Я заплакала, и по моим щекам потекли новые слезы.

— С этого момента пора начать заглаживать вину перед Сарой. — Он посмотрел на меня, и его улыбка стала шире. — Пора очистить ее воспоминания… например сейчас…

Он обхватил мои щеки и поцеловал меня с такой силой, которая напомнила мне день годовщины смерти Кайдена, когда мы разделили наш первый поцелуй. Однако в этот раз все было по-другому, и мои губы сразу же раздвинулись для него, когда наши тела слились воедино, а его прикосновение врезалось в мою кожу. Мое сердце набрало скорость, расширяясь от эйфории.

— Наш первый поцелуй, — сказал он мне в губы и прижался лбом к моему. — Это было по-настоящему. Это не было частью моей мести. Это было то, что я никогда не смогу забыть, потому что впервые почувствовал себя живым. На мгновение я почувствовал себя завершенным. И это многое значило для меня, даже несмотря на то, что я глупо все испортил.

Он снова прижался губами к моим и приподнял меня так, что мы оба встали на колени, обнявшись. Как и тогда, я почувствовала трепет в животе, который усилился, когда он провел губами по моей щеке и шее, целуя место прямо под ухом. Полностью согревшись, я схватилась за его куртку, когда он отстранился, чтобы посмотреть на меня.

— Я хочу, чтобы ты помнила это. Я хочу, чтобы ты помнила, как сильно я тебя люблю. Не все эти плохие воспоминания, а это. — Он провел большим пальцем по моей нижней губе. — Только это.

Я улыбнулась.

— Спасибо. Это действительно помогает мне все забыть.

Он снова обнял меня и положил мою голову себе на плечо. Поднялся ветер, и снежный вихрь окрасил снежный фон в оттенки серого и белого. Я вздрогнула, когда несколько снежинок завершили свой путь на моем лице.

— Как ты узнал, что я нравлюсь Кайдену? — Спросила я. — Вы говорили об этом?

Его рука гладила мою спину вверх и вниз.

— Я знал это с того момента, как все началось. Это было так очевидно, что ему даже не нужно было подтверждать это мне. Это был твой день рождения.

Широко раскрыв глаза, я отстранилась, чтобы посмотреть на него.

— Мой день рождения?

Он кивнул.

— Я только что вернулся домой, когда увидел вас двоих на подъездной дорожке.

Я вспомнила о том дне. У меня была жуткая ссора с матерью, которая пришла с ночной смены настолько пьяной, что забыла, что у меня день рождения. Помню, как мне было обидно, что она даже не испекла мне праздничный торт. Она дала мне пощечину, и я выбежала из дома в слезах, не зная куда, но Кайден увидел меня со своего подъезда и остановил.

— Сара? С тобой все в порядке? — Спросил Кайден.

Я шмыгнула носом.

— Дело в маме.

Он нахмурился, увидев след, который оставила моя мать, когда она меня ударила.

— У тебя красная щека. Что случилось?

Я обняла себя и рассказала о нашей ссоре, глядя в сторону.

— И вот я здесь, думала, что она хотя бы испечет мне праздничный торт для разнообразия. Разве это слишком много? Разве ее любовь слишком многого требует? — Я звучала жалко и одиноко.

Мои глаза снова наполнились слезами, и что-то изменилось во взгляде Кайдена. Я могла различить необычную мягкость, которую никогда раньше не замечала, когда он осматривал мое лицо, и я не знала, что это было. Казалось, он видит меня впервые.

— Иди сюда, — сказал он после долгой паузы и обнял меня, прежде чем я успела пошевелиться.

Я напряглась, удивленная этим неожиданным телесным контактом. Кайден редко обнимал меня, и это всегда длилось недолго. Однако это объятие длилось гораздо дольше, и его руки держали меня слишком близко к себе, чтобы чувствовать себя комфортно.

— Кай?

— Все будет хорошо. — Он отстранился, только чтобы провести пальцами по моей красной щеке. — Сильно больно?

Мое сердце забилось от того, как он ко мне прикоснулся. Эти последние несколько мгновений казались более интимными, чем должны были быть, и я не могла это осознать. Мне пришлось отступить от него на шаг и разорвав контакт.

Я покачала головой.

— Не совсем.

Он поморщился.

— Мне не нравится видеть тебя такой. Я пойду и поговорю с ней.

— Нет, не надо. Это того не стоит.

— Конечно, стоит. У тебя день рождения, и она не должна так с тобой обращаться.

— Я знаю, но я не хочу больше иметь с ней дело сегодня. Давай просто оставим это.

Он бросил на меня долгий взгляд, от которого мне стало еще больше не по себе.