — Я обожаю нас прямо сейчас. Я так горжусь тобой. — На секунду его челюсть напряглась. — Хотел бы я знать, как долго нам придется ждать, прежде чем наш малыш вылупится… — он нахмурился. — Никогда не думал, что скажу это вслух.

Руби пришлось улыбнуться в ответ.

— Если он придерживается графика драконов-оборотней, то пять или шесть недель, но у меня такое чувство, что это будет немного дольше. Моя беременность была более продолжительной. — Она пожала плечами. — Нам придется подождать и узнать.

— Я думал, что смогу расслабиться, как только появится яйцо, но я все еще волнуюсь. Думаю, как только он вылупится… может быть, тогда. — Кай запустил руку в ее волосы. — По крайней мере, мне больше не нужно беспокоиться о тебе. — Он слегка улыбнулся ей.