В воскресенье уже удалось настроиться на работу — вычитать написанное, причесать, кое-где дополнить… вот и день прошёл.

К счастью, в понедельник все вышли на пары — и студенты, и преподаватели. Господин Крэдл, когда Айлинн пришла к нему и спросила про ремонт, замахал на неё руками — справимся, мол, без вас, барышня, не берите в голову, и Довсу скажите, что я с его обалдуев не слезу, пока не сделают всё в лучшем виде, и Горэй тоже пускай знает, что её балбесам достанется. Что ж, профессор Горэй — не по части Айлинн, а профессору Довсу она всё рассказала, и он ощутимо расслабился.

— И хорошо, — припечатал. — Пусть боятся не только меня.

Всё шло тихо и спокойно до четвёртой пары, Айлинн даже подумывала — нужно добежать до родного факультета и договориться о времени, когда она подойдёт в лабораторию. И как раз когда она уже собралась, и даже сказала профессору, что пошла к артефакторам, и скоро вернётся, тут-то и грохнуло. Грохнуло где-то рядом, не то на ближайшей лестнице, не то под ней.

Что ж, пошли смотреть. Нашли пяток студентов-второкурсников, причём — не боевиков никоим образом, и даже не некромантов, а землю пополам с воздухом, и они, извольте видеть, тестировали какое-то заклинание, которое им перед тем было показано на паре, и которое не должно было причинить вред никому. Кроме чистого потолка, да, на котором красовались какие-то жирные чёрные разводы.

— Почему не на паре? — спросил профессор Довс провинившихся.

— Так того, отпустили, — блондин с торчащими вихрами вздыхал и таращился в пол.

— Кто отпустил?

— Господин Бакстон…

— Что? — профессор тут же дёрнул из кармана зеркало и прорычал в него: — Бакстон, где тебя черти носят? Немедленно ко мне!

В понедельник утром Ирвин больше всего на свете хотел исчезнуть куда-нибудь с лица земли. Потому что — ну что он будет делать со студентами в аудитории?

Правда, потом он скомандовал себе прекратить уже ныть и собираться.

Голова трещала — он, конечно, вчера пил совсем немного, до конца в компании не остался, но всё равно, видимо, зря. Лучше б никуда не пошёл. Но что делать-то, если не пойти? Ладно бы хоть какая девушка была, но девушки на вечер не нашлось, а такого дива, как постоянная девушка, у него, наверное, и вовсе не было. Рекорд — три недели, и разбежались они по обоюдному большому желанию, потому что оба раздолбаи и надоели друг другу до чёртиков.

Поэтому — в бар к друзьям, не дома ж в одиночку пить? А оттуда — спать, а теперь подниматься по будильнику, ну и подумаешь, что дело к обеду, пара-то у него в два часа начинается, не опоздает.

Ирвин и не опоздал. Заглянул на кафедру, поздоровался, взял список группы, ключ от относящегося к кафедре зала для практических занятий, и даже переодеться успел. В форму, в форме он как-то проще себя чувствовал.

Глянул в список — восемь парней, с разных стихийных факультетов, второй курс. Так и есть, чаще всего атакующая сила сочетается со стихийной, самая распространённая комбинация. И если верить программе, сегодня ему нужно сделать всего ничего — выяснить, что могут студенты в плане атакующей силы, как уже умеют атаковать, могут ли нападать, не используя именно атакующую силу, а с помощью своей преобладающей силы, и тренировать всё это. Так-то абсолютно понятно, ничего особенного. Вообще Ирвину и на службе, и после, когда уже работал у Мюррея, доводилось объяснять новичкам, что к чему. Поэтому, наверное, он справится?

Студенты стали просачиваться в зал с началом пары. Почему-то только пятеро, а вовсе и не восемь.

— Здрасьте, — сказал один из них, самый высокий. — А мы к вам на практику, да?

— Добрый день. Проходим, строимся. Меня зовут Ирвин Бакстон, капитан в отставке, сотрудник управления по борьбе с нежитью. Да, я буду вести у вас практику.

Парни построились, и дальше Ирвин вызвал каждого по списку и расспросил, что умеют. И порадовался, что их пятеро, а не тридцать. Умели разное, но вроде бы с каждым было, что делать.

— А где ещё трое ваших товарищей? — поинтересовался Ирвин.

— А мы бы знали, — пожал плечами Джейсон Стэнтон. — Мы же все из разных групп. Только на общих парах всего курса встречаемся.

— Значит, передайте привет, горячий и пламенный, и скажите, что прогульщики будут отрабатывать все пропущенные пары. А пока — поехали.

Вообще всё понятно — берём студента, ставим задачу, смотрим, что может. Какая атака, какая защита, что умеет из смежного. Умели понемногу все, строились, делали, показывали. А потом Ирвин понял — он не знает, что делать дальше. А от пары осталось ещё полчаса.

Вообще в его собственные студенческие годы это ж был праздник, если вдруг с пары отпускали пораньше. Особенно с последней в этот день пары. Поэтому он сказал:

— А сейчас пробуем одно несложное воздействие, которое в исключительном случае можно применить даже в незащищённом помещении, оно не создаст пожароопасную ситуацию и не развалит стены. Смотрим.

Это скорее для того, чтобы дезориентировать противника, если он не нежить, конечно, чем для реального ущерба, и весело. Копоть ложилась на стену узором, и этот узор ещё можно было варьировать, парням понравилось. У всех получилось, и Ирвин с чистой совестью отправил их переодеваться и вообще восвояси, а сам выдохнул.