Почему пиджак его отца оказался у нее дома? Чеко прав, вариантов, объясняющих это, не так уж много. А поскольку в причастность Кристины к смерти отца он отказывался верить, оставался только второй вариант: его отец по какой-то причине навещал Кристину. Артем провел всю ночь, изучая старые записные книжки отца и все материалы, которые Чеко собрал на Ларионовых. Только под утро он внезапно осознал, что ничего не знает о ее матери. Оно и понятно, ведь до этого их интересовал только ее отец. Артем чувствовал, что разгадка кроется именно в этом, поэтому не откладывая отправился на поиски.

Впервые он решил самостоятельно добыть информацию, не прибегая к помощи Чеко. Дело простое, можно справиться самому и уж точно не стоит поощрять интерес Чеко к Кристине. В последнее время он только и делает, что говорит о ней.

С рассветом Артем отправился в ее квартиру. Он без труда отыскал папку с документами — видимо, Кристина привыкла держать все на своих местах. Он искал свидетельство о смерти ее матери, но не нашел. Тогда он отыскал свидетельство о рождении Кристины, переписал имя матери — Ларионова Наталья Олеговна — и решил наведаться в районный ЗАГС. Рабочий день еще не начался, и он отправился ждать открытия в парке.

Он просидел на скамейке больше часа, не замечая хода времени. Кристина стояла перед глазами. Хотелось взять карандаш и бумагу и в очередной раз написать ее портрет, но с собой не было ни того, ни другого. Артем взглянул на часы и медленно поднялся.

В ЗАГСе уже ожидали посетители. Мрачно оглядев очередь, Артем прошел к кабинету заведующей. Ему не пришло в голову дожидаться открытия у входа, как это сделали остальные, но он надеялся договориться и быстро добыть нужную информацию. Сухонькая женщина лет пятидесяти сурово взглянула на него из-под очков, но ее взгляд смягчился, стоило Артему любезно улыбнуться и положить ей на стол конфеты, купленные в супермаркете за углом. Он представился племянником Ларионовой, рассказал, как потерял связь с тетей и только недавно узнал ее адрес, по которому и приехал.

— И мне сказали, что она давно умерла, но когда, от чего — никто не знает.

Женщина смущенно улыбнулась под его немигающим взглядом и взяла у него листочек с именем.

— Ну, от чего я вам не скажу, этого мы не фиксируем. А вот дату смерти… Так… Ларионова… Ларионова… Есть вот одна Наталья Олеговна, умерла 11 октября 1998 года.

Переписав информацию, Артем вышел. Сложив в уме дату рождения Кристины и дату смерти ее матери, заключил, что она умерла, когда Кристине было два года. Оставалось выяснить от чего.

Он быстрым шагом шел к воротам парка, где оставил мотоцикл, напряженно думая и не замечая ничего вокруг. Внезапная догадка заставила его резко остановиться.

— Неужели она… Она одна из тех… — пробормотал он. — Год смерти совпадает!

Артем бросился к мотоциклу и помчался обратно в Подземелье.

* * *

— Как говоришь это произошло?

Сантехник Кирилл — парень с зеленым ирокезом, кожаными штанами и серьгой в ухе, — стоял над сорванным смесителем с выражением крайнего удивления на лице. За ним с таким же выражением стояла Кристина.

— Сама не знаю… — пробормотала она. — Я принимала душ, и он вдруг упал.

Кирилл почесал голову и повертел в руках сломанный смеситель. Кристине стало немного совестно. Когда первый шок от его внешности прошел, она разглядела, что он был молодым, не старше двадцати, явно когда-то рыжим, судя по веснушкам, и довольно простым в общении. Он что-то пробубнил, покачал головой и присел на корточки, доставая инструменты. Кристина увидела в его заднем кармане край ключ-карты.

Она бесшумно подошла и вытащила ее. Достав свою карту, она положила ее взамен, но Кирилл почувствовал прикосновение и обернулся. Кристина схватила гаечный ключ.

— Вот этим попробуйте.

— Спасибо, но я, наверное, лучше знаю, как делать свою работу?

Кристина развела руками и кивнула. Кирилл вернулся к починке крана, а она выдохнула и пошла к двери. Взгляд упал на лежавшую на полу отвертку. Кристина схватила ее и, спрятав под блузкой, вышла.

Через зеркальный проход она проникла в кабинет Короля и, убедившись по записям с камер, что путь свободен, решилась идти. Стараясь не издавать лишнего шума, она перешла в гостиную, а оттуда, молясь чтобы ее не увидели, вышла в коридор.

До лифта она бежала так быстро, как могла. Нажав раз десять на цифру 1, она поднялась в избушку и, сделав глубокий вдох, попыталась придать себе непринужденный вид. На посту дежурила не та бабулька, которой Король ее представлял, а другая, в черном платке и платье, очень грозного вида.

— Я на прогулку, — небрежно бросила Кристина и направилась к двери.

Бабуля тут же встала и загородила ей путь.

— По поводу тебя строгое распоряжение отпускать только в сопровождении Короля.