— Да постоянно, — сообщила Элис.

— Тогда не годится. Нам нужен просто предмет.

— А, ладно. Тогда вот, — она достала из кармана контейнер с наушниками.

— Отлично. Формула, которая нам сейчас понадобится, совсем проста — малая толика силы плюс посыл — предмет должен делать то, для чего он предназначен.

Во-первых, посмотрим, что они знают про дозировку силы, а во-вторых — насколько хорошо успели освоить базовое действие по связке силы и материала.

— И всё что ли? — не поверила Аманда.

— И всё. Смотрим пример, — Айлинн написала формулу маркером на доске, а потом приложила чуть силы к примагниченному стирателю.

Тот пошевелился, стёр написанное и завис.

— И так получится, да?

— Да. Не переборщите с силой и увидите.

А дальше началось интересное, потому что с силой на первый раз переборщили абсолютно все. Ручка взлетела под потолок и упала, и закатилась в угол, Артур не мог её достать. Столбик помады Аманды слишком сильно надавил на её ладонь и сломался. Наушники Элис не отреагировали никак, дракончик Лили — тоже.

— Ожидаемо, — кивнула Айлинн. — Сейчас попробуем ещё раз, и осторожно, — она призвала потерянную ручку, та выкатилась под ноги Артуру, а потом ещё лёгким движением срастила помаду Аманды с основанием флакона. — Главное — малая толика силы. Чуть-чуть. Самый минимум.

И снова они смотрели, пробовали, не понимали. А потом…

— Вот так, да? — Лили смотрела на своего дракончика, раскрыв рот, а он чуть-чуть трепыхал крыльями.

— Вот так, да, у вас получилось, — радостно закивала Айлинн.

— И я тоже, и я тоже! — Артур показал, как ручка чертит в тетради достаточно ровный круг.

— Чуть-чуть, да? — нахмурилась Элис, и все услышали музыку из её наушников, ровно одну фразу, но услышали же!

Дольше всех провозилась Аманда, но в итоге её помада нарисовала на доске красное сердечко, которое она сама потом и стёрла.

— В чём была главная сложность? — спросила Айлинн.

— Трудно точно дозировать силу, — тут же откликнулся Артур, и все закивали.

— Вы артефакторы, вам нужно владеть этим умением намного лучше, чем любому другому магу. Спасибо всем за работу сегодня, завтра продолжим.

— Спасибо за занятие, — тут же откликнулась Аманда. — Было интересно!

Вот и хорошо, что было интересно. А с профессором Айлинн сейчас ещё поговорит.

Хоть некроманты и считались наиболее приспособленными для уничтожения нежити, но Ирвин с юности слышал, что почти всё, подвластное некромантам, может сделать и прилично подготовленный боевой маг. Некромантов мало, и они слишком уж задирают нос. Боевиков больше, и уничтожение нежити — отличная работа, вполне так для нужд и безопасности мирного населения. Поэтому — он любит свою работу и умеет делать её хорошо.

Вообще была такая закономерность, что к концу осени нежить активизировалась. Летом её было в целом меньше, чем зимой, и какие-то до жути учёные некроманты утверждали, что это потому, мол, что летом теплее и светлее. Но как тогда в тёплых краях, там-то тоже хватает, думал Ирвин. Но он никогда не влезал в эти теоретические дебри, потому что они казались ему какими-то очень уж далёкими от всего, что он вообще в жизни делает.

Тут, правда, над ним повисло какое-то непонятное выступление на конференции, и что с ним делать-то? Наверное, нужно просто пойти к профессору и спросить — а с чего вообще начинать. Потому что со студентами они разбирают практические вопросы, просто частные практические вопросы. А что делать на конференции, там все эти практические вопросы все уже сто раз разобрали и давно знают?

Вызов пришёл как раз когда Ирвин мрачно соображал, о чём вообще рассказывают на конференциях. И даже пошёл на сайт Академии, и нашёл там эту чёртову конференцию, и вообще охренел, потому что она была заявлена с международным участием, и хоть Академия Полуночных островов значилась организатором, в партнёрах были записаны и родная ОВП, и Магический Легион, и боевые факультеты всех чего-то стоящих магических академий мира. И кстати, кроме исследований в области боевой магии приветствовались разные смежные направления, под ту же самую некромантию тоже была выделена отдельная выгородка, что уж говорить про всяких стихийников и менталистов! Ладно, это ещё не сейчас, конференция вообще в марте. Прорва времени ещё.

Вот тут-то вызов и пришёл, и не от пострадавших, а уже от полиции, да не простой, а магической. Мол, определённо нежить, ничего не понятно, приезжайте и разберитесь.

Напарником Ирвина сегодня оказался Том Хоукинс, парень хороший, но несколько тормозной. Ну как тормозной, для обычного человека — вполне нормально, а для боевика — мог бы и поживее соображать. Вот он и сейчас впал в ступор и прямо завис.

— Раз там уже полиция, нам-то чего делать?

— Пошли, пока там не сожрали и полицию, и всех прочих, — Ирвин взял его за рукав и направил в портал.