— А ты милая, когда улыбаешься.

Стало жарко и неловко. Чеко стоял слишком близко. Она попыталась обойти его, но он удержал ее за руку.

— Вообще-то Король запретил тебе приближаться ко мне.

Кристина сморщилась от того, насколько по-детски жалобно прозвучали ее слова. Что с ней творится? Куда делся ее самоконтроль?

Чеко усмехнулся.

— Вообще-то он запретил мне заходить в спальню. Я и не заходил. Ты сама ко мне вышла.

— Я выходила не к тебе!

Чеко пожал плечами. Кристина снова попыталась обойти его, но он сделал шаг в ту же сторону и вновь загородил ей путь. Она вырвалась из его хватки и скрестила руки на груди.

— Что тебе нужно?

Чеко продолжал смотреть на нее с ухмылкой. Кристина начала нервничать еще сильнее.

— Где Король?

— Так торопишься ему нажаловаться?

Эта дурацкая игра затянулась. Кристина сжала кулаки, готовая в любую секунду вмазать ему, и будь что будет, но в это же мгновение Чеко протянул ей книгу. Кристина взяла и с удивлением узнала роман на испанском, который купила в интернете, отдав половину недельной зарплаты.

— «Город чудовищ», — сказал Чеко. — Интересное название.

— Откуда это у тебя? Я как раз недавно начала читать ее.

— Вот и дочитаешь.

— Но… Ты что был у меня дома?

— Ты от скуки впадаешь в истерики, вот я и решил помочь. Не за что, кстати.

— Ты не имел права заходить в мою квартиру без разрешения!

Кристина разъяренно взмахнула руками, но Чеко поймал их и сделал шаг ей навстречу, зажимая ее в угол. Книга выпала из ее рук.

— Я все расскажу Королю.

Чеко вновь одарил ее издевательской улыбкой. Он наклонился так близко, что его губы слегка коснулись ее уха, и прошептал:

— Не думай, что он спасет тебя от меня.

По телу пробежала волна мурашек, ноги ослабели. Его губы застыли в миллиметре от ее лица. Чеко стоял так близко, что она слышала стук его сердца — громкий и быстрый. Почти в такт ее собственному. Они стояли, не шелохнувшись.

Дверь открылась, и в гостиную вошла Шанти с подносом. Чеко недовольно оглянулся на нее и отстранился от Кристины.

— Что-то случилось? — спросила индианка.

— Нет, — сказал он и вновь повернулся к Кристине. — Будь умницей, сиди тихо и читай свою книжку.

Он резко вышел, и Кристина бросила рассерженный взгляд ему вслед. Переведя дыхание, она села на диван. Шанти поставила поднос на стол и подсела к ней.

— Что это сейчас было? Мне Мейза говорила, что он тебя достает, но я не думала, что настолько. Странно это все. Обычно Чеко такой спокойный.

Кристина пожала плечами и, чтобы избежать расспросов, взялась за принесенные бутерброды. Шанти не унималась.

— О чем вы говорили?

— Ни о чем. Мы просто друг друга недолюбливаем.

Шанти одарила ее насмешливым взглядом и встала, чтобы уйти, но Кристина окликнула ее.

— Подожди. Я хотела извиниться за тот вечер. Прости, что сбежала и бросила тебя одну. Не знаю, что на меня нашло…

— Я сама виновата. Должна была подумать, что это зрелище тебя напугает.

— Мне правда жаль. Наверное, нервы сдали.

Шанти лишь махнула рукой.

— Если что-то понадобится, пиши в чат. Я слышала, у тебя теперь есть ноутбук, так что будем на связи.

Она вышла, а Кристина, съев наполовину свой завтрак, приступила к работе. Читать об очередных мошеннических проделках отца не хотелось, но нужно было отвлечь себя от странных ощущений, вызванных встречей с Чеко, и Кристина открыла чат. Он назывался «Подземелье. Общий», и админами там были Король, Чеко и Мейза. Всего насчитывалось 153 участника.

Значит, в Подземелье жило минимум сто пятьдесят три человека. Примерно столько же, сколько уместилось бы в ресторане для завтраков в отеле, где она работала, — машинально сравнила Кристина и тут же расстроилась. Лучше не думать о работе — все равно ее уже уволили. Она открыла чат и прочитала последние сообщения.

Шахзода: Кирилл, уже неделю прошу. Зайди наконец на кухню. Тут потоп.

Анна: А в женском корпусе два унитаза не смывают.

Жиль: Кирилл в отпуске, завтра назад.

Шахзода: А я его по всему Подземелью ищу! Почему, когда он нужен, его никогда нет?

Жиль: Я могу чинить.

Шахзода: Забыл, как ты мне кран прикрутил задом наперед? Вы африканцы в сантехнике не разбираетесь.

Мейза: Что за расизм? Я, например, разбираюсь.

Анна: Может тогда починишь?

Мейза: Нет.

Слон: Кому что надо из города, пишите пока я добрый.

Кристина поймала себя на том, что улыбалась. Подземелье казалось ей огромной семьей. Несмотря на недавнюю истерику и на все попытки убедить себя, что сотрудничает с похитителями только ради свободы, Кристине в глубине души просто хотелось им помогать. Ее привлекала таинственность Подземелья, она думала о людях, которые там жили и работали, о преступлениях, которые они раскрывали, об отце Короля, который все это создал и наконец о самом Короле, который притягивал ее словно магнитом. И о мрачном ядовитом Чеко, который ее преследовал.