Ночь выдалась теплой, и уличный воздух навевал сон. Артем сел на скамейку, прикрыл глаза и опустил голову на руки. Он чувствовал на себе острый взгляд Чеко, и это злило.

— Что? — не выдержал Артем.

Чеко выглядел неожиданно спокойным, как будто усталость взяла верх над его эмоциями.

— У тебя это серьезно? К ней.

Артем кивнул. Несколько секунд он раздумывал, стоит ли рассказать Чеко всю правду, но вдруг осознал, насколько он действительно головой тронулся, что начал сомневаться в лучшем друге. Артем достал телефон и, открыв в галерее папку со сканированными рисунками, молча протянул Чеко.

Тот взял и удивленно поднял бровь. Чем дальше он листал, тем больше удивления было на его лице, пока он не дошел до самых ранних рисунков, изображавших Кристину в детстве.

— Это твои? — спросил Чеко.

Артем кивнул.

— Я думал, ты больше не рисовал после того случая.

— Только ее.

Под «тем случаем» Чеко имел в виду историю с комиксами, которые Артем рисовал в шестнадцать лет. Его главным героем был супергерой-шпион по прозвищу Мол. Он носил длинный черный плащ, высокую шляпу и трость. Мол жил в огромной подземной базе вместе с сыном и его лучшим другом мексиканцем и расследовал преступления, наказывая виновных и спасая невинных. Естественно, Мол выглядел в точности как его отец. И естественно, почти все его приключения были списаны с реальной жизни. Над названием Артем тоже не долго думал — слово «Подземелье» было выведено в заглавии тетради в красочном стиле граффити.

Когда отец узнал об этом, вместо гордости и похвалы, которую ожидал Артем, он набросился на него с упреками. Все персонажи не только выглядели как сотрудники Подземелья, но и сюжеты повторяли их жизнь. Отец трясся от гнева, размахивая тетрадью перед его носом. «Ты хоть понимаешь, что будет, если это попадет в чужие руки?» Артем не смел ничего ответить, просто глядел в пол на их длинные тени. Именно так, в черном безжизненном двойнике, он в последний раз видел свое творение — отец сжег тетрадь и запретил ему рисовать.

Артем долго повиновался, но яркие сны с Кристиной заставили его снова взяться за карандаш. Он писал эти портреты почти каждое утро, пока ее образ был еще свеж в памяти. Артем, помня о гневе отца, всегда был осторожен, чтобы никто, даже Чеко, не увидел его рисунки.

Чеко уже несколько минут внимательно рассматривал изображение Кристины в подростковом возрасте, приближая и отдаляя картинку.

— Вы что давно знакомы с ней? — спросил он.

— И да, и нет.

Чеко взглянул на него в недоумении. Артем пожал плечами.

— Я не знаю, как так произошло. И ты мне вряд ли поверишь, но… С тех пор, как мы с отцом переехали в Подземелье, Кристина снилась мне каждую ночь. Каждую ночь без исключения. Все пятнадцать лет.

— Ага.

— Я серьезно. Клянусь, я и не думал, что она существует. И никому не рассказывал, потому что… кому нужно знать такое? Я думал, что просто выдумал ее. А оказалось, нет.

Чеко смотрел на него настороженно.

— Если бы не знал тебя, решил бы, что врешь. Звучит как полная херня.

— Да уж. Лучше не скажешь.

— И что, когда мы ее похитили, ты…

— Впервые увидел ее вживую. Естественно офигел.

— Теперь понятно, почему ты себя так вел…

Артем кивнул.

— И что ты думаешь? — спросил он.

— Не спрашивай.

— Нет уж, откровенность за откровенность.

Чеко вздохнул.

— Ладно, но без обид. Ты уверен, что та девушка, которая тебе снилась, и есть Кристина? Ты ведешь себя так, будто хорошо ее знаешь, но по факту ты ее знаешь пару недель. Много она тебе рассказывала о себе в этих снах? Да и вообще, ну снилась тебе девушка, ну похожа на Кристину, очень похожа. Но это не повод терять голову.

Артем забрал у него телефон и, бросив мимолетный нежный взгляд на изображение Кристины, убрал его в карман.

— Я и не думал, что ты поймешь, — сказал он. — Но это не важно. Она тоже что-то чувствует ко мне. Таких совпадений просто не бывает.

— Я бы не торопился с выводами. Не сейчас, когда она от тебя зависит.

— Думай, что хочешь. Между нами особенная связь, и мы оба это чувствуем.

— И все-таки…

— Если ты сейчас опять назовешь ее шпионкой Шейха, клянусь, я тебе врежу.

Чеко ухмыльнулся.

— Ладно, не буду, раз ты в ней уверен. Да и не мне ее судить.

Артем легко толкнул его в плечо и получил такой же толчок в ответ. Он снова закрыл глаза и почти задремал, но резко очнулся и потянулся к телефону.

— Я уже написал Слону, — сказал Чеко. — Через час привезет нам справки о флюорографии.

Артем благодарно кивнул и снова принялся дремать.

* * *

Чеко аккуратно вытащил телефон из кармана спящего Артема, разблокировал и нашел в галерее отсканированные портреты Кристины. Хотя он чувствовал, что Артем не лгал ему, поверить в историю с вещими снами было непросто. Он пролистал рисунки, выбрал несколько самых похожих, отправил себе и удалил сообщение с телефона Артема. Он сам не понимал, почему сделал это, как и не понимал, почему рассказ Артема вызвал в душе злость и сопротивление.