Когда же вслед за заражёнными Система выплюнула из моря монстров, Стасу вновь повезло оказаться в числе тех, кого эвакуировали к ещё держащей оборону столице.

Там молодой, не шибко инициативный, но исполнительный парень быстро переходил из одной группы выживших к другой, избегая встречи со смертью, пока не осел в общине, занявшей Кремль и прилегающие территории.

Соболеву даже посчастливилось пережить нападение орды зомби предателя Шарова, что, впрочем, не спасло его от выбора роли.

И даже несмотря на то, что лидером Стас себя никогда не мнил, предпочитая, чтобы проблемы решал кто-то другой, интуиция буквально кричала, что ни роль наёмника, ни роль статиста не для него.

Так что сделав выбор и распределив очки поровну в уровень Аллода, личную силу и оружие, вывалился на зелёной лужайке, неподалёку от небольшого, но ладного деревянного дома.

Следующий месяц для Соболева стал чередой приятных сюрпризов, словно Судьба, а может, уже и Система следила за парнем.

Первый же Осколок оказался населён фактически безобидными тварями, напоминающими откормленных коал с длинными клыками.

Кусались монстры больно, вот только были настолько неповоротливы, что даже такому профану в военном деле, как Соболев, без особого труда удалось их всех убить, присоединив к себе первый Осколок и получив с одной из тушек карту «Палата рыцарей».

И тут молодому демиургу вновь улыбнулась госпожа Удача. Первый же отозвавшийся наёмник оказался не пустоголовым болванчиком, а вполне себе опытным бойцом, не только знавшим за какой конец меча держаться, но и помог с обучением последовавшего через несколько дней пополнения.

Следующие дни и недели быстро пронеслись для Соболева, смазавшись в череду перелётов и зачисток Осколков. За это время его Аллод успел взять ещё один уровень. Впрочем, Стас понимал, что этот результат далёк от идеального, но ничего не мог с собой поделать. Несмотря на продолжающееся везение, каких-то значимых, но рискованных действий демиург совершать боялся.

Так что встречу с ещё одним демиургом, с которым Соболев состоял в одной группе ещё на Земле, Стас воспринял как главный подарок Системы.

Собственно, как и его старый приятель, едва понял, что Соболев и не стремится на главенствующую роль в их союзе.

Чуть позже их стало больше на одного, а в конце первого месяца их группа пополнилась четвёртым участником. И с того момента Соболева уже не покидало ощущение, что он вновь в безопасности.

И это ощущение было с ним ровно до того момента, как его Аллод, как самый быстроходный, не отправили на перехват Аллода Шарова.

С кем они имеют дело, стало известно во время стычки у реки, где предатель ударил уже в который раз в спину своим сородичам, выступив на стороне ушастых.

Весть о том, кто их противник, сильно взбудоражила четвёрку демиургов, и Соболев, чуя беду, даже обмолвился, что, возможно, стоило бы уйти.

Впрочем, его никто, как и обычно, не услышал. Стас был исполнителем, его даже собственные воины за демиурга не считали. И парень был уверен, что будь у его подданных гарантированная возможность перебраться на Аллоды других членов союза, они давно бы это сделали.

Так что, когда Шаров, напуганный посланным отрядом, улетел от хаба, Соболев выдохнул с облегчением, обрадовавшись, что предчувствия его в кои-то веки обманули. Но нет, похоже, чуйка, подаренная Судьбой парню с самого рождения, никогда не ошибалась…

— Бл*!

— Повторяешься! — уже не скрываясь, рыкнул на молодого парня Якоб, тот самый наёмник, что был с Соболевым с самого начала. — Возьми себя в руки, Стас. Наше дело его лишь задержать.

— Аллод Косарева в шести часах полёта! — Соболев попытался придать голосу твёрдость, но это у него выходило откровенно плохо. — А если Шаров откажется от предложения и надумает напасть?

— Кем? Своими любимыми монстрами, гоблинами и жаболюдами? — Якоб улыбнулся и погладил длинные усы. — У нас три сотни проверенных в боях воинов и сотня новобранцев. И даже новички стоят десятка этих уродливых карликов.

— Но у эльфов…

— У эльфов они были словно крысы… — от злости вены на лице Якова вздулись, один из бойцов, которого убили гоблины, был его близким родственником. — Они могли лишь нападать из нор и бить в спины. И будь моя воля, вместо трусливых переговоров я бы уже штурмовал Аллод этого ублюдка!

Наёмник ударил по деревянному столу стальной перчаткой, и тот издал жалобный треск.

— Успокойся. У нас приказ задержать его и при возможности доставить живым, — теперь уже Соболев успокаивал Якова. — Меня, конечно, напрягает, что он прекратил бегство и сам к Аллоду пристыковался, однако, может быть, он надеется, что…