Молния соскочила с пальца Скрипникова и прожгла пластиковый стол насквозь.

— Но, к сожалению, я облажался. Не добил гадёныша. И в первый раз, и во второй… — произнёс демиург, прикрывая ладонью дырку с оплавленными краями. — Но теперь я такого не допущу. И вам не позволю поддаться его влиянию! Он — монстр и работает на монстров! Вот ты хочешь отдать хоть кусочек Земли этим уродливым коротышкам?

Скрипников выставил указательный палец в сторону Королёва, и парень нервно сглотнул, заметив, как по тому пробежали заряды.

Нахмурилась и Новикова. Однако не из-за того, что Скрипников угрожал союзнику. Нет, девушка понимала, что Константин не идиот, и лишать себя ещё части сил, которые со смертью Соболева и так стали меньше, не собирается.

Девушку больше напрягало непонимание работы навыка Скрипникова. Уж больно часто он срабатывал, причём порой складывалось такое впечатление, что и сам владелец его не контролирует.

— Я? Нет конечно… — а вот Королёв в стабильности психики главы союза был не столь уверен, так что ощутил неприятный холодок в области сердца. Как раз там, куда указывал палец Константина.

— Вот и хорошо! — Скрипников перевёл взгляд на Новикову, и та увидела, как в зрачках демиурга сверкают вспышки зарядов. — Тебя это тоже касается, Оксана! Уясни окончательно. Шаров — предатель! И тогда, и сейчас! И теперь наша главная цель — это не дать ему победить в этой гонке и восстановить Землю. И для этого мы можем использовать любые средства и способы. Какими бы чудовищными они вам ни казались. Я понятно объяснил?

— Да… Понятно… — нескладно ответили двое демиургов.

— Вот и отлично, — Скрипников хлопнул в ладоши и вновь стал «обычным» человеком.

— Но и что нам тогда делать теперь? — поинтересовалась Оксана, в очередной раз «пнув» в бок было поднявшую голову совесть, загоняя её в самый дальний уголок сознания.

— Нам? Да ничего особенного, — произнёс Скрипников. — Зачищаем Осколки, увеличиваем армию и Аллоды и готовимся к встрече с Шаровым. Ну а чтобы ему жизнь мёдом не казалась, подкинем ублюдку парочку «сюрпризов»…

Аллод Абд Аль-Рашида

Сто пятьдесят шестой день проекта

— Господин, не желаете купить свежих фруктов? — подскочивший ко мне гремлин-торговец протянул руку, чтобы дёрнуть за плащ, и тут же покатился кубарем по песку от сильного пинка.

— Простите, демиург. Этот, видимо, из свежего выводка и ещё не знает, как нужно общаться с гостями, — произнёс сопровождающий меня гремлин. — Да и обычно мы не водим демиургов до дворца такими закоулками. Здесь только местные обитают…

То, что это не центральная улица города, по которой обычно двигались прибывшие на Аллод гости, я и так сразу понял, уж больно тесно были построены глиняные дома, меж которых извивались узкие улочки.

Впрочем, на данный момент мне было не до удобств, и тем более я не собирался идти по центральной улице у всех на виду. Пускай на гостеприимном Аллоде пока не было гостей, однако появиться они могли в любую минуту. А к общению с людьми по вине одного старого «доброго друга» я теперь абсолютно не стремился. Хорошо, хоть узнал об этом до того, как меня накрыла волна неприятностей.

Вообще, по началу ничего не предвещало беды. Праздник в честь победы прошёл без каких-либо эксцессов, насчёт чего я переживал.

Впрочем, ни Блаженная с Тори, ни Шилена, ни бабульки-знахарки с Орани ничего не выкинули, и на следующее утро все проснулись живыми, в пусть и различной степени помятости.

Дав верноподданным возможность прийти в себя до вечера, я направил Аллод к ближайшему в скоплении Осколков, коих там оказалось почти что с десяток.

Все они были различными по размеру и цвету, однако достаточно мелкими, чтобы не вызвать каких-либо проблем по их зачистке. Так что большую часть недели мы потратили на добычу ресурсов, поглощение или присоединение гексов.

Эффект от сжигания последних превзошёл все мои ожидания, так что я решил, что часть свежедобытых территорий буду сохранять на всякие непредвиденные случаи.

После, зачистив скопление, я отправил Аллод в сторону следующего, но чуть погодя сменил курс, заметив проплывающий неподалёку розовый Осколок — таверну.

На мою беду, вместо приятных демонов там заведовали вечно недовольные гномы. Впрочем, как я уже мог убедиться, уж лучше эти, чем высокомерные ушастые…

В таверне я пробыл недолго, ибо не люблю, когда мне спину сверлят чьи-то недобрые глаза, коих в таверне оказалось в этот раз аж девять пар. Ладно люди, с теми-то понятно, но, чего гномы так взъелись, было неясно.